เมื่อเวลา 06.00 น. วันที่ 7 พฤษภาคม ผู้สื่อข่าว จ.ปราจีนบุรี รายงานว่า ผู้ใช้เฟซบุ๊กชื่อ Sartra SForester ได้โพสต์ข้อความ ภาพนิ่ง และวิดีโอที่บันทึกจากกล้องดักถ่ายภาพ แสดงให้เห็นภาพสัตว์ป่านานาชนิด โดยเฉพาะเลียงผาที่เดินข้ามอุโมงค์เชื่อมผืนป่าดงพญาเย็นเป็นครั้งแรก จากผืนป่าทับลาน ไปสู่ผืนป่าเขาใหญ่
ต่อมา ผู้สื่อข่าวได้ลงพื้นที่สัมภาษณ์นายประวัติศาสตร์ จันทร์เทพ หัวหน้าอุทยานแห่งชาติทับลาน ณ ที่ทำการอุทยานแห่งชาติทับลาน ต.บุพราหมณ์ อ.นาดี จ.ปราจีนบุรี ผู้โพสต์ภาพและข้อความดังกล่าว ระบุว่า หลังจากที่มีการก่อสร้างขยายผิวการจราจรของกรมทางหลวงผ่านบนถนนสาย 304 (ปักธงชัย-นครราชสีมา) ต.บุพราหมณ์ อ.นาดี จ.ปราจีนบุรี พร้อมได้มีการออกแบบก่อสร้างอุโมงค์เชื่อมผืนป่า ระหว่างอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ กับ อุทยานแห่งชาติทับลาน มรดกโลก เพื่อให้สัตว์ป่าเดินผ่านด้านบน และให้ยวดยานวิ่งลอดผ่านด้านใน เพื่อให้คนและสัตว์ป่าปลอดภัย โดยเฉพาะสัตว์ป่าสามารถข้ามฝั่งไปมาหากิน ผสมพันธุ์ได้ตลอด ผืนป่าดงพญาเย็น นับเป็นอุโมงค์เชื่อมผืนป่าแห่งแรกของประเทศไทย และมีพิธีเปิดใช้อย่างเป็นทางการเมื่อเร็วๆ นี้
นายประวัติศาสตร์กล่าวต่อว่า ก่อนหน้านี้ได้มีการพบสัตว์ป่ารอข้ามฝั่งจากอุทยานแห่งชาติทับลาน มุ่งหน้าข้ามไปอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่โดยสามารถบันทึกภาพได้จากกล้องดักถ่าย NCAPS เป็นภาพของสัตว์ป่านานาชนิด อาทิ เก้ง, กวาง, ลิง, หมูป่า, หมาจิ้งจอก, เลียงผา และเสือโคร่ง ที่มาวนเวียนใกล้ทางเชื่อมอุโมงค์ระหว่างผืนป่า ตามที่สื่อมวลชนนำไปเผยแพร่ก่อนหน้านั้น ล่าสุดเมื่อเวลา 19.03 วันที่ 5 พ.ค. กล้องดักถ่ายภาพสามารถบันทึกภาพนิ่ง วิดีโอเลียงผาเพศผู้ได้ ขณะกำลังข้ามเขตแดนจากป่าทับลานสู่ป่าเขาใหญ่ นับเป็นสัตว์ป่าตัวแรกที่ข้ามทางเชื่อมด้านบนอุโมงค์ เป็นนิมิตหมายที่ดีว่า ในหน้าแล้งนี้จะมีสัตว์ป่านานาชนิด ทั้งเก้ง, กวาง, ลิง, หมูป่า, หมี, ช้างป่า และสัตว์ผูล่าคือเสือโคร่งจากอุทยานแห่งชาติทับลานข้ามผืนป่าสู่ป่าเขาใหญ่ ในการที่จะไปหากินน้ำ ว่ายข้ามน้ำไปที่ แหล่งน้ำในลำพระยาธาร หรือการที่จะไปหาคู่ผสมข้ามสายพันธุ์ต่อไป
