เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน พล.ต.อ. อัศวิน ขวัญเมือง ผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานคร (กทม.) เปิดเผยว่า วันลอยกระทง เป็นเทศกาลไทยมาแต่โบราณ จัดขึ้นเพื่อแสดงความเครารพต่อพระแม่คงคา หรือแม่น้ำ สายน้ำ ที่คนไทยใช้อุปโภคบริโภคลอยกระทงในปีนี้ตรงกับวันจันทร์ที่ 14 พฤศจิกายน 2559 สำนักสิ่งแวดล้อม กทม.เปิดสวนสาธารณะเพื่อให้ประชาชนพาครอบครัวเข้าไปลอยกระทง จำนวน 30 แห่ง และขอความร่วมมือประชาชนลดใช้กระทงโฟม ลอยกระทงจากวัสดุธรรมชาติ แม้ว่าในปีนี้ไม่มีการจัดงานใหญ่ๆ ในสถานที่ต่างๆ ที่จัดให้มีทุกปีนั้น ส่งผลให้การลอยกระทงในแม่น้ำเจ้าพระยาลดลงแต่ประชาชนยังให้ความสำคัญกับประเพณีลอยกระทง เห็นได้จากที่มีประชาชนออกมาลอยกระทงที่สวนสาธารณะ และริมคลอง ใกล้บ้านเพิ่มขึ้น
โดยหลังจากคืนวันที่ 14 พฤศจิกายน 2559 การจัดเก็บกระทง เช่นเดียวกับทุกปี สำนักสิ่งแวดล้อม ร่วมกับสำนักการระบายน้ำ และสำนักงานเขตของกทม. ทั้ง 50 เขต ระดมเจ้าหน้าที่จัดเก็บกระทงตามแม่น้ำเจ้าพระยา ลำคลองและบึงภายในสวนสาธารณะต่าง ๆ ทั่วพื้นที่กทม. นับและคัดแยกกระทงเสร็จสิ้นในเวลา 04.00 น. ของวันที่ 15 พฤศจิกายน โดยสามารถจัดเก็บกระทงได้จำนวนทั้งสิ้น 661,935 ใบ เป็นกระทงส่วนใหญ่ทำจากวัสดุธรรมชาติและวัสดุที่ย่อยสลายได้ จำนวน 617,901 ใบ คิดเป็นร้อยละ 93.7 กระทงที่ทำจากโฟม จำนวน 44,034 ใบ คิดเป็นร้อยละ 6.7 ซึ่งรวมแล้วลดลงจากปี 2558 จำนวน 163,676 ใบ หรือคิดเป็นร้อยละ 19.8 จำนวนกระทงที่ทำจากวัสดุธรรมชาติและวัสดุที่ย่อยสลายได้เพิ่มขึ้นร้อยละ 93.3 โดยเขตที่จัดเก็บกระทงมากที่สุด คือ เขตลาดกระบัง ส่วนเขตที่จัดเก็บกระทงได้น้อยที่สุด คือ เขตป้อมปราบศูตรพ่าย
“จากข้อมูลข้างต้นแสดงให้เห็นว่าประชาชนส่วนใหญ่ลอยกระทงจากวัสดุธรรมชาติ แทนการใช้กระทงโฟม แสดงว่าประชาชนและผู้ค้าได้ให้ความสำคัญกับการดูแลรักษาสิ่งแวดล้อมมากขึ้น นอกจากเป็นการคืนสิ่งแวดล้อมที่ดีให้กับสายน้ำแล้ว ยังเป็นลดปริมาณขยะที่ต้องกำจัด และช่วยลดปัญหาภาวะโลกร้อนอีกด้วย สำหรับกระทงที่จัดเก็บได้ กรุงเทพมหานครจะนำไปคัดแยก ก่อนส่งไปพักไว้ที่ศูนย์กำจัดมูลฝอย 3 แห่ง ประกอบด้วย ศูนย์กำจัดมูลฝอยอ่อนนุช ศูนย์กำจัดมูลฝอยสายไหม (ท่าแร้ง) และศูนย์กำจัดมูลฝอยหนองแขม เพื่อนำไปทำลายอย่างถูกสุขลักษณะ โดยกระทงขนมปังจะนำไปเป็นอาหารปลา ส่วนกระทงวัสดุธรรมชาติที่ย่อยสลายได้ส่วนหนึ่งจะนำไปหมักทำปุ๋ย และนำไปฝังกลบ และกระทงโฟมจะนำส่งโรงงานรีไซเคิลแปรรูปเป็นของใช้ต่าง ๆ ต่อไป” พล.ต.อ.อัศวิน กล่าว
