เมื่อวันที่ 13 มีนาคม นายเบญจพล นาค ประเสริฐ ผอ.องค์การสวนสัตว์ (อสส.) ในพระบรมราชูปถัมภ์ เปิดเผยว่า เนื่องจากวันที่ 13 มีนาคมของทุกปี เป็นวันช้างไทย ทางองค์การสวนสัตว์ โดยโครงการคชอาณาจักร จ.สุรินทร์ จึงได้กิจกรรมวันช้างไทย ภายในโครงการคชอาณาจักรฯ มีวัตถุประสงค์เพื่อให้คนไทยได้ตระหนักถึงความสำคัญและการดำรงอยู่ของช้างไทย โดยมีช้างร่วมเดินขบวนกว่า 60 เชือก มีนักท่องเที่ยวชาวไทยและชาวต่างชาติให้ความสนใจเข้าร่วมกิจกรรมเป็นจำนวนมาก โดยในการจัดงานแต่ละปี โครงการคชอาณาจักร จังหวัดสุรินทร์ จะประกอบพิธีบวงสรวงพระครูปะกำ ที่คนเลี้ยงช้างชาวกูยให้ความเคารพนับถือ ก่อนประกอบพิธีเซ่นไหว้องค์พระครูปะกำ และเลี้ยงโต๊ะจีนช้าง
นายเบญจพล กล่าวต่อว่า สำหรับโครงการคชอาณาจักร จังหวัดสุรินทร์ จัดตั้งขึ้นเมื่อปี 2552 ตามพระราชเสาวนีย์ของสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ ที่ทรงห่วงใยช้างไทย และทรงโปรดให้องค์การสวนสัตว์ดูแลและอนุรักษ์ช้างไทยให้อยู่คู่บ้านคู่เมืองของประเทศไทยสืบไป องค์การสวนสัตว์จึงได้น้อมนำมาปฏิบัติ โดยการจัดตั้งขึ้นเพื่อให้เป็นศูนย์อนุรักษ์ช้างอย่างยั่งยืน แก้ปัญหาช้างเร่ร่อนในเมืองหลวงและปริมณฑล ปัจจุบัน มีควาญช้างนำช้างเข้าร่วมโครงการจำนวน 178 เชือก
