เมื่อวันที่ 3 เมษายน ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ตามที่ทาง พล.ท.วิจักขฐ์ สิริบรรสพ แม่ทัพภาคที่ 3 ได้ขอให้ทางกรมป่าไม้ดำเนินการใช้กฎหมายตาม พ.ร.บ.ป่าไม้ เพื่อประกาศปิดป่าในจุดที่สำคัญในพื้นที่ จ.ลำปาง เพื่อเป็นการป้องกันคนเข้าป่า เพื่อจุดไฟเผาป่า โดยทางแม่ทัพภาคที่ 3 ได้ร้องขอผ่านการประชุมติดตามสถานการณ์ไฟป่า และหมอกควันของ จ.ลำปาง เมื่อวันที่ 25 มีนาคมที่ผ่านมา ณ ห้องประชุมสำนักงานทรัพยากรธรรมชาติ และสิ่งแวดล้อม โดยมีนายจเรศักดิ์ นันตะวงษ์ รองอธิบดีกรมป่าไม้ ได้เข้าร่วมประชุมด้วย และจะรับเรื่องดังกล่าวไปดำเนินการเสนอต่ออธิบดีกรมป่าไม้ เพื่อใช้เป็นการป้องกันคนเข้าป่า และจุดไฟเผาป่า ซึ่งเป็นปัญหาสำคัญที่ทำให้เกิดหมอกควันไฟปกคลุมพื้นที่ จ.ลำปาง
นายสุวัฒน์ พรมสุวรรณ ผู้ว่าราชการจังหวัดลำปาง เผยถึงความคืบหน้าในเรื่องนี้ว่า ขณะนี้ทางนายชลธิศ สุรัสวดี อธิบดีกรมป่าไม้ ได้ลงนามในประกาศกรมป่าไม้แล้ว เรื่อง ห้ามมิให้บุคคลหนึ่งบุคคลใดเข้าไปกระทำการใด ในเขตป่าสงวนแห่งชาติ โดยทางกรมป่าไม้ได้อาศัยอำนาจหน้าที่แห่งกฎหมายตามความในมาตรา 14 แห่งพระราชบัญญัติป่าสงวนแห่งชาติ พ.ศ.2507 ประกาศปิดป่าในพื้นที่ 3 ป่าที่สำคัญของ จ.ลำปาง บริเวณแนวเทือกเขาดอยพระบาท ได้แก่ ป่าสงวนแห่งชาติป่าแม่ยาง-แม่อาง อยู่ในเขต ต.พระบาท ต.พิชัย ต.กล้วยแพะ และ ต.บ้านเสด็จ อ.เมือง, ป่าสงวนแห่งชาติแม่จาง ในเขต ต.พระบาท อ.เมือง และ ต.แม่ทะ อ.แม่ทะ และป่าสงวนแห่งชาติแม่เมาะ ในเขต ต.แม่เมาะ อ.แม่เมาะ จ.ลำปาง โดยทางกรมป่าไม้ได้ประกาศปิดป่าดังกล่าว ตั้งแต่วันนี้ไปจนถึงวันที่ 30 เมษายนนี้
ตามประกาศของกรมป่าไม้ฉบับดังกล่าว ระบุว่า ในช่วงที่ปัญหาไฟป่ามีความรุนแรง ห้ามมิให้บุคคลหนึ่งบุคคลใดเข้าไปกระทำการใดๆ ให้เกิดความเสียหายแก่ป่าไม้ในเขตป่าดังกล่าว หากผู้ใดเข้าไป แล้วทำให้เกิดความเสียหายแก่ป่าสงวนแห่งชาติ จะต้องมีความผิด และระวางโทษตามพระราชบัญญัติป่าสงวนแห่งชาติ พ.ศ.2507 ซึ่งแก้ไขเพิ่มเติมโดยพระราชบัญญัติป่าสงวนแห่งชาติ (ฉบับที่ 4 ) พ.ศ.2559 มาตรา 31 มีโทษจำคุก 1 ปี ถึง 10 ปี และปรับตั้งแต่ 20,000 บาท ถึง 200,000 บาท ในกรณีบุคคลใดทำความเสียหายเป็นเนื้อที่เกิน 25 ไร่ ต้องระวางโทษจำคุก ตั้งแต่ 4 ปี ถึง 20 ปี และปรับตั้งแต่ 200,000 บาท ถึง 2,000,000 บาท
ผู้ว่าราชการจังหวัดลำปาง ขอให้ประชาชนชาวลำปาง ได้ตระหนักถึงปัญหา และสถานการณ์ที่เกิดขึ้น อันเนื่องจากน้ำมือมนุษย์บางคน ที่มีการเข้าป่า และจุดไฟเผา ด้วยสาเหตุต่างๆ ดังนั้น จึงมีการประกาศปิดป่าเกิดขึ้น โดยทางตนเองมองว่าเป็นสิ่งที่เห็นด้วยอย่างมากตามแนวทางของแม่ทัพภาคที่ 3 ที่ขอให้ทางกรมป่าไม้ดำเนินการ เพราะเมื่อประกาศขอความร่วมมือไม่ได้ และยังมีการเผาเกิดขึ้นต้องดำเนินการในระดับที่เข้มข้นมากขึ้น ส่วนข้อห่วงใยของคนที่ช่วยกันรักษ์ป่า และเข้าไปดับไฟ ว่าการประกาศปิดป่าดังกล่าว จะเป็นปัญหาต่อคนที่เข้าไปช่วยเฝ้าระวัง และดับไฟป่า ในเรื่องนี้ขอแจงว่า การช่วยกันเฝ้าระวัง หรือการเข้าไปดับไฟป่า หรือการดำเนินงานอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม ยังสามารถกระทำได้ตามปกติ แต่ในช่วงที่ประกาศปิดป่า จะมีการทำสัญลักษณ์ไว้กับแต่ละคน ส่วนใครที่ไม่มีสัญลักษณ์ และเข้าไปในป่า จนทำให้พื้นที่ป่าดังกล่าวเกิดไฟไหม้ขึ้น ก็ต้องถูกตั้งข้อสังเกตว่าเป็นผู้เข้าป่าเพื่อทำการสิ่งใดสิ่งหนึ่ง โดยเฉพาะอาจจะเป็นผู้เข้าป่า และจุดไฟเผาป่าก็เป็นได้