นายประวัติศาสตร์กล่าวว่า สัตว์ที่เป็นเหยื่อ หรือผู้ถูกล่า จะเดินข้ามอุโมงค์เชื่อมผืนป่าก่อน จากนั้นจะเป็นสัตว์ผู้ล่า คือ เสือโคร่ง เป็นอันดับต่อไป ที่จะข้ามถิ่นไปหากิน ผสมพันธุ์ที่ผืนป่าเขาใหญ่ โดยพบมีเสือโคร่งอย่างน้อย 2 ตัวที่เดินอยู่ใกล้กับอุโมงค์เชื่อมผืนป่าในขณะนี้ ล่าสุด จากการนับประชากรเสือโคร่งที่ป่าอุทยานแห่งชาติทับลาน โดยกล้องดักถ่ายภาพ พบมีมากกว่า 20 ตัว พร้อมกับมีลูกเสือโคร่งเกิดใหม่ 1 คลอก อีก 3 ตัว
“สำหรับบนอุทยานแห่งชาติทับลานในขณะนี้ได้ทำการปลูกพืชอาหาร เพื่อเป็นแหล่งอาหารให้กับสัตว์ป่า ทั้งในผืนป่าและเส้นทางเชื่อม พร้อมกับได้ติดตั้งกล้องดักถ่าย NCAPS ในการติดตามสัตว์ป่าให้ปลอดภัย และสังเกตพฤติกรรมต่อไป รวมถึงในส่วนของอุทยานหางชาติเขาใหญ่ด้วยเช่นกัน นอกจากนี้ ยังเพิ่มความถี่ให้เจ้าหน้าที่ป่าไม้ กรมทางหลวง และชาวบ้านในการเป็นแนวร่วมดูแลผืนป่าและสัตว์ป่าให้ได้รับความปลอดภัยร่วมกัน พร้อมเตรียมขยายนำไปสู่การท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ให้ประชาชนตระหนักในการรักษ์สิ่งแวดล้อมและสัตว์ป่าร่วมกันอย่างยั่งยืนในอนาคต” นายประวัติศาสตร์กล่าว
ผู้สื่อข่าวรายงานเพิ่มเติม สำหรับอุโมงค์เชื่อมผืนป่าดงพญาเย็นนี้ เชื่อมระหว่างอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ กับ อุทยานแห่งชาติทับลาน มรดกโลกทางธรรมชาติ ด้านบนให้สัตว์เดินผ่านไป-มาหากิน-ผสมพันธ์ ส่วนด้านล่างให้ยวดยานวิ่งลอดผ่าน เป็นอุโมงค์แห่งแรกในประเทศไทย ในการขยายถนนสาย 304 (กบินทร์บุรี-ปักธงชัย) ระหว่างหลักกิโลเมตรที่ 192+015 ถึง195+015 ระยะทาง 3 กิโลเมตร ก่อสร้างโดย บริษัท อิตาเลียนไทย ดีเวล๊อปเมนต์ จำกัด (มหาชน) งบประมาณ 1,319.257 ล้านบาท เริ่มต้นสัญญา 17 ก.ค.2558 ขยายสัญญาอีก 2 ครั้ง แล้วเสร็จเมื่อ 26 ม.ค.2562 รวมระยะเวลา 1,290 วัน ประกอบด้วย อุโมงค์คู่ช่วงยาว 250 เมตร ห่างออกไปประมาณ 100-200 เมตร เป็นอุโมงค์คู่ช่วงที่ 2 ยาวอีก 180 เมตร มีขนาด 4 ช่องจราจร ไป-กลับ ด้านบนอุโมงค์ปลูกต้นไม้ให้สัตว์ป่าเดินข้ามไปมา รวมทั้งติดรั้วกั้นด้านล่างอุโมงค์ไม่ให้รถเฉี่ยวชนสัตว์ป่า ห่างออกไปประมาณ 1 กิโลเมตร เป็นสะพานยกระดับขนาด 4 ช่องจราจร ยาว 570 เมตร โดยให้รถยนต์ใช้ทางยกระดับและปลูกต้นไม้ให้สัตว์ป่าลอดใต้ทางยกระดับดังกล่าว
