เมื่อวันที่ 13 กันยายน กรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (ทส.) จัดการประชุม “การจัดการพื้นที่คุ้มครองและพื้นที่อนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพข้ามพรมแดน ระหว่างราชอาณาจักรไทยและสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว” โดยมี นายทรงธรรม สุขสว่าง ผู้อำนวยการสำนักอุทยานแห่งชาติ เป็นประธานการประชุม พร้อมคณะ ร่วมด้วยเจ้าหน้าที่กรมป่าไม้ สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว (สปป.ลาว) ณ โรงแรมรามาการ์เด้นท์ กรุงเทพมหานคร
นายทรงธรรม กล่าวว่า ประเทศไทยและ สปป.ลาว มีทรัพยากรธรรมชาติพื้นที่ป่าไม้และสัตว์ป่าที่อุดมสมบูรณ์ โดยเฉพาะบริเวณพื้นที่คุ้มครองที่เชื่อมต่อกัน การจัดประชุมในครั้งนี้จึงมีวัตถุประสงค์เพื่อ เสริมสร้างความรู้ความเข้าใจระหว่างสองประเทศ เพื่อแลกเปลี่ยนความรู้ในการจัดการพื้นที่คุ้มครอง ร่วมกำหนดแนวทางการปฏิบัติงานการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติข้ามพรมแดนของสองประเทศ และเพื่อสร้างเครือข่ายการอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติข้ามพรมแดน รวมทั้งองค์กรพัฒนาเอกชนและองค์กรระหว่างประเทศ โดยบริเวณพื้นที่คุ้มครองที่เชื่อมต่อกันระหว่างประเทศไทยและสปป.ลาว ได้แก่ บริเวณอุทยานแห่งชาติภูคา อุทยานแห่งชาติแม่จริม อุทยานแห่งชาติขุนน่าน อุทยานแห่งชาติศรีน่าน ซึ่งเป็นอุทยานในจังหวัดน่าน เชื่อมต่อกับเขตอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพน้ำปุย และบริเวณอุทยานแห่งชาติผาแต้ม จังหวัดอุบลราชธานี เชื่อมต่อกับเขตอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพแห่งชาติภูเชียงทอง
นายทรงธรรม กล่าวว่า การสร้างความร่วมมือระหว่างประเทศในการอนุรักษ์ป่าและสัตว์ป่า จะทำให้การบริหารจัดการพื้นที่คุ้มครองเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพ ทั้งนี้ประเทศไทยมีพื้นที่คุ้มครองที่เชื่อมต่อประเทศเพื่อนบ้าน จำนวน 11 แห่ง ใน 4 ประเทศ ได้แก่ มาเลเซีย ราชอาณาจักรกัมพูชา สาธารณรัฐแห่งสหภาพเมียนมาร์และ สปป.ลาว นอกจากนี้ในวันที่ 14-15 กันยายน เจ้าหน้าที่ทั้ง 2 ประเทศ จะลงพื้นที่ในพื้นที่มรดกโลกกลุ่มป่าดงพญาเย็นเขาใหญ่ เพื่อศึกษาดูงานการฟื้นฟูทรัพยากรสัตว์ป่าหายาก การลาดตระเวนเชิงคุณภาพ การบังคับใช้กฎหมายและการมีส่วนร่วมของชุมชนในการจัดการความขัดแย้งระหว่างคนและสัตว์ป่า
