ต่อมาเวลา 19.00 น. ผู้สื่อข่าวรายงานว่า มีการจัดการประกวด “ไทยแลนด์ลุกทุ่งคอนเทสต์ 2018” ชิงถ้วยพระราชทานสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี พร้อมรางวัลเงินสดรวมกว่า 500,000 บาท จัดเต็มพื้นที่บนเวทีใหญ่ยักษ์ พร้อมแสง สี เสียง เต็มรูปแบบ โดยเป็นการเเข่งขันรอบแรก ของสายเอ จาก 3 อำเภอ ได้แก่ อำเภอศรีวิไล อำเภอเซกา และอำเภอโซ่พิสัย
โดยมี นายนพรัตน์ ลาโม้ อาจารย์เชี่ยวชาญ สาขานาฏศิลป์สากล นักออกแบบท่าเต้นและโชว์ ทั้งยังเป็นคณะกรรมการที่ปรึกษาวงดนตรีลูกทุ่ง มหาวิทยาลัยนเรศวร จ.พิษณุโลก, ครูแดน บุรีรัมย์ กูรูเพลงลูกทุ่ง, นักเรียบเรียงเสียงประสานเพลงลูกทุ่งชื่อดัง นายณภาสศรัณย์ ภักดีสังข์ อดีตอาจารย์รองหัวหน้าสาขาวิชาดนตรีสมัยนิยม มหาวิทยาลัยหาดใหญ่ ยังเป็นคณะกรรมการตัดสินการประกวดวงดนตรีลูกทุ่ง งานศิลปหัตถกรรมนักเรียนระดับชาติ ครั้ง 65 ปี 2558 และเป็นคณะกรรมการตัดสิน ระดับภาคตะวันออกเฉียงเหนือ และภาคเหนือ และครูรุ่งชาย เย็นตา ครูชำนาญพิเศษ สาขาดนตรีจากโรงเรียนหางดงรัฐราษฎร์อุปถัมภ์ จ.เชียงใหม่ เป็นคณะกรรมการผู้ตัดสิน
ครูแดน บุรีรัมย์ กล่าวว่า เคยมาบึงกาฬเมื่อประมาณ 40-50 ปีก่อน สมัยเดินสายวงดนตรีลูกทุ่ง ครั้งยังเป็นอำเภอ ครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่มาตอนเป็นจังหวัด ก็เห็นความเจริญมาก ไม่ว่าจะเป็นที่พัก สิ่งปลูกสร้าง และถนนหนทาง รู้สึกดีใจกับจังหวัดใหม่ที่เพิ่งเกิดขึ้นแต่เจริญเร็ว สำหรับการประกวดวงดนตรีลูกทุ่งครั้งนี้ วงที่ร่วมการแข่งขัน แน่นอนว่าทั้งวงดนตรีและทุกอย่างจะต้องสมบูรณ์ 100 เปอร์เซ็นต์ ไม่ว่าจะเป็นการร้อง การเต้น และเรื่องการบรรเลงดนตรี ซึ่งเราจะมีคณะกรรมการดูแลในแต่ละส่วน ดังนั้นวงที่จะผ่านเข้ารอบและเป็นผู้ชนะจะต้องเป็นวงที่พร้อมทุกอย่าง คือ การร้องดี ดนตรีเด่น การเต้นก็สวยงาม เพราะการประกวดวงดนตรีต้องยอมรับว่าต้องใช้คนส่วนมาก ต้องใช้ความสามัคคีในกลุ่ม ในทีม ทุกอย่างต้องเป็นหนึ่งเดียว ออกมากลมกลืน
“ผมจะดูเรื่องของการร้อง 1.เรื่องต้นทุนของเสียง 2.ดูวิธีการร้อง อารมณ์การแสดงออกของของเพลง การตีความหมายของเพลงได้ถูกต้อง 3.เรื่องทำนองของเพลง หยิบเพลงของใครมาร้องเราจะต้องร้องทำนองของเขาให้ถูกต้องมากที่สุด เพราะฉะนั้นตัวนักร้องจะต้องมีทุกอย่างสมบูรณ์ในเรื่องการร้อง เพราะนักร้องเป็นแม่ทัพ ถ้าวงดี เต้นดี แต่นักร้องไม่ดีก็ทำให้วงเป๋ไปด้วย ถ้านักร้องดี ดนตรีจึงเป็นส่วนประกอบตามมา เต้นเสริมให้เด่น ถึงสมบูรณ์” ครูเเดนกล่าว
