เมื่อวันที่ 26 เมษายน นายวิเชียร แสงวิวัฒน์เจริญ อดีตประธานหอการค้า จ.อุตรดิตถ์ กล่าวว่า การตัดถนนแบบ 4 ช่องทางจราจรเข้าสู่ด่านการค้าภูดู่ ต.ม่วงเจ็ดต้น อ.บ้านโคก จ.อุตรดิตถ์ เพื่อทำการค้าและเชื่อมด้านต่างๆ กับแขวงไซยะบุลี สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว (สปป.ลาว) นั้น เบื้องต้นหากมองในแง่ของการค้าขาย ระบบการขนส่งที่สะดวกสบายนั้นเห็นด้วยที่จะให้ตัดสาย 117 หรือถนนสาย 11 อุตรดิตถ์-พิษณุโลก บริเวณสี่แยกตลาดป่าขนุน ต.คุ้งตะเภา อ.เมืองอุตรดิตถ์ จนถึงสามแยกสักใหญ่ที่ ต.น้ำไคร้ อ.น้ำปาด ระยะทางราว 80 กิโลเมตร เป็นถนนที่ค่อนข้างตรง ที่ดินยังมีราคาถูก ไม่ผ่านชุมชน หากตัดถนนเส้นนี้แล้วจะมีชุมชนใหม่เกิดขึ้น ระบบขนส่งสินค้าก็จะสามารถทำได้อย่างรวดเร็วมากยิ่งขึ้น ยืนยันว่า ถนนสาย 117 ที่หลายหน่วยงานผลักดันกันนั้น ไม่มีการกว้านซื้อที่ดินจากชาวบ้านของนักการเมือง นักธุรกิจ หรือคหบดีอย่างแน่นอน
นายวิเชียรกล่าวว่า ยอมรับว่าเป็นห่วงที่สุดคือ หากถนนเส้น 117 ประเด็นอย่างที่บอกไปข้างต้นว่า เป็นถนนค่อนข้างตรงนั้น จะเป็นการเอื้อและอำนวยความสะดวกให้กับรถบรรทุกของประเทศพม่า ประเทศจีน และ สปป.ลาว ให้ทำการค้าขายกันเองซึ่งไม่ใช่ค้าขายกับประเทศไทย แต่สิ่งที่จะตามมาคือ ขยะที่จะเกิดขึ้นจากระบบขนส่งเหล่านี้คือ ก้อนอิฐหินดินกรวดทราย หรือการจอดแวะเพื่อเข้าห้องน้ำทำธุระส่วนตัวเสร็จก็เดินทางต่อไป โดยที่ประเทศไทยและ จ.อุตรดิตถ์ ไม่ได้ประโยชน์อะไรเลย เป็นเพียงเส้นทางผ่านให้ 3 ประเทศทำการค้าขายกันเท่านั้น แต่สิ่งที่มองว่าเส้น 117 นั้น มีจุดที่ผ่านแหล่งท่องเที่ยวที่ขึ้นชื่อติดอันดับของประเทศคือ พิพิธภัณฑ์ดาบเหล็กน้ำพี้ ต.น้ำพี้ ถ้ำจัน ต.ผักขวง อ.ทองแสนขัน และอุทยานแห่งชาติต้นสักใหญ่ ต.น้ำไคร้ อ.น้ำปาด หากสามารถพัฒนาและทำให้นักท่องเที่ยวติดก็จะเป็นจุดขายได้ดี
“ส่วนอีกเส้นทางหนึ่งคือ ตั้งแต่ถนนสาย 11 แล้วตัดเข้าที่บริเวณสี่แยกวังสีสูบ ต.งิ้วงาม อ.เมืองอุตรดิตถ์ เส้นนี้เป็นเส้นที่เก่าแก่เป็นเส้นทางที่นักท่องเที่ยวมักจะรู้จักดี แม้ระยะทางจะไม่น้อยไปกว่าสาย 117 ก็ตาม เส้นนี้มีชุมชนอยู่แล้ว มีแหล่งท่องเที่ยวสำคัญเช่นกัน สามารถที่จะเชื่อมแหล่งท่องเที่ยวกับภูพญาพ่อ ต.