เมื่อวันที่ 30 สิงหาคม ที่อิมแพค เมืองทองธานี พล.ร.อ.ณรงค์ พิพัฒนาศัย รองนายกรัฐมนตรี กล่าวระหว่างเป็นประธานเปิดงานมหกรรมสมุนไพรแห่งชาติ และการประชุมวิชาการประจำปี การแพทย์แผนไทย การแพทย์พื้นบ้าน และการแพทย์ทางเลือก ครั้งที่ 14 “เสน่ห์ไทย สมุนไพรไทย 4.0” จัดขึ้นระหว่างวันที่ 30 สิงหาคม – 3 กันยายน 2560 ว่า ประเทศไทยอยู่ในเขตร้อนชื้น จึงมีความหลากหลายทางธรรมชาติอย่างมาก โดยเฉพาะพืชที่เป็นสมุนไพรมีประมาณ 20,000 ชนิด นำมาใช้ได้ประมาณ 8,000 ชนิด และเป็นที่นิยมมีความโดดเด่นอยู่ราว 1,000 กว่าชนิด นับเป็นข้อได้เปรียบอย่างมาก ซึ่งสมุนไพรมีทั้งจากพืช สัตว์ และแร่ธาตุ แต่ปัญหาคือ ทำอย่างไรจึงจะนำมาใช้ให้เกิดความคุ้มค่าและยั่งยืน ไม่ใช่ใช้แล้วหมดไป
พล.ร.อ.ณรงค์ กล่าวว่า ปัจจุบันสมุนไพรไทยมีทั้งการใช้ในประเทศและการส่งออก ซึ่งจากข้อมูลวิจัยด้านการเกษตรเมื่อปี 2557 พบว่า สมุนไพรไทยมีมูลค่าการส่งออกถึง 1.8 แสนล้านบาท ซึ่งเป็นเฉพาะเกี่ยวกับเครื่องสำอางเพียงอย่างเดียวเท่านั้น ส่วนสมุนไพรในกลุ่มอาหารเสริมมีมูลค่าส่งออก 8 หมื่นล้านบาท สปา 1 หมื่นล้านบาท และยารักษาโรคอีกประมาณ 1 หมื่นล้านบาท และแนวโน้มจะยังสูงขึ้นเรื่อยๆ รัฐบาลได้ให้ความสำคัญในเรื่องนี้ จึงนำสมุนไพรมาเป็นส่วนหนึ่งของแผนการปฏิรูปเศรษฐกิจกระแสใหม่เพื่อช่วยขับเคลื่อนและสร้างรายได้ให้กับประเทศ ภายใต้แผนแม่บทแห่งชาติว่าด้วยการพัฒนาสมุนไพร ฉบับที่ 1 (พ.ศ.2560-2564)
รองนายกฯ กล่าวอีกว่า รัฐบาลพยายามสนับสนุนเต็มที่ให้กระบวนการผลิตและใช้สมุนไพรไทยครบทั้งวงจรประสบความสำเร็จ สิ่งหนึ่งที่สำคัญคือ การสร้างความมั่นใจให้แก่ประชาชนว่า สมุนไพรใช้แล้วดี มีคุณภาพ และมีความปลอดภัย ซึ่งหลายๆ บริษัทในประเทศไทยระบบการผลิตก็เรียกได้ว่าเทียบเท่าระดับสากล บรรจุภัณฑ์มีความทันสมัย สารสกัดจากสมุนไพรอยู่ในเกรดดีมาก สามารถนำสมุนไพรหลายตัวมาขึ้นเป็นบัญชียาหลักแห่งชาติได้ ตรงนี้ก็อยากให้ทุกคนมั่นใจ อย่างการจัดงานมหกรรมสมุนไพรฯ ในครั้งนี้ ก็เพื่อให้ผู้เข้าร่วมงานรู้จักสมุนไพรมากขึ้น มั่นใจในการใช้สมุนไพรมากขึ้น
“อย่าง รพ.เจ้าพระยาอภัยภูเบศร ก็มีการนำผักเบี้ยใหญ่มาทำเป็นเครื่องสำอางบำรุงผิวหน้า หรืออย่างสมุนไพรจากสัตว์ เช่น เมือกหอยทาก เป็นต้น ที่ช่วยบำรุงผิวหน้า แต่สาวบางคนอาจยังไม่กล้าใช้ ซึ่งจากการวิจัยทำให้ทราบว่า เมือกหอยทากที่ให้ผลดีที่สุด ต้องเป็นหอยทากพันธุ์ไทยด้วย เรียกว่ามีส่วนช่วยตลาดสมุนไพร และยืนยันว่ามีความปลอดภัย ถือว่าหอยเป็นสัตว์ชนิดเดียวที่มี อย.” พล.ร.อ.ณรงค์ กล่าว
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ในงานมหกรรมสมุนไพรครั้งที่ 14 ได้มีการมอบรางวัลให้แก่ปราชญ์พื้นบ้าน มอบประกาศเกียรติคุณและโล่รางวัลเชิดชูเกียรติหมอไทยดีเด่นแห่งชาติ ปี 2560 ให้นายทองสา เจริญตา อายุ 80 ปี จาก จ.ร้อยเอ็ด ซึ่งมีความรู้ความชำนาญด้านการรักษาไข้หมากไม้ ประดง ฝี ไข้ นิ่วในไต สัตว์พิษกัดต่อย โรคเลือด ริดสีดวง โรคเด็กและสตรี โรคบุรุษ นอกจากนี้ บรรยากาศงานวันแรก มีประชาชนให้ความสนใจเข้าร่วมงานเป็นจำนวนมาก โดยทยอยเดินทางมาร่วมงานและจับจ่ายซื้อสมุนไพรกันอย่างต่อเนื่อง โดยไฮไลท์ที่น่าสนใจยังมีบูธจาก รพ.เจ้าพระยาอภัยภูเบศร ซึ่งมีการแจกสมุนไพรฟรี มีบริการตรวจสุขภาพ ฯลฯ
