นายอนันต์ ชูโชติ อธิบดีกรมศิลปากร เปิดเผยความคืบหน้าการทวงคืนรูปปั้นพระโพธิสัตว์อวโลกิเตศวร จากพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิเเทน สหรัฐอเมริกา ว่า ขณะนี้ได้รวบรวมเอกสารเกี่ยวกับข่าวการทวงคืนรูปปั้นพระโพธิสัตว์ และเรียนนายวีระ โรจน์พจนรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรม (วธ.) แล้ว แต่นายวีระยังไม่ได้สั่งการใดๆ ส่วนวิธีการทวงคืนนั้น กรมศิลปากรได้แจ้งไปยังพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิเเทนแล้ว ถึงวัตถุโบราณที่กรมศิลปากรอยากขอคืน โดยคนไทยปลุกกระแสทวงคืนวัตถุโบราณจำนวนมาก ซึ่งทางพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิเเทนให้ความสนใจพอสมควร เพราะถือเป็นกรณีแรก ทั้งนี้ การติดต่อไปยังพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิเเทนถือเป็นเพียงจุดเริ่มต้นที่อาจจะยังไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ตอบกลับมา แต่กระแสทวงคืนของคนในพื้นที่จะช่วยเป็นแรงผลักดันอีกแรงหนึ่งที่จะช่วยให้ชาวต่างชาติสนใจ อย่างไรก็ตาม ในช่วงเดือนเมษายน-พฤษภาคมนี้ จะเดินทางไปยังพิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิเเทน เพื่อตรวจสอบรูปปั้นพระโพธิสัตว์ที่อยู่ในพิพิธภัณฑ์ และจะนำภาพถ่ายพระโพธิสัตว์ของไทยไปเทียบเคียงดูว่ามีศิลปะใกล้เคียงกันหรือไม่
“ก่อนเทศกาลสงกรานต์ ผมจะลงพื้นที่ จ.บุรีรัมย์ เพื่อสำรวจปราสาทปลายบัด แหล่งขุดพบพระโพธิสัตว์ และจะเข้าไปสอบถามผู้เฒ่าผู้แก่ที่อยู่ในเหตุการณ์ช่วงที่มีการลักลอบขุดวัตถุโบราณเมื่อ 50 ปีก่อน ว่ามีใครเคยเห็น หรือมีเบาะแสผู้ที่เก็บรูปปั้นพระโพธิสัตว์ไว้ในครอบครองหรือไม่ ทั้งนี้ ขอฝากไปถึงผู้ที่มีรูปปั้นพระโพธิสัตว์อวโลกิเตศวรอยู่ในครอบครอง ขอให้มอบให้กรมศิลปากร เพื่อจะได้นำรูปปั้นดังกล่าวไปเป็นหลักฐานในการทวงคืนรูปปั้นพระโพธิสัตว์ที่อยู่ในต่างประเทศได้ นอกจากนี้ ผู้ที่นำมาคืนจะได้รับค่าตอบแทน 1ใน 3 ของการตีราคาวัตถุโบราณ พร้อมได้รับเกียรติบัตรด้วย”นายอนันต์กล่าว
