วันที่ 18 พฤศจิกายน 2559 นายจิรวุฒิ สิงห์โตทอง นายกสมาคมกลุ่มอาชีพการเกษตรชลบุรี เปิดเผยว่า ขณะนี้ได้มีการกำหนดราคาอ้อยเบื้องต้นตันละ 1,108 บาท และจ่ายให้กับเกษตรกร 90 เปอร์เซ็นต์ ตกราคาตันละ 1,020 บาท ถือว่าพอใจในระดับหนึ่ง อย่างไรก็ตาม ในฐานะเกษตรกรก็อยากจะให้อ้อยมีราคาดีขึ้น เพราะจะได้มีเงินไปใช้หนี้ใช้สินกับเขาบ้าง รวมทั้งค่าปุ๋ย ค่ายา
“ส่วนการปล่อยให้ราคาน้ำตาลทรายขาวลอยตัวนั้น ถือว่าดีกับเกษตรกร หากได้ราคากิโลกรัมละ 23 บาทขึ้นไปก็จะส่งผลให้อ้อยราคาดีขึ้นไปด้วย เนื่องจากที่ผ่านมาแม้ว่าราคาน้ำตาลทรายขาวจะมีราคาสูงขึ้นไปก็ตาม แต่ได้มีการกำหนดราคาไว้ที่กิโลกรัมละ 22.50 บาท แม้ราคาน้ำตาลทรายขาวจะสูงขึ้นไปก็ตามก็ต้องขายในราคาที่กำหนดไว้ ทั้งที่ควรปล่อยให้เป็นไปตามกลไกของตลาด ส่วนชาวไร่อ้อยยังมีหนี้สินกับกองทุนอยู่ประมาณ 4 หมื่นล้านบาทนั้น ซึ่งในส่วนนี้ได้เก็บเงินจากค่ากระสอบน้ำตาล ก็จะนำไปชดใช้หนี้ให้กับกองทุน ที่ผ่านมามีหนี้สิน 6-7 หมื่นล้านบาทก็จะสามารถใช้หนี้ได้หมด หากราคาอ้อยดีขึ้นในอนาคต เชื่อว่า 2-3 ปีก็จะใช้หนี้ 4 หมื่นล้านหมดเช่นกัน” นายจิรวุฒิกล่าว
นายจิรวุฒิกล่าวว่า ขณะนี้สมาคมกลุ่มอาชีพการเกษตรชลบุรีได้รับการรับรองจากคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทรายว่าสมาคมฯมีความสมบูรณ์เต็มรูปแบบครบถ้วนตามพระราชบัญญัติอ้อยและน้ำตาลทราย พ.ศ.2527 แล้ว ซึ่งจะทำให้สมาคมฯมีสิทธิมีเสียงทำงานให้กับชาวไร่อ้อยอย่างเต็มที่ อย่างไรก็ตาม ทางสมาคมฯยังยึดถือมติของคณะกรรมการเดิมคือไม่เก็บค่าสมาชิก ส่วนกรณีที่สมาคมเพื่อเกษตรกรภาคตะวันออก อ.บ่อทอง จ.ชลบุรี ได้มีการเก็บค่าสมาชิกของลูกไร่ของสมาคมกลุ่มอาชีพการเกษตรชลบุรีไป ซึ่งทางสมาคมฯจะต้องทวงคืนให้กับลูกไร่ต่อไป
