เมื่อวันที่ 11 เมษายน ที่โรงเรียนผู้สูงอายุเทศบาลต.หนองลาน อ.ท่ามะกา จ.กาญจนบุรี พล.ต.อ.อดุลย์ แสงสิงแก้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ (พม.) เปิดเผยภายหลังเป็นประธานเปิดโรงเรียนผู้สูงอายุเทศบาลตำบลหนองลาน ว่า ปัจจุบันประเทศไทยมีผู้สูงอายุ 10 ล้านคน คิดเป็นร้อยละ 14.9 ของประชากรทั้งประเทศ ถือได้ว่าประเทศไทยได้ก้าวสู่สังคมผู้สูงอายุอย่างสมบูรณ์ ทั้งนี้ ทุกภาคส่วนสมาชิกในครอบครัว ชุมชน โดยเฉพาะอย่างยิ่งองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นมีบทบาทสำคัญในการเตรียมการด้านต่างๆ เพื่อให้ผู้สูงอายุได้รับการดูแลอย่างทั่วถึง สิ่งสำคัญของผู้สูงอายุที่ต้องดูแลคือเรื่องสุขภาพ ความมั่นคงในชีวิต ความสุขในการอยู่ร่วมในสังคม และเป็นพลังทำประโยชน์เพื่อสังคม ขณะที่ พม.มีนโยบายส่งเสริมสนับสนุนการจัดตั้งโรงเรียนผู้สูงอายุให้กระจายในทุกพื้นที่ทั่วประเทศ โดยขณะนี้มีการจัดทำหลักสูตรโรงเรียนผู้สูงอายุและกำหนดแผนส่งเสริมใน 43 พื้นที่ที่มีการจัดตั้งไปแล้ว เพื่อให้ผู้สูงอายุได้เรียนรู้สิ่งใหม่ มีโอกาสแสดงศักยภาพภูมิความรู้ ประสบการณ์ที่สั่งสมมาแก่บุคคลอื่น อย่างไรก็ตามการดำเนินงานภายใต้โรงเรียนผู้สูงอายุต้องมีการบูรณาการแบบมีส่วนร่วมในทุกภาคส่วน เพื่อให้เกิดการพัฒนาผู้สูงอายุอย่างเป็นองค์รวม โดยเฉพาะผู้นำท้องถิ่นมีบทบาทสำคัญในการดำเนินการสู่ความสำเร็จ
ด้านพระครูกาญจนธรรมชัย เจ้าอาวาสวัดหนองไม้แก่น ต.หนองลาน อ.ท่ามะกา จ.กาญจนบุรี ในฐานะผู้อำนวยการโรงเรียนผู้สูงอายุเทศบาลตำบลหนองลาน กล่าวว่า เดิมที่วัดมีชมรมผู้สูงอายุ มีผู้สูงอายุหมุนเวียนมาทำกิจกรรมบ้าง จึงมีแนวคิดที่จะทำให้เป็นรูปธรรมมากขึ้น เพื่อให้ผู้สูงอายุได้ออกจากบ้านมาร่วมทำกิจกรรม จึงร่วมกับเทศบาล หน่วยงานต่างๆ รวมถึงกรมกิจการผู้สูงอายุร่วมสนับสนุนเปิดเป็นโรงเรียนเมื่อปี 2556 จากเดิมที่มีนักเรียนน้อยมาก เพราะความคิดผู้สูงอายุส่วนใหญ่มองว่าแก่เกินเรียน แต่เราพยายามสร้างแรงจูงใจในการมาเรียนแล้วสนุกมีความสุข ได้เพื่อน ได้ทานอาหาร ได้การดูแลสุขภาพ จนปัจจุบันมีนักเรียน 140 คน อายุสูงสุด 80 ปี หลักสูตรการเรียนแบ่งเป็น 4 ฐานคือ ศาสนา สุขภาพ อาชีพเสริม และการให้ความรู้ในการเข้าถึงกองทุนผู้สูงอายุ เรียนทุกวันพุธสัปดาห์ที่ 1 และ 3 ของเดือน เป็นหลักสูตรการเรียนรู้ตลอดชีวิต ผลการดำเนินการที่ผ่านมาทำให้ผู้สูงอายุมีพัฒนาการที่ดี แจ่มใส กล้าแสดงออก มีความรู้เพิ่มขึ้น และที่สำคัญคือความภูมิใจที่บุคคลรอบข้างเห็นความสำคัญ
