เมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ร่วมกับกรมป่าไม้ กรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง ตลอดจนหน่วยงานพันธมิตรทั้งในและต่างประเทศ จัดงานวันเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าโลก (World Ranger Day) ประจำปี 2561 มี พล.อ.สุรศักดิ์ กาญจนรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม เป็นประธาน
นายธัญญา เนติธรรมกุล อธิบดีกรมอุทยานฯ กล่าวว่า เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าและทะเล เป็นผู้ปฏิบัติงานปกป้องดูรักษาทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ให้คงอยู่สร้างความอุดมสมบูรณ์ให้ประเทศชาติและโลก เป็นงานที่ยากลำบาก มีความเสี่ยงทั้งจากภัยธรรมชาติและจากผู้ลักลอบกระทำความผิด เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าและทะเลถือเป็นผู้เสียสละที่ควรค่าแก่การเชิดชู สำหรับอัตรากำลังสายงานพิทักษ์ป่า มีทั้งสิ้น 20,124 คน แบ่งเป็น ข้าราชการ 2,720 คน ลูกจ้างประจำ 1,270 คน พนักงานราชการ 7,667 คน พนักงานจ้างเหมา 8,467 คน สถิติการช่วยเหลือเจ้าหน้าที่ที่ประสบภยันตรายปี 2557-2560 รวม 91 ราย แบ่งเป็น เสียชีวิต 42 ราย มี ข้าราชการ 3 ราย ลูกจ้างประจำ 8 ราย พนักงานราชการ 19 ราย พนักงานจ้างเหมา 12 ราย บาดเจ็บสาหัส 13 ราย แบ่งเป็นพนักงานราชการ 5 ราย พนักงานจ้างเหมา 8 ราย บาดเจ็บ 36 ราย มี ลูกจ้างประจำ 2 ราย พนักงานราชการ 21 ราย พนักงานจ้างเหมา 13 ราย โดยจ่ายเงินช่วยเหลือไปแล้วทั้งสิ้น 2,230,000 บาท นอกเหนือจากสวัสดิการที่รัฐจัดให้สิทธิประโยชน์ที่จะได้รับ คือ กองทุนสวัสดิการ กรมอุทยานฯ จะช่วยเหลือข้าราชการ ลูกจ้างประจำ พนักงานราชการ ลูกจ้างชั่วคราว และพนักงานจ้างเหมา ที่ประสบภยันตรายในการปฏิบัติหน้าที่ กรณีเสียชีวิต รายละไม่เกิน 30,000 บาท บาดเจ็บสาหัส รายละไม่เกิน 20,000 บาท และบาดเจ็บรายละไม่เกิน 10,000 บาท
อธิบดีกรมอุทยานฯ กล่าวต่อว่า นอกจากนี้ยังมีอีกหลายภาคส่วนที่เล็งเห็นความสำคัญของผู้ปฏิบัติงานด้านพิทักษ์ป่า และพิทักษ์ทะเล ซึ่งมีการสนับสนุนช่วยเหลือในหลายๆด้าน ที่ผ่านยังมีโครงการปรับปรุงซ่อมแซมบ้านให้แก่เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าที่ประสบปัญหาเรื่องที่อยู่อาศัย เพื่อสนับสนุนเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าให้ได้มีที่อยู่อาศัยในสภาพที่เหมาะสม เพื่อให้คลายความเป็นห่วงครอบครัวที่อยู่ข้างหลัง เป็นต้น
