ดาวเคราะห์น้อยใกล้โลกดวงใหม่ เฉียดโลกไม่ถึงหมื่นกิโล!

เมื่อปลายเดือนธันวาคมที่ผ่านมา ได้เกิดกระแสข่าวเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อยเฉียดโลกจำนวนหนึ่ง จนบางคนหวาดวิตกกันว่าอาจชนโลกจนทำให้เกิดอันตรายได้

ในครั้งนั้น นักดาราศาสตร์ได้ออกมาอธิบายสยบกระแสว่า ดาวเคราะห์น้อยที่เป็นข่าวนั้น เฉียดไปในระยะหลายแสนกิโลเมตร ซึ่งแม้จะถือว่าใกล้ในทางดาราศาสตร์ แต่ก็ไม่ใกล้พอที่จะต้องวิตกกังวล พร้อมกับทิ้งท้ายไว้ว่า ถ้ามีดาวเคราะห์น้อยเฉียดไปในระยะไม่ถึงแสนกิโลค่อยไปให้ความสนใจก็ได้

วันนี้ มีการค้นพบดาวเคราะห์น้อยดวงใหม่ที่จะมาเฉียดโลกอีกแล้ว และดวงนี้มีระยะเฉียดไม่ถึงแสนกิโลด้วย ยิ่งกว่านั้น ระยะเฉียดไม่ใช่ระดับหมื่นกิโลเมตร แต่เป็นระดับพันกิโลเมตร!

ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้มีชื่อว่า 2023 บียู (2023 BU) ค้นพบโดยนักดาราศาสตร์สมัครเล่นชาวไครเมียเมื่อวันศุกร์ที่ 20 ที่ผ่านมานี้เอง จากการคำนวณเส้นทางพบว่า ดาวเคราะห์น้อย 2023 บียู จะเฉียดใกล้โลกที่สุดในเช้ามืดของวันที่ 27 มกราคม ด้วยระยะประมาณ 9,900 กิโลเมตรจากกึ่งกลางโลก หรือ 3,500 กิโลเมตรจากพื้นผิว และคาดว่ามีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 4-8 เมตร

ด้วยระยะเฉียดที่ใกล้มากเช่นนี้ ย่อมเป็นที่น่าสนใจของนักดาราศาสตร์ที่จะได้สังเกตดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ได้อย่างใกล้ชิด ส่วนคนที่หวาดกลัวว่าจะเป็นอันตรายก็วางใจได้ ข้อมูลด้านการโคจรของวัตถุดวงนี้เป็นที่แน่นอนว่าจะไม่ชนโลกอย่างแน่นอน