เขตห้ามล่าสัตว์ป่าทะเลน้อย กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพันธุ์พืช ร่วมกับ คณะสัตวแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีราชมงคลศรีวิชัย และนายสัตวแพทย์ภัทรพล มณีอ่อน นายสัตวแพทย์ประจำกรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช ได้เข้าติดตาม ช่วยเหลือ กรณีควายน้ำหรือควายทะเล ที่ได้รับผลกระทบจากน้ำท่วม
นายสัตวแพทย์ภัทรพล กล่าวว่า ถึงแม้ว่าควายเหล่านี้ จะว่ายน้ำ อยู่ในน้ำ ดำน้ำกินหญ้าได้ก็ตาม แต่กรณีที่น้ำท่วมสูง ขาควายหยั่งน้ำไม่ถึง ลอยน้ำตลอด ทำให้กล้ามเนื้ออ่อนล้า หมดแรง ทำให้จมน้ำตายมาแล้วกว่า 50 ตัว และอาจจะมีทยอยตายเรื่อยๆ โดยเฉพาะ ลูกควายเผือกที่กำลังอยู่ในวัยกินนม
“ทีมงานได้เข้าช่วยเหลือควายที่ประสบเหตุดังกล่าว ด้วยการลงเรือเข้าพื้นที่ไปช่วยเหลือควายที่อยู่บนเกาะเนินดิน ที่ทางเขตห้ามล่าอนุญาติให้ทำเป็นเนินสูง เพื่อให้ควายทั้งหมดประมาณ 1000 ตัว ได้หนีน้ำอย่างปลอดภัย”
นายสัตวแพทย์ภัทรพล กล่าวอีกว่า ผลการประเมินสุขภาพ พบว่า ควายทั้งหมดสุขภาพค่อนข้างแย่ ร่างกายซูบผอม อิดโรย โดยเฉพาะลูกควายเผือกเกิดใหม่หลายตัวเป็นเพราะขาดอาหารเป็นเวลานาน ไม่สามารถลงดำน้ำกินหญ้าได้ มีความเครียด ซึ่งภาวะเครียดนี้เอง อาจส่งผลให้ควายดังกล่าวเกิดโรคติดต่อกันได้
“จึงได้ทำการให้ยาบำรุงและรักษาสุขภาพ ให้ก้อนเกลือแร่ และประสานไปยังปศุสัตว์จังหวัดพัทลุงซึ่งสนับสนุนเรื่องอาหารกับควายในพื้นที่ทะเลน้อยดีอยู่แล้ว ไปเพิ่มที่เกาะนั้นด้วย นอกจากนั้น ยังได้ให้การแนะนำ และเตรียมความพร้อม เพื่อลดการสูญเสีย กับกรณีที่มีการพยากรณ์ว่าจะมีฝนตกหนักในอีก2-3 วันข้างหน้า”
“ทำไมเราถึงต้องเข้าช่วยเหลือควายทะเลเหล่านี้ เพราะเป็นควายฝูงสุดท้ายที่ดำรงชีวิตในน้ำ โดยมีคุณประโยชน์กับระบบนิเวศในพื้นที่เขตห้ามล่าสัตว์ทะเลน้อยเช่น ไฟป่าลดลง เพราะควายจะเดินบุกตามป่า ป่าเตียนหมด ไม่เหิดไฟป่าในหน้าแล้ง เส้นทางทีาควายน้ำเดินหากิน จะเป็นร่องทางเดินเรือ ร่องนั้นก็จะมีปลา ช่วงฤดูน้ำลดก็จะเป็นแหล่งอาหารของนกน้ำ ซึ่งช่วงนี้ นกมาวางไข่ ซึ่งพื้นที่นี้เป็นพื้นที่ที่มีความหลากหลายของชนิดพันธุ์นกน้ำเป็นอย่างมาก ควายกินหญ้าใต้น้ำ ช่วยรักษาความลึกของน้ำ เกิดเป็นทางน้ำช่วยระบายน้ำลงทะเลสาปสงขลา นำ้ก็จะไม่ค่อยเสีย เป็นต้น”
