เมื่อวันที่ 30 มิถุนายน พล.อ.สุรศักดิ์ กาญจนรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติละสิ่งแวดล้อม (ทส.) พร้อมด้วยผู้บริหารระดับสูง ลงพื้นที่เพื่อตรวจสอบสภาพป่าชายเลนที่หาดทรายดำ อ.แหลมงอบ จ.ตราด โดยมีนายธนิต แสงวิสุทธิ์ หัวหน้าศูนย์ส่งเสริมการเรียนรู้และพัฒนาทรัพยากรป่าชายเลนที่ 1 ให้การต้อนรับ
พล.อ.สุรศักดิ์กล่าวว่า เนื่องจากอดีตพื้นที่ป่าชายเลนเป็นพื้นที่ธรรมชาติ ประชาชนบางส่วนมีการบุกรุกยึดครองที่ เกือบทั้งประเทศ โดยเฉพาะที่จ.ตราด ที่มีผู้บุกรุกค่อนข้างมากทำให้ทรัพยากรของป่าชายเลนเสื่อมลง ทางทส.จึงต้องหามาตรการการป้องกันการสูญเสียที่จะเพิ่มขึ้น ซึ่งจากการร่วมมือของประชาชน ชาวบ้านในพื้นที่ที่เห็นคุณค่าของทรัพยากรป่าชายเลน จึงเป็นกำลังสำคัญ ที่ช่วยฟื้นฟูป่าชายเลนให้กลับมามีสภาพอุดมสมบูรณ์ได้
“ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2557 เป็นต้นมา การบุกรุกอย่างรุนแรงนั้น น้อยลงเรื่อยๆ ซึ่งทางทส. ได้ดำเนินการทวงคืนพื้นที่ป่าชายเลนแล้วกว่า 10,000 ไร่ โดยมีแผนที่จะฟื้นฟู พัฒนาป่าชายเลนให้คืนกลับมามีความสมบูรณ์ดังเดิม แต่การฟื้นฟูด้วยการปลูกต้นกล้าใหม่อย่างเดียวคงจะไม่สำเร็จ หากเครือข่ายประชาชนในพื้นที่ยังไม่ร่วมมือ จึงมีนโยบายว่า ต้องเปลี่ยนทัศนคติของผู้บุกรุก ให้กลับมาเป็นผู้ดูแลฟื้นฟู ทั้งนี้ต้องมีการวางแผนต่อไปเพื่อให้เกิดผลสำเร็จอย่างแท้จริง เราสำเร็จโดยความเข้มแข็งของชาวบ้านในชุมชน ที่ร่วมมือกันฟื้นฟูพื้นที่หาดทรายดำ มากว่า 20 ปี จนตอนนี้มีความอุดมสมบูรณ์ในระดับที่ดี ซึ่งในจุดนี้กรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง. ได้มีเจ้าหน้าที่เข้ามาดูแล มีศูนย์การเรียนรู้ระบบนิเวศซึ่งต้องการจะขยายผลไปทั่วประเทศ” พล.อ.สุรศักดิ์กล่าว
