เมื่อวันที่ 25 เมษายน 2560 นางสาวโซไรดา ซาลวาลา ผู้ก่อตั้งโรงพยาบาลช้างแห่งแรกของโลกที่ จ.ลำปาง และเลขาธิการมูลนิธิเพื่อนช้าง เปิดเผยว่า หลังจากช้างพลายดานเต้ เพศผู้ อายุ 7 ปี ซึ่งเป็นช้างตัวแคระที่สุดในโลก ได้ป่วยอย่างกะทันหัน และเกิดล้มตายลง เมื่อวันที่ 22 เมษายนที่ผ่านมา ภายในโรงเรือนช้างของมูลนิธิเพื่อนช้าง อ.ห้างฉัตร จ.ลำปาง โดยไม่ทราบว่าล้มตายลงด้วยสาเหตุใด จากอาการก่อนล้มที่มีทั้งยืนขาสั่น เดินมึนงง ก่อนที่จะล้มตัวลงนอนและมีเลือดปนมูลออกมาทางทวาร ดังนั้นการตรวจพิสูจน์เพื่อยืนยันการล้มตายลงจึงมีความจำเป็นอย่างมาก
นางสาวโซไรดากล่าวว่า ก่อนที่จะทำการฝั่งซากช้าง ทางสัตวแพทย์ประจำโรงพยาบาลช้างของมูลนิธิเพื่อนช้าง จึงมีการผ่าซากช้างเพื่อดูอวัยวะภายใน ก็พบม้าม หัวใจ ตับ มีจุดเลือดออก ส่วนกระเพาะอาหาร รวมถึงลำไส้ใหญ่และลำไส้เล็ก มีเลือดออก จากนั้นสัตวแพทย์ก็ได้ผ่าเอาสมองและชิ้นส่วนภายในบางส่วนออกมาเพื่อส่งตรวจทางห้องปฏิบัติการ ซึ่งทางโรงพยาบาลช้างของมูลนิธิเพื่อนช้างได้นำไปส่งตรวจที่ห้องปฏิบัติการของคณะสัตวแพทย์ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ และจะมีการส่งตรวจกับทางคณะแพทยศาสตร์ด้วยเช่นกัน เพื่อตรวจสอบให้แน่ชัดและละเอียด
สำหรับการตรวจสอบอวัยวะภายในและชิ้นเนื้อ โดยเฉพาะสมองช้างนั้นคงจะต้องใช้ระยะเวลาประมาณ 30 วัน ถึงจะทราบผลว่าช้างพลายดานเต้ล้มตายลงด้วยสาเหตุใด ส่วนภายในโรงเรือนพยาบาลช้าง โดยเฉพาะจุดที่ช้างพลายดานเต้ล้มตายลงอย่างกะทันหัน ขณะนี้ก็มีการนำพื้นทรายเดิมออก แล้วลงโรยปูนขาวและลงน้ำยาเพื่อเป็นการฆ่าเชื้อ พร้อมกับเทพื้นทรายใหม่ เพื่อป้องกันเชื้อตกค้างหรือสิ่งแปลกปลอมที่อยู่กับพื้น ในการที่จะใช้โรงเรือนทำการรักษาและดูแลช้างเชือกอื่นต่อไป