ด้าน นายกมลดิษฐ สมุทรโคจร กรรมการบริหาร และรองกรรมการผู้จัดการสายงานการตลาด บริษัท คาราบาวกรุ๊ป จำกัด (มหาชน) ผู้สนับสนุนการจัดการประกวด “ไทยแลนด์ลูกทุ่งคอนเทสต์ 2018” ชิงถ้วยพระราชทานสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ กล่าวว่า ได้รับการทาบทามจากเครือมติชนว่าจะมีการจัดงานวันยางพาราและกาชาดบึงกาฬ หลังได้ดูเนื้อหาแล้วเห็นว่ามี 2 เรื่อง คือเรื่องยาง ซึ่งเป็นเรื่องดีที่สร้างเศรษฐกิจที่ดีให้กับชาวบึงกาฬที่ปลูกยางพาราเป็นหลัก และเรื่องความบันเทิงหรืองานคอนเทสต์นั้น ก็มีความสอดคล้องกับกิจกรรมของเราที่สนับสนุนเยาวชนในเรื่องของดนตรี เพราะที่มาของคาราบาวแดงคือวงคาราบาว ที่มีโครงการดนตรีสร้างชีวิต
นายกมลดิษฐกล่าวต่อว่า สิ่งที่สอดคล้องคือโครงการดนตรีสร้างชีวิต ของเราเป็นการให้เด็กและเยาวชนนำเพลงเพื่อชีวิตของคาราบาวมาแข่งขัน ส่วนไทยแลนด์ลูกทุ่งคอนเทสต์ 2018 ที่จังหวัดบึงกาฬเป็นเรื่องคล้ายคลึงกัน และมีจุดประสงค์เดียวกันคือให้เยาวชนได้แสดงออก และเป็นการแสดงออกแบบเป็นมืออาชีพ ซึ่งเราเห็นดีด้วยจึงให้การสนับสนุน ส่วนความมุ่งหวังคือผลที่ได้จากการสนับสนุนงานคอนเทสต์ ซึ่งเด็กเดี๋ยวนี้มีฝีมือดีมาก ผู้ปกครองก็เริ่มเห็นประโยชน์ของการสนับสนุนความถนัดของเด็ก ต่างจากสมัยก่อนที่เรียนหนังสืออย่างเดียว แต่ตอนนี้มีเรื่องเสริมเข้ามาที่เป็นเรื่องสร้างสรรค์และเป็นประโยชน์ อย่างที่พี่แอ๊ด คาราบาว พูดเสมอว่า “ดนตรี สร้างอาชีพได้” ดังนั้น เรื่องนี้จึงเป็นเรื่องที่ควรให้การสนับสนุน และเราอยากเห็นการประกวดที่เอาจริงเอาจัง นอกจากนี้การได้แชมป์ที่มีความสามารถ จะทำให้เด็กมีอนาคตที่สดใสในวงการดนตรี
“จากการมาร่วมงานวันยางพาราและกาชาดบึงกาฬครั้งนี้ รู้สึกประทับใจมาก ส่วนตัวรู้จักบึงกาฬเพียงแต่ว่าเป็นจังหวัดสุดท้ายของอีสาน และเป็นจังหวัดเล็กที่ค่อนข้างห่างไกล จะเดินทางมาก็ไม่ง่าย แต่พอมาถึงแล้วได้เห็นศักยภาพของจังหวัด และที่สำคัญคือได้เห็นของจริงของคำว่า ‘ประชารัฐ’ เพราะบึงกาฬเป็นตัวอย่างของความร่วมมือที่ดีระหว่างภาครัฐและภาคประชาชนในการสนับสนุนเศรษฐกิจของจังหวัดให้ดีขึ้น จึงรู้สึกชื่นชมในทุกหน่วยงาน อีกสิ่งที่เราได้เห็นคือเรื่องของการแปรรูป วันนี้เกษตรกรขายยางแผ่นอย่างเดียวไม่ได้แล้ว ต้องแปรรูปต่อ ตรงนี้เป็นสิ่งที่น่าสนับสนุน และผมอยากให้หลายภาคส่วนได้มองจุดนี้เป็นการจุดประกายความคิด นำไปปรับใช้ได้อีกมากมาย เพราะบ้านเราพืชเกษตรเยอะ การทำให้ภาคเกษตรกรรมมีเศรษฐกิจดีขึ้นมาก็คือการแปรรูป” นายกมลดิษฐกล่าว
ต่อมาเวลา 22.00 น. ผู้สื่อข่าวรายงานว่ามีการประกาศผลผู้ชนะเลิศในสายเอ ปรากฎว่า ทีมโรงเรียนอนุบาลรัชดา จากอำเภอโซ่พิสัย ซึ่งเป็นทีมที่มีสมาชิกอายุน้อยที่สุดในการเเข่งขัน โดยเป็นเด็กชั้นประถมปีที่ 5 ถึงมัธยมศึกษาปีที่ 3 เป็นผู้ชนะ พร้อมเตรียมชิงชัยกับแชมป์ของสายบี ซึ่งจะมีการแข่งขันในวันที่ 20 มกราคม และเป็นการแข่งขันระหว่างทีมดนตรีลูกทุ่งจาก 4 อำเภอ ได้เเก่ อำเภอบึงโขงหลง อำเภอปากคาด อำเภอเมืองบึงกาฬ และอำเภอพรเจริญ
