เฮ้ง ควง ปลัดทส.ลงพื้นที่เกาะสีชัง ติดตามโครงการตามแนวพระราชดำริ อนุรักษ์กระรอกขาวมีแห่งเดียวในโลกล่าสุดพบ 176 ตัว
วันที่ 27 มีนาคม นายสุชาติ ชมกลิ่น รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (ทส.) พร้อมด้วย ดร.รวีวรรณ ภูริเดช ปลัดทส.และคณะผู้บริหารระดับสูง ลงพื้นที่เกาะสีชัง จังหวัดชลบุรี เพื่อติดตามความก้าวหน้าการพัฒนาพื้นที่ตามแนวพระราชดำริ ในโอกาสที่ พลอากาศเอก สถิตย์พงษ์ สุขวิมล ราชเลขานุการในพระองค์พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว พร้อมคณะ เดินทางมาติดตามการดำเนินงานพร้อมทั้งตรวจเยี่ยมจุดดำเนินงานสำคัญ
อาทิ จุดติดตั้งรูปปั้นกระรอกขาวบริเวณหาดท้ายทิม และพื้นที่พัฒนาการท่องเที่ยวเชิงประวัติศาสตร์ เพื่อขับเคลื่อนการพัฒนาเกาะสีชังแบบบูรณาการในทุกมิติ ทั้งด้านการบริหารจัดการน้ำอุปโภคบริโภค พลังงานไฟฟ้า เศรษฐกิจ การท่องเที่ยว และความยั่งยืน ภายใต้แนวคิด “เกาะสีเขียว“ ต้นแบบของการพัฒนาที่ใช้ทรัพยากรอย่างคุ้มค่าควบคู่กับการอนุรักษ์อย่างสมดุลและยกระดับคุณภาพชีวิตของประชาชนในพื้นที่ โดยเน้นย้ำเรื่องความปลอดภัยในชีวิตและทรัพย์สินของประชาชนและนักท่องเที่ยว ทั้งชาวไทยและต่างชาติ เป็นลำดับสำคัญ
การลงพื้นในครั้งนี้ คณะได้ประชุมรับฟังรายงานความก้าวหน้าการพัฒนา ณ ศูนย์การเรียนรู้ประวัติศาสตร์เกาะสีชัง โดย ดร.รวีวรรณ พร้อมด้วยหน่วยงานที่เกี่ยวข้องรายงานความก้าวหน้าด้านการบริหารทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ทั้งด้านการบริหารจัดการน้ำ ซึ่งมีการเพิ่มความจุและเพิ่มประสิทธิภาพอ่างเก็บน้ำพร้อมพัฒนาระบบรวบรวมน้ำ เพื่อให้สามารถกักเก็บน้ำได้อย่างมีประสิทธิภาพและเพียงพอต่อการอุปโภคบริโภคในพื้นที่ ด้านการจัดการขยะและสิ่งแวดล้อม ซึ่งจากการเพิ่มขึ้นของนักท่องเที่ยว ส่งผลให้ปริมาณขยะเพิ่มขึ้น ขณะที่กำลังการกำจัดยังไม่เพียงพอ ทำให้เกิดขยะตกค้างสะสม โดยขณะนี้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องอยู่ระหว่างเร่งแก้ไข ทั้งการส่งเสริมการคัดแยกขยะต้นทาง การเพิ่มประสิทธิภาพเตาเผาเดิม และเตรียมจัดหาเตาเผาขยะเพิ่มเติม ผ่านกองทุนสิ่งแวดล้อม รวมถึงการเปิดโอกาสให้ภาคเอกชนเข้ามามีส่วนร่วมในการรีไซเคิล
สำหรับด้านการท่องเที่ยว ได้ดำเนิน “โครงการอนุรักษ์พันธุ์กระรอกขาวเกาะสีชัง” ซึ่งเป็นสัตว์เฉพาะถิ่นที่มีลักษณะเด่นสีขาวงาช้าง มีลักษณะโดดเด่นด้วยขนสีขาวนวล พบได้เพียงแห่งเดียวในโลกที่เกาะสีชัง โดยผลสำรวจล่าสุดพบไม่น้อยกว่า 176 ตัว จุดที่พบความหนาแน่นสูงสุด ได้แก่ วัดถ้ำพรเพ็ญ สวนเฉลิมพระเกียรติฯ บริเวณอุโมงค์ต้นไม้ถึงแหลมงู และพื้นที่วัดจุฑาทิศถึงแหลมสีชัง
กระรอกสีขาวเกาะสีชัง (Finlayson’s squirrel) เป็นสัตว์ที่สัญลักษณ์ของเกาะสีชัง จังหวัดชลบุรี เนื่องจากเป็นกระรอกพันธุ์ย่อยของกระรอกหลากสี ที่มีการวิวัฒนาการแยกออกมาและพบเฉพาะที่เกาะแห่งนี้เท่านั้น ทำให้มีลักษณะเด่นคือมีสีขาวล้วน โดยมีสีขนเป็นสีขาวทั้งตัว ซึ่งเป็นลักษณะที่ทำให้โดดเด่นและแตกต่างจากกระรอกหลากสีพันธุ์ย่อยอื่น ๆ เป็นกระรอกขนาดกลาง มีความยาวลำตัวตั้งแต่ปลายจมูกถึงโคนหางประมาณ 15-25 เซนติเมตร และหางยาวประมาณ 8-25 เซนติเมตร
ขณะเดียวกัน การเพิ่มพื้นที่สีเขียว ในพื้นที่ได้มีเพาะชำกล้าไม้กว่า 3,000 ต้น เช่น ไทรใบเล็กและมะขามป้อม เตรียมปลูกในช่วงฤดูฝน รวมถึงใช้เทคโนโลยีโดรนโปรยเมล็ดพันธุ์ในพื้นที่กว่า 200 ไร่ และส่งเสริมกิจกรรมมีส่วนร่วมของนักท่องเที่ยว เช่น จุดยิงเมล็ดพันธุ์ เพื่อเพิ่มพื้นที่สีเขียวบนเกาะ ซึ่งจากการติดตามผล พบว่าบางพื้นที่มีอัตราการรอดของต้นไม้ต่ำ จากสภาพอากาศแห้งแล้งและขาดแคลนน้ำ ซึ่งหน่วยงานที่เกี่ยวข้องจะเร่งปรับแผนการดูแลให้เหมาะสมต่อไป
