เมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม ที่อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะชุมพร พล.อ.สุรศักดิ์ กาญจนรัตน์ รมว.กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (ทส.) เป็นประธานปลูกป่าชายเลน ฟื้นฟูพื้นที่ที่ตรวจยึดคืนเพื่อคืนความอุดมสมบูรณ์ใหักับป่าชายเลน พร้อมมอบอุปกรณ์กีฬาให้กับโรงเรียนที่มาร่วมกิจกรรม โดยมีนายธัญญา เนติธรรมกุล อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช หน่วยงานภาครัฐและเอกชน เข้าร่วมกิจกรรม
พล.อ.สุรศักดิ์ กล่าวว่า ทส. ได้ทวงคืนพื้นที่ที่ถูกบุกรุกให้กลับคืนมาเป็นของแผ่นดินได้ประมาณ 400,000 ไร่ทั่วประเทศ โดยพื้นที่บางส่วนจะนำไปจัดสรรให้แก่ราษฎรผู้ยากไร้ ส่วนที่เหลือจะนำไปฟื้นฟู โดยกิจกรรมปลูกป่าครั้งนี้ ได้ส่งเสริมให้ราษฎรและชุมชนในท้องที่ จ.ชุมพร ได้ร่วมกันปลูกป่าในชุมชนของตนเอง เพื่อสร้างจิตสำนึกอนุรักษ์ หวงแหนในทรัพยากรของชุมชน และเป็นการเพิ่มพื้นที่ป่าชายเลนเพื่อให้ระบบนิเวศทางทะเลและชายฝั่งเป็นไปอย่างสมดุล
ด้านนายธัญญา กล่าวว่า สำหรับพื้นที่ปลูกป่าใครั้งนี้ อุทยานฯได้ยึดคืนจากบริษัทเอกชนที่หมดสัญญาทำสัมปทานบ่อกุ้งตั้งแต่ปี 2547 จึงยึดคืนพื้นที่จำนวน 2,703.55 ไร่ ซึ่งพื้นที่ดังกล่าวอยู่ในพื้นที่ป่าชายเลนทั้งหมด โดยสภาพปัจจุบันพื้นที่ทั่วไปยังเป็นลักษณะของบ่อเลี้ยงสัตว์น้ำ ซึ่งหากปล่อยให้ธรรมชาติฟื้นฟูเองจะใช้เวลานาน จึงได้มีการจัดโครงการฯ เพื่อร่วมเฉลิมพระเกียรติสมเด็จพระบรมโอรสาธิราชฯ สยามมกุฎราชกุมาร เนื่องในโอกาสวันเฉลิมพระชนมพรรษา 64 พรรษา โดยเบื้องต้นได้ร่วมกันปลูกในพื้นที่จำนวน 170 ไร่
พล.อ.สุรศักดิ์ ยังกล่าวถึงเรื่องผลการประชุมมรดกโลกครั้งที่ 40 ที่ประเทศตุรกี ซึ่งอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ ยังไม่ถูกขึ้นบัญชีมรดกโลกในภาวะอันตรายในปีนี้ ว่า พอใจมาก เพราะก่อนหน้าที่ประเทศไทยจะถูกขึ้นบัญชีดังกล่าว เพราะมีการมองกันว่า เจ้าหน้าที่จับกุมผู้ลักลอบตัดไม้พะยูงมากเกินไป เป็นเรื่องเสียหาย ขณะที่ประเทศไทยคิดว่า การรายงานการจับกุมปริมาณมากเป็นเรื่องการเอาใจใส่ ซึ่งมองกันคนละมุม
“ในที่ประชุมนั้น เพื่อนบ้านเราเขาช่วยพูดแทนและสนับสนุนเราดีมากเลย แล้วยังช่วยเราเขียนรายงานสนับสนุนเราอีกด้วย สำหรับเรื่องอุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน ที่เราต้องการจะผลักดันให้เป็นมรดกโลก แต่ติดขัดตรงที่ประเทศพม่า แย้งว่า ยังมีพื้นที่ทับซ้อนกันอยู่ แต่ประชุมต่อไม่ได้เพราะเกิดรัฐประหารนั่น ล่าสุดได้นัดหารือกับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรของพม่า เพื่อเจรจาทำข้อตกลงแล้ว โดยผมจะเดินทางไปพม่าเร็วๆ นี้” รัฐมนตรีทส.กล่าว
