วันที่ 25 พฤศจิกายน 2559 ความคืบหน้ากรณีกลุ่มรักษ์เชียงของ เครือข่ายอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติและวัฒนธรรมลุ่มน้ำโขง-ล้านนา ได้ส่งจดหมายถึงสำนักงานกรมเจ้าท่า เพื่อสอบถามสถานการณ์โครงการปรับปรุงร่องน้ำเพื่อการเดินเรือพาณิชย์ในระยะที่ 2ในแม่น้ำโขง หลังจากที่ 2-3 วันที่ผ่านมามีเรือสัญชาติจีนซึ่งไม่ใช่เรือบรรทุกสินค้าทั่วไปจำนวน 3 ลำผ่านเข้ามายังพื้นที่ อ.เชียงของและจอดลอยลำในแม่น้ำฝั่ง สปป.ลาว เป็นเวลา 3-4 วันก่อนจะเดินเรือผ่านเข้าไปยังเขตประเทศลาว ทำให้คนในพื้นที่เกิดความกังวลใจเป็นอย่างมากนั้น
ล่าสุดนายสุรนาท ศิริโชติ เจ้าพนักงานตรวจท่าชำนาญการ สำนักงานเจ้าท่าภูมิภาค สาขาเชียงราย ซึ่งดูแลแม่น้ำโขงพื้นที่ จ.เชียงราย เปิดเผยว่า การส่งหนังสือสอบถามของกลุ่มอนุรักษ์ฯนั้นไม่ได้ส่งผ่านมาทาง สนง.เชียงราย ซึ่งเป็นการส่งเรื่องไปยังอธิบดีกรมเจ้าท่า โดยก่อนหน้านี้โครงการดังกล่าวทางกรมเจ้าท่าได้รับแจ้งประสานจากทางการจีนและทางกรมเจ้าท่าได้สั่งการมาให้สำนักงานเจ้าท่าภูมิภาคสาขาเชียงรายทำการประสานกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องในพื้นที่เพื่อดำเนินการตามความเหมาะสมของพื้นที่และความเห็นร่วมคนของในท้องถิ่น
นายสุรนาท กล่าวอีกว่า กรณีเรือทั้ง 3 ลำ ที่ทางชาวบ้านและกลุ่มรักษ์เชียงของมีความกังวลใจ นั้นเป็นเรือสัญชาติจีนที่ใช้ในการสำรวจแม่น้ำโขงจริง ซึ่งมีการประสานแจ้งให้ทางกรมเจ้าท่าได้รับทราบแล้ว แต่ที่ไม่ได้ให้หน่วยงานต่างๆได้รับทราบเนื่องจากเป็นการประสานความร่วมมือเพื่อขอผ่านพื้นที่เข้าไปยัง สปป.ลาว เพื่อสำรวจน่านน้ำโขงตลอดแนว ซึ่งไม่ได้มีการสำรวจเกาะแก่งหรือกำหนดจุดระเบิดในประเทศไทย ซึ่งขณะนี้เรือจีนทั้งหมดได้สำรวจในเขตพื้นที่ สปป.ลาวแล้ว
“หลังมีกรณีการร้องเรียนเรื่องนี้เกิดขึ้น ทางกรมเจ้าท่าไม่ได้นิ่งนอนใจได้ให้เจ้าท่าภูมิภาคสาขาเชียงราย เร่งชี้แจงทำความเข้าใจกับกลุ่มชาวบ้านและกลุ่มผู้ร้อง ซึ่งทางตนและคณะก็ได้ไปชี้แจงให้ทางกลุ่มรักษ์เชียงของได้รับทราบและเข้าใจแล้ว ซึ่งยังไม่มีอะไรน่ากังวลใจ “นายสุรนาทกล่าว
ด้านนายนิวัฒน์ ร้อยแก้ว ประธานกลุ่มรักษ์เชียงของฯ กล่าวว่า การระเบิดเกาะแก่งหินในแม่น้ำโขงหรือการสร้างเขื่อนในแม่น้ำโขง พวกตนในฐานะเป็นคนท้องถิ่นได้คัดค้านและไม่เห็นด้วยมาตั้งแต่ต้นแล้ว เมื่อมีการสำรวจจากเรือจีนจึงมีความกังวลใจว่าจะทำในเขตน่าน้ำโขงประเทศไทยหรือไม่ เพราะจะทำให้เกิดผลกระทบเป็นบริเวณกว้าง ทั้งด้านสิ่งแวดล้อม ระบบนิเวศน์และวิถีชีวิตของคนลุ่มน้ำโขง ซึ่งน้ำปลาที่เคยอุดมสมบูรณ์ก็อาจสูญหาหายไปเพราะระบบธรรมชาติถูกทำลาย
นายนิวัฒน์ กล่าวอีกว่าทางกรมเจ้าท่าได้มาชี้แจงให้ทราบว่าไม่ได้มีการสำรวจในพื้นที่ประเทศไทย แต่เป็นการสำรวจตั้งแต่เขตแดน สปป.ลาว ซึ่งเลยพื้นที่แก่งผาได อ.เวียงแก่น จ.เชียงราย เป็นต้นไป ก็ทำให้มีความสบายใจขึ้น แต่ก็ยังไม่หายกังวลว่าการระเบิดเกาะแก่งอาจเกิดขึ้นอีก แต่ระยะนี้เมื่อไม่มีการสำรวจก็ยังไม่จำเป็นที่จะออกมาคัดค้านหรือดำเนินการอะไร แต่ทางกลุ่มก็ยังมีการเก็บข้อมูลผลกระทบเกี่ยวเรื่องการสร้างเขื่อนและเกาะแก่งในประเทศไทย โดยเฉพาะคอนผีหลง ซึ่งทางการจีนมีการกำหนดที่จะระเบิดแก่งหินออกเป็น 1 ใน 11 จุดที่กำหนดไว้ในระยะที่ 1 แต่ถูกคัดค้านจึงต้องยุติไป เพื่อเก็บข้อมูลให้มากที่สุดหากมีการเข้ามาศึกษาหรือแนวทางการระเบิดแก่งหินอีกก็จะได้ชี้แจงถึงผลกระทบต่อหน่วยงานที่เกี่ยวข้องได้ในอนาคต
