เมื่อวันที่ 15 ธันวาคม นางมัลลิกา บุญมีตระกูล มหาสุข กรรมการบริหารพรรคประชาธิปัตย์ ในฐานะประธานมูลนิธิมัลลิกาเพื่อประชาชน (www.mallikafoundation.com) กล่าวว่า หลังจากการลงพื้นที่พบปะประชาชนครั้งล่าสุดที่ จ.สุโขทัย และจังหวัดอื่นๆ ที่มีเกษตรกรร้องเรียนผ่านอดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรและว่าที่ผู้สมัครสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร รวบรวมความเดือดร้อนมาแล้วพบว่า ขณะนี้สถานการณ์เกษตรกรชาวไร่อ้อยกำลังเร่งตัดอ้อยส่งโรงงานน้ำตาลก่อนสิ้นปี เนื่องจากปีนี้ราคาอ้อยตกต่ำอย่างน่าตกใจ บางจังหวัด เช่น ปราจีนบุรี ล่าสุด สามารถขายได้เพียงราคา 800 บาทเท่านั้น ต่างก็หวั่นเกรงว่าสิ้นปีนี้ราคาจะตกต่ำลงอีกเนื่องจากไม่มีความใส่ใจหรือกระตือรือร้นจากผู้บริหารกระทรวงทางด้านเศรษฐกิจ ทั้งที่มีการส่งสัญญาณก่อนนี้แล้ว
นางมัลลิกากล่าวว่า เกษตรกรร้องทุกข์ว่าสาหัสมาก สภาพความเป็นจริงของชาวไร่อ้อยราคาจะถูกหรือแพงอย่างไรก็จำเป็นต้องตัดขาย เนื่องจากถึงฤดูตัดเพราะเป็นพืชที่มีอายุเก็บเกี่ยวหนึ่งปีต้องรีบตัดภายในระยะเวลากำหนด หากล่าช้าโรงงานน้ำตาลพื้นที่ใกล้เคียงก็ปิดต้องนำไปขายในพื้นที่โรงงานที่ไกลกว่าเกษตรกรก็แบกรับภาระค่าขนส่งอีก
“ถ้าไม่ตัดอ้อยส่งโรงงานใกล้เคียงก็สู้ราคาขนส่งไม่ไหว เมื่อถึงเวลาเก็บเกี่ยวแล้วก็ต้องลงมือทั้งที่ราคายังต่ำอยู่ เรื่องนี้เกษตรกรได้สะท้อนปัญหามาระยะหนึ่งแล้วก่อนการเก็บเกี่ยวแต่จะสังเกตว่าแม้เกษตรกรหรือฝ่ายต่างๆ จะท้วงติงรัฐบาลอย่างไรก็ตาม แต่กระทรวงพาณิชย์ซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบร่วมกับกระทรวงทางด้านเศรษฐกิจก็ไม่ค่อยเหลียวแลเท่าใดนัก ไม่รู้เอาเวลาไปทำอะไร ถ้าได้รับความใส่ใจจากรัฐบาลในการแก้ไขปัญหาราคาพืชผลการเกษตรหรือถ้ามีรัฐมนตรีที่มีความรู้ความสามารถอย่างแท้จริงเกษตรกรสามารถรวยได้ด้วยความเป็นธรรมทางด้านราคา” นางมัลลิกากล่าว
กรรมการบริหารพรรค ปชป.กล่าวว่า สถานการณ์อ้อยในฤดูการผลิตปี 2561/2562 ได้มีการประกาศราคาอ้อยเบื้องต้นมาแล้วราคาตันละ 650 บาท ส่งผลให้เกษตรกรผู้ปลูกอ้อยเจ๊งกันระนาวเนื่องจากทางสำนักงานคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทรายได้มีการประเมินผลการลงทุนแล้วพบว่าจะต้องใช้เงินในการลงทุนปลูกอ้อยตันละ 1,041 บาท ที่เป็นเช่นนี้เป็นผลพวงมาจากรัฐบาลทำงานไม่เป็น ประกอบกับการผลักดันให้เกษตรกรที่ปลูกข้าวนาปรังหันมาปลูกอ้อยส่งผลให้มีผลผลิตสูงขึ้นแต่รัฐบาลไม่ได้มีทักษะในการรองรับนโยบายของตนเอง
จากการประเมินเบื้องต้นของทางสมาคมกลุ่มอาชีพการเกษตรชลบุรี เคยประเมินว่าอ้อยในประเทศปกติจะมีประมาณ 100 ล้านตัน ราคาอ้อยจะตกประมาณตันละ 1,000 บาท แต่ขณะนี้อ้อยในประเทศหลังจากรัฐบาลชุดนี้มีนโยบายส่งเสริมปลูกพืชหลังนาปรากฏมีปริมาณ 137 ล้านตันเป็นผลผลิตปี 2560/2561 ราคาอ้อยจึงตกต่ำย่อยยับเกษตรกรลำบากอย่างมาก เกษตรกรชาวไร่อ้อยนั้นเป็นพลังหลักของการผลิตพืชเศรษฐกิจของประเทศมาตลอดและเป็นพลังสำคัญของธุรกิจน้ำตาลทรายส่งออก แต่เขาต้องมาลำเค็ญเพราะความไม่เป็นงานของรัฐบาล สุดท้ายนี้จึงขอแนะนำว่ารัฐบาลควรหาวิธีออกมาตรการช่วยเหลือทดแทน เพราะทั้งหมดเป็นผลจากความผิดพลาดทางการบริหารของทีมเศรษฐกิจของรัฐบาลเอง
