เมื่อวันที่ 14 กันยายน พล.อ.สุรศักดิ์ กาญจนรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม(ทส.) เป็นประธานเปิดกิจกรรม “เก็บขยะชายหาดสากลประจำปี พ.ศ. 2561” ที่จัดขึ้นโดยกรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง(ทช.) ณ บริเวณชายหาดพัทยา เมืองพัทยา 0.ชลบุรี โดยมีนายจตุพร บุรุษพัฒน์ อธิบดีทช. และเจ้าที่ พร้อมด้วย พล.ต.อนันต์ เจริญชาศรี นายกเมืองพัทยา หน่วยงานภาครัฐ ภาคเอกชน ผู้นำท้องถิ่น กลุ่มนักดำน้ำอาสาสมัครพิทักษ์ทะเล นักเรียน นักศึกษา และประชาชนในพื้นที่เข้าร่วมกิจกรรมกว่า 1,000 คน
พล.อ.สุรศักดิ์ กล่าวว่า เนื่องจากวันเสาร์ที่สามในเดือนกันยายน ของทุกปี กำหนดให้เป็นวันอนุรักษ์ชายฝั่งสากล เพื่อการอนุรักษ์พื้นที่ชายฝั่งจุดเริ่มต้นของสิ่งมีชีวิตในระบบนิเวศ ซึ่งสถานการณ์ชายฝั่งบ้านเราวันนี้ยังคงถูกรุกรานด้วยปัญหาขยะ ทำให้การอนุรักษ์ไม่ได้อยู่ในทิศทางที่ควรจะเป็น ดังนั้น ทส.จึงจัดกิจกรรมนี้ขึ้นเพื่อกระตุ้นให้ประชาชน และหน่วยงานทุกฝ่ายตระหนักถึงปัญหาขยะทะเลและสร้างการมีส่วนร่วมของประชาชนท้องถิ่นในการรณรงค์เก็บขยะและหาแนวทางแก้ไข้ปัญหาขยะอย่างถูกวิธี
นายจตุพร กล่าวว่า มลพิษทางทะเลเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นจากมนุษย์และส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศบริเวณชายฝั่งและส่งผลกระทบอย่างยิ่งต่อห่วงโซ่อาหารอันมีผลต่อความอุดมสมบูรณ์ของสัตว์น้ำและทรัพยากรชายฝั่ง ทช.จึงจัดกิจกรรมทำความสะอาดชายหาดสากล ตลอดจนโครงการทำความสะอาดชายหาดทะเลระดับโลกกับองค์กร International Coastal Clean-Up (ICC) ที่มีหน้าที่หลักในการประชาสัมพันธ์ และสนับสนุนให้เกิดเครือข่ายการเก็บขยะชายหาดเป็นประจำทุกปี
สำหรับการจัดกิจกรรมในครั้งนี้ได้มีการมอบใบประกาศเกียรติบัตรให้แก่หน่วยงาน ผู้แทนชุมชน และผู้ประกอบการที่สนับสนุนกิจกรรม การจัดนิทรรศการจากโรงเรียนในสังกัดเมืองพัทยาและหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ตลอดจนกิจกรรมการมอบอุปกรณ์เก็บขยะใต้ทะเลและขยะชายหาด กิจกรรมดำน้ำเก็บขยะใต้ท้องทะเล กิจกรรมเก็บขยะชายหาด บริเวณชายหาดพัทยา
