เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม นายสุวิทย์ เมษินทรีย์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี(วท.) เปิดเผยว่า ตนพร้อมผู้บริหาร วท.ได้ประชุมร่วมกับคณะทำงานและผู้แทนจากหอการค้าไทยและสภาหอการค้าแห่งประเทศไทย เรื่องความร่วมมือในการนำนวัตกรรมและเทคโนโลยีมาใช้ยกระดับสินค้าและบริการของผู้ประกอบการในเครือข่าย โดยเรื่องแรกเป็นความร่วมมือด้านเศรษฐกิจฐานชีวภาพ ที่ครอบคลุมทั้งทางด้านเกษตร อาหาร การแพทย์ และพลังงาน โดยที่ประชุมเห็นควรเน้นเรื่องสมุนไพรและเวชสำอางค์ เนื่องจากหลายมีโครงการที่พร้อมต่อยอดได้ โดยอาจจะจัดลำดับว่าโจทย์ไหนที่เพิ่มเงินอีกนิดก็สามารถไปต่อได้ นอกจากนี้ยังมีเรื่องโรงงานพืชสมุนไพร ที่มีผู้ประกอบการพร้อมลงทุน โดยโครงการทั้งหมดสามารถทำงานร่วมกับมหาวิทยาลัยในเครือข่ายได้ โดยเฉพาะมหาวิทยาลัยที่เป็นเครือข่ายของอุทยานวิทยาศาสตร์ภูมิภาค นอกจากนี้ยังมีการแนะนำเรื่องเมืองนวัตกรรมอาหาร ที่จะเป็นโครงการนำร่องสำหรับการทำงานร่วมกับเอกชนในการพัฒนาอาหารแห่งอนาคตอีกด้วย
รัฐมนตรี วท.กล่าวต่อว่า นอกจากนี้ ยังมีการหารือเรื่องการพัฒนาเศรษฐกิจของท้องถิ่นด้านการท่องเที่ยวโดยเฉพาะจังหวัดริมโขง ทั้งนี้ สภาหอการค้าไทย ได้มีกลยุทธ์เน้นรูปแบบไทยเท่ โดยจะมองทั้งการท่องเที่ยว และการพัฒนาผลิตภัณฑ์โอทอป(OTOP) ซึ่งตนได้มอบให้สำนักงานนวัตกรรมแห่งชาติ(สนช.) สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ(สวทช.) และ สถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งประเทศไทย (วว.) ทำงานร่วมกับสภาหอการค้าแห่งประเทศไทยต่อไป
นายสุวิทย์ กล่าวอีกว่า ที่น่าสนใจในการหารือ ได้มีสมาชิกรุ่นใหม่ของหอการค้า สนใจในการพัฒนาธุรกิจแบบสตาร์ทอัพ (Startup) ซึ่งตนได้ขอให้กลุ่มคนรุ่นใหม่นี้ได้ลองพิจารณาเรื่องธุรกิจเครื่องกลเกษตรขนาดเล็กอัจฉริยะ โดยการจับมือร่วมกับมหาลัยเทคโนโลยีราชมงคลและมหาวิทยาลัยราชภัฏในท้องถิ่นด้วย และได้ให้สำนักงานนวัตกรรมแห่งชาติ(สนช.) เป็นผู้ประสานงานต่อ หอการค้าแห่งประเทศไทยยัง สนใจในการพัฒนากำลังคนเพื่อเตรียมความพร้อมด้านเทคโนโลยีสู่ไทยแลนด์ 4.0 โดยเฉพาะการศึกษาด้านสะเต็ม(STEM) ซึ่งตนเห็นด้วยอย่างยิ่ง เนื่องจากประเทศไทยของเรากำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่าน การพัฒนากำลังคนที่อยู่ในภาคการทำงานแล้วจึงสำคัญมาก ซึ่งในเรื่องนี้ทางสถาบัน NSTDA Academy ภายใต้ สวทช.จะเป็นผู้รับผิดชอบต่อไป