นางพญา อ.ท่าปลา จ.อุตรดิตถ์ เข้ากับพระธาตุช่อแฮของ จ.แพร่ หรือแม้แต่ จ.น่าน ก็สามารถเชื่อมได้ นอกจากนี้ ยังมีแหล่งท่องเที่ยวสำคัญอีกแห่งคือ เขื่อนสิริกิติ์ ต.ผาเลือด อ.ท่าปลา จุดนี้ก็สามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวที่ต้องการตีกอล์ฟและบ้านพักตากอากาศที่สายไม่แพ้แหล่งท่องเที่ยวอื่น ๆ ให้มาใช้บริการที่นี่ได้ เหมาะสมอย่างยิ่งที่จะพัฒนาให้เป็นถนนสายท่องเที่ยว หากจะนำรถบรรทุกขนาดใหญ่ไปวิ่งนั้นเกรงจะเกิดผลเสียมากกว่าผลดี ถนนเส้นนี้อยู่ในความรับผิดชอบของแขวงทางหลวงอุตรดิตถ์ที่ 2 จะต้องผลักดันงบประมาณเข้าดำเนินการก่อสร้างควบคู่กับถนนสาย 117 เพราะจะได้ไม่เกิดการโต้แย้งกันในกลุ่มคนที่เห็นดีงามกับถนนทั้ง 2 สาย” นายวิเชียรกล่าว
อดีตประธานหอการค้า จ.อุตรดิตถ์ กล่าวว่า แม้การตัดถนนสายดังกล่าวจะมีการอนุมัติในหลักการให้ตัดถนนสาย 117 ในการประชุมคณะรัฐมนตรีสัญจรที่ จ.อุตรดิตถ์ เป็นเจ้าภาพเมื่อปี 2555 ไปแล้วก็ตาม แต่ถึงวันนี้ก็ยังไม่มีการดำเนินการก่อสร้างแต่อย่างใด และยังมีการถกเถียงและมีความเห็นที่แตกต่างกันไปในหน่วยงานของรัฐและเอกชนบางหน่วย แต่สิ่งที่จะเกิดขึ้นกับถนนตั้งแต่ อ.น้ำปาด ไปจนถึงตัวด่านภูดู่คือ ตั้งแต่ อ.น้ำปาด จะมีการตัดโค้งที่อันตราย 18 จุด ให้มีความตรงหรือโค้งน้อยที่สุด จนแทบจะเป็นถนนตรง จะทำให้การสัญจรและการขนส่งสินค้าเป็นไปอย่างรวดเร็วมากยิ่งขึ้น
“ต้องยอมรับว่า หลายฝ่ายกำลังจับตามองกันว่า ด่านภูดู่ของ จ.อุตรดิตถ์ที่เชื่อมกับ สปป.ลาวนั้น เป็นเส้นทางที่เหมาะสมและจะเป็นศูนย์รวมการเดินทางเข้าสู่ประเทศ สปป.ลาว จีน และพม่าที่ใกล้สะดวกที่สุด เพราะขณะนี้การก่อสร้างสะพานข้ามแม่น้ำโขงที่แขวงไซยะบุลีนั้นเสร็จเรียบร้อยแล้ว จะสะดวกมากหากต้องการเดินทางไปยังเวียงจันทน์ของ สปป.ลาว หรือแม้แต่ประเทศจีน นอกจากนี้ จังหวัดที่มีด่านการค้าขายกับ สปป.ลาว เส้นทางยังไม่ดีและสะดวกเท่ากับเส้นด่านภูดู่ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ชาว จ.อุตรดิตถ์ หน่วยงานภาครัฐและเอกชน อยากเห็นถนนทุกสายไม่ว่าจะเป็น 1045 หรือ 117 หากสามารถทำได้ก็จะเป็นเส้นทางที่เปิดกว้างมากเพื่อทำการค้าและอีกหลายด้านที่จะตามมา” นายวิเชียรกล่าว
