หลายๆ ท่านอาจจะรู้จัก มหาวิทยาลัยรังสิต มหาวิทยาลัยไฮโซย่านรังสิต มหาวิทยาลัยที่มีค่าเล่าเรียนแพงที่สุด? บ้างก็ว่ามีแต่นักศึกษามีฐานะมาเรียน? บ้างก็ว่าเป็นสถานที่เรียนของศิลปินดารา? บ้างก็ว่าจบง่าย? และอื่นๆ ตามมุมมอง และความคิดเห็นแตกต่างกันไปของแต่ละท่าน เราก็ไม่ว่ากัน เพราะทั้งหมดทั้งมวล ทุกท่านรู้จักชื่อเราในฐานะมหาวิทยาลัยรังสิตกันเรียบร้อยแล้ว
แต่รู้หรือไม่? มหาวิทยาลัยเอกชนแถวหน้าของเมืองไทยอย่างมหาวิทยาลัยรังสิต นอกจากชื่อเสียงในด้านวิชาการที่ทันสมัย มีหลากหลายหลักสูตรด้วยกัน ทั้งแพทย์ ทันตแพทย์ เภสัช และพยาบาล
มหาวิทยาลัยรังสิตยังมีชื่อเสียงในเรื่องของศิษย์เก่า และศิษย์ปัจจุบัน ที่เป็นศิลปินดาราศึกษาอยู่เป็นจำนวนมาก ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน ความหลากหลายทางด้านการเรียนการสอน งานวิจัย และคุณภาพวิชาการที่ได้เห็นภาพกันไปแล้วนั้น มหาวิทยาลัยรังสิตของเรายังมีกิจกรรมเสริมหลักสูตร สร้างความสามัคคี ความสุขในรูปแบบของชาวรังสิตด้วยนะ ไม่ว่าจะชมรมยูโด ชมรมค่ายอาสาพัฒนา ชมรมพุทธศาสนา ชมรมดนตรี ฯลฯ เป็นต้น
แต่มีชมรมหนึ่งที่ไม่น่าเชื่อว่าวัยรุ่นยุค GenY จะมารวมตัวกันเยอะขนาดนี้นั่นคือ “ชมรมวงดนตรีลูกทุ่ง มหาวิทยาลัยรังสิต” สำหรับวงดนตรีลูกทุ่งนี้ มี อาจารย์เริงศักดิ์ แก้วเพ็ชร หรือ ครูเบส รองผู้อำนวยการสถาบันส่งเสริมศิลปวัฒนธรรม ผู้ดูแลคนสำคัญที่ไม่พูดถึงไม่ได้ ซึ่งครูเบสเล่าให้ฟังว่า “เดิมเราใช้ชื่อว่าชมรมไทยลูกทุ่ง จากนั้นได้ปรับรูปแบบโดยรวมเข้ากับนักศึกษาสังกัดชมรมศิลปวัฒนธรรม อาทิ ชมรมดนตรีไทย ชมรมนาฏศิลป์ ชมรมดนตรีสากล มาเป็นแกนนำในการดำเนินกิจกรรม จากนั้นเราเปิดรับนักศึกษาจากคณะต่างๆ เข้าร่วมกิจกรรม ร้อง เล่นดนตรี เต้น รำ ด้วยกัน รวมถึง สร้างทีมงานโดยวิทยาลัยดนตรีส่งตัวแทนนักศึกษาเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของชมรมด้วย และใช้ชื่อวงว่า “วงดนตรีตะวันรุ่งลูกทุ่งรังสิต”
เป้าหมาย และบทบาทหลักของวงดนตรีตะวันรุ่งลูกทุ่งรังสิต ซึ่งอยู่ภายใต้สถาบันส่งเสริมศิลปวัฒนธรรม (Cultural Promotion Institution) นั้น เราต้องการส่งเสริมกิจกรรมทุกด้านที่เป็นศิลปวัฒนธรรมของไทย และเราคิดว่าดนตรีลูกทุ่งเป็นอีกกิจกรรมที่เราต้องการส่งเสริม พัฒนา และรักษาให้คงไว้ควบคู่ไปพร้อมกิจกรรมด้านอื่นๆ ของมหาวิทยาลัย เมื่อเราได้สร้างชมรมที่เข้มแข็งแล้ว เราก็เริ่มมองหาเวทีการแสดงให้กับนักศึกษาได้โชว์ความสามารถกัน ไม่ว่าจะเป็นการแสดงในงานต่างๆ ของมหาวิทยาลัย หรือการได้รับเชิญให้ไปแสดงนอกมหาวิทยาลัย จากนั้นได้มีเวที “ดาวรุ่งทุ่งนเรศวร” ซึ่งเป็นการประกวดดนตรีลูกทุ่งพร้อมหางเครื่อง ระดับอุดมศึกษา ชิงถ้วยพระราชทาน สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ระดับประเทศ ประจำปี 2560 จัดขึ้น ณ มหาวิทยาลัยนเรศวร ซึ่งเป็นเวทีที่ใหญ่ที่สุดในระดับอุดมศึกษา เราจึงส่งวงดนตรีลูกทุ่งเข้าร่วมการประกวด ซึ่งเป็นเวทีแรก และครั้งแรกของมหาวิทยาลัยรังสิต ที่ได้ออกไปลงสนามในนาม “วงดนตรีตะวันรุ่งลูกทุ่งรังสิต”
ไม่ได้ตั้งความหวังไว้สูง เพราะเราเองเพิ่งลงสนามครั้งแรก เข้าร่วมประกวดเพราะอยากแลกเปลี่ยนความคิดเห็นการแสดงกับเพื่อนๆ ต่างสถาบัน แต่เพราะความตั้งใจของเด็กๆ นักศึกษาในชมรม ผู้ฝึกสอน ทีมงานทุกคน ที่สามารถสร้างสรรค์งานโชว์ออกมาได้ดี สร้างความประทับใจแก่คณะกรรมการ และผู้ชม จึงทำให้ทีมของเราคว้ารางวัลชนะเลิศมาได้
ปัจจุบันวงดนตรีตะวันรุ่งลูกทุ่งรังสิต มีนักศึกษารวมกว่า 80 คน เข้าร่วมเป็นสมาชิกในชมรม คณะทำงาน ที่มาหลากหลายคณะ/สาขาต่างๆ รวมถึง นักศึกษาทุนสถาบันส่งเสริมศิลปวัฒนธรรมร่วมกับนักศึกษาวิทยาลัยดนตรี ขณะที่เรามีอาจารย์ รุ่นพี่ มาช่วยสอนกัน และคอยปลูกฝังสิ่งดีๆ ขนบธรรมเนียม ประเพณี และวัฒนธรรมอันดีงามของไทยให้กับเด็กๆ เสมอ วงดนตรีตะวันรุ่งลูกทุ่งรังสิต เป็นพื้นที่ความรู้ให้ทุกคนมาแชร์ประสบการณ์ ทำงานร่วมกัน ใช้เวลาที่มีให้เกิดประโยชน์ร่วมกัน
ที่สำคัญเราร่วมอนุรักษ์ศิลปวัฒนธรรมของไทยร่วมกัน ไม่ให้หายไปนั่นเอง
