เมื่อเวลา 14.30 น. วันที่ 5 กันยายน ที่ศูนย์การค้าไอทีสแควร์ นายวรานนท์ ปีติวรรณ อธิบดีกรมการจัดหางาน กระทรวงแรงงานให้การต้อนรับนายคำแพง ไซสมแพง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงแรงงานและสวัสดิการสังคม สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว ในการเดินทางมาตรวจเยี่ยมศูนย์ตรวจสัญชาติแรงงานลาว ที่ศูนย์การค้าไอที สแควร์ เขตหลักสี่
นายคำแพงกล่าวว่า ประเทศไทยและลาวมีความร่วมมือกันในการใช้แรงงานมานาน เป็นเหมือนบ้านพี่เมืองน้อง ทั้งนี้ ยอมรับว่าแรงงานลาวที่เดินทางเข้ามาทำงานในไทย ส่วนใหญ่มาตามฤดูกาล ซึ่งจะเดินทางไปๆ มาๆ จึงอาจมีปัญหาเรื่องเอกสาร และการเข้าเมืองที่ไม่ถูกต้อง แต่กำชับแล้วว่าต้องปฏิบัติตามกฎหมายของไทยให้ถูกต้อง และเป็นไปตามระบบ ซึ่งจากการตรวจเยี่ยมศูนย์ครั้งนี้ก็พบว่าเจ้าหน้าที่ไทยที่ดูแลแรงงานลาวเป็นอย่างดี ซึ่งจากการตรวจเยี่ยมศูนย์ และสอบถามแรงงานลาว พบว่าขั้นตอนต่างๆ สะดวก รวดเร็ว ไม่พบปัญหาแต่อย่างใด
เมื่อถามถึงความเป็นไปได้ในการเข้ามาเปิดศูนย์พิสูจน์สัญชาติแรงงานเพื่อให้เป็นไปตาม พ.ร.ก.การบริหารจัดการแรงงานต่างด้าว พ.ศ.2560 ซึ่งประเทศลาวเป็นประเทศเดียวที่ยังไม่ได้เข้ามาเปิดศูนย์ในไทย นายคำแพงกล่าวว่า อยู่ระหว่างการหารือร่วมกันภายในของทางการลาวเอง แนวโน้มน่าจะมีความเป็นไปได้ อย่างไรก็ตาม เบื้องต้นให้ดำเนินการที่ศูนย์ไอทีสแควร์ไปก่อน
นายวรานนท์กล่าวว่า ศูนย์การค้าไอที สแควร์ เขตหลักสี่ จะให้บริการตรวจสัญชาติเพื่อปรับสถานภาพแรงงานลาวเฉพาะกลุ่ม ที่ถือบัตรสีชมพูในกิจการประมงทะเล และแปรรูปสัตว์น้ำ ที่มีอยู่ประมาณ 71,000 คน ซึ่งบัตรอนุญาตทำงานจะหมดอายุวันที่ 1 พฤศจิกายนนี้ ขอให้เร่งมาดำเนินการตรวจสัญชาติ อย่าไปรอในช่วงวันท้ายๆ เพราะอาจจะไม่ได้รับความสะดวก อย่างไรก็ตาม หลังจากที่มีการเปิดศูนย์ตั้งแต่วันที่ 28 สิงหาคมที่ผ่านมา จนถึงขณะนี้ มีแรงงานลาวมาตรวจสัญชาติเพื่อขอรับ CI แล้ว 578 คน ผู้ติดตามอีก 33 คน
