วันที่ 26 ธันวาคม พล.อ.สุรศักดิ์ กาญจนรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม(ทส.)กล่าวว่า ที่ผ่านมาพบว่านักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างประเทศ จะประสบอุบัติเหตุบ่อยครั้งในพื้นที่อุทยานฯ ทั้งทางบกและทางทะเล แต่เนื่องจากที่ผ่านมาเจ้าหน้าที่ยังไม่ได้รับการฝึกฝนการช่วยเหลือนักท่องเที่ยวที่ดีพอ อีกทั้ง ยังไม่มีเครื่องมืออุปกรณ์ที่มีความพร้อม เช่น รถพยาบาลกู้ภัย และความร่วมมือด้านการแพทย์ จึงได้สั่งการให้ อุทยานแห่งชาติเตรียมความพร้อม ทั้งด้านพนักงานเจ้าหน้าที่ ให้มีความรู้ในเรื่องการปฐมพยาบาล มีความร่วมมือจากศูนย์บริการการแพทย์ พร้อมทั้ง ได้จัดสรรงบประมาณ จากเงินรายได้ของอุทยานฯ ที่จัดเก็บได้เพิ่มขึ้นในปี 2560 ที่มีเงินรายได้จากการให้บริการในพื้นที่อุทยานกว่า 2,400 ล้านบาท มาจัดซื้อรถกู้ภัยพร้อมอุปกรณ์ที่ทันสมัย เพื่อช่วยชีวิตนักท่องเที่ยว จำนวน 30 คัน ซึ่งเป็นการนำเงินรายได้คืนสู่สังคม เพื่อดูแลนักท่องเที่ยวให้ได้รับความปลอดภัยตามมาตรฐานสากล และเป็นของขวัญปีใหม่ให้กับประชาชน และยังได้จัดให้มีการฝึกซ้อมแผนช่วยเหลือนักท่องเที่ยวที่ประสบเหตุ ระหว่างกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ร่วมกับสถาบันการแพทย์ฉุกเฉินแห่งชาติ และหน่วยงานต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้อง เพื่อทบทวนความรู้ เสริมสร้างความรู้ใหม่ และเพิ่มทักษะความชำนาญให้กับเจ้าหน้าที่ เพื่อเตรียมความพร้อมการประเชิญเหตุและช่วยเหลือผู้ประสบภัยได้อย่างถูกต้องรวดเร็วและทันท่วงที
“ต่อไปจะมีการจัดตั้งศูนย์กู้ภัยและมวลชนสัมพันธ์ในอุทยานแห่งชาติ 7 แห่งในทุกภูมิภาค เพื่อปฏิบัติงานด้านป้องกันและการกู้ภัย ออกปฏิบัติกรณีเหตุฉุกเฉินอพยพ และช่วยเหลือประชาชนในพื้นที่เสี่ยงภัย ซึ่งนอกจากการเตรียมความพร้อมด้านรถกู้ภัย และการอบรมร่วมกับสถาบันการแพทย์ฉุกเฉินแล้ว ทส.ยังได้จัดเตรียมเฮลิคอปเตอร์จากภารกิจการลาดตระเวนเพื่อการรักษาฐานทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมไว้รองรับเป็นอากาศยานกู้ภัยอีกด้วย หมุนเวียนกัน 8 ลำ เพื่อช่วยเหลือนักท่องเที่ยวและผู้ประสบภัยมีความคล่องตัวทั้งทางบก ทางอากาศ และในพื้นที่ที่ยากต่อการเข้าถึง โดยในปี 2561 นี้ คาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวเข้ามาเที่ยวในอุทยานฯ เพิ่มขึ้นจาก 18 ล้านคน เป็น 20 ล้านคน จึงต้องเตรียมความพร้อมในเรื่องการดูแลความปลอดภัยของนักท่องเที่ยวอย่างเต็มที่ “พล.อ.สุรศักดิ์ กล่าว
พล.อ.สุรศักดิ์ กล่าวว่า ในช่วงปีใหม่นี้ ทส.ยังได้ร่วมกับบริษัทประกันภัยทำโครงการประกันภัยนักท่องเที่ยวอุทยาน โดยนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติสามารถซื้อประกันภัยครอบคลุมอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นในระหว่างท่องเที่ยวในพื้นที่อุทยาน ได้ตามความสมัครใจ สำหรับคนไทยราคา 6 บาท และนักท่องเที่ยวต่างชาติราคา 40 บาท มีระยะเวลาเอาประกัน 7 วัน โดยหากเสียชีวิตมีเงินคุ้มครอง 3-4 แสนบาท และบาดเจ็บ 1-1.5 หมื่นบาท โดยเริ่มดำเนินการแล้วเมื่อเดือนพฤศจิกายน
