วันที่ 22 สิงหาคม นางเบญทราย กียปัจจ์ รองโฆษกกรุงเทพมหานคร (กทม.) แถลงหลังการประชุมคณะผู้บริหาร กทม.ว่า ในที่ประชุมสำนักการจราจรและขนส่ง (สจส.) รายงานความก้าวหน้าโครงการพัฒนาเชื่อมต่อการเดินทางของประชาชน คลองผดุงกรุงเกษม ระยะทางประมาณ 5 กิโลเมตร เริ่มจากท่าเรือหัวลำโพงถึงท่าเรือเทเวศร์ เชื่อมต่อแม่น้ำเจ้าพระยา ระยะทาง 5 กม. โดยมีการสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกที่จะเกื้อกูลต่อบรรยากาศการท่องเที่ยว และเพิ่มมาตรฐานความปลอดภัยในชีวิตและทรัพย์สินของนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติ ในโครงการดังกล่าวจะมีการดำเนินการเป็น 2 ระยะ ระยะที่ 1 ขยายการเดินทางของประชาชน โดยให้เชื่อมต่อการเดินทางกับเรือด่วนเจ้าพระยาที่ท่าเรือเทเวศร์ สถานีรถไฟหัวลำโพง และสถานีรถไฟฟ้าใต้ดินสถานีหัวลำโพง ซึ่ง กทม.ก่อสร้างท่าเรือในคลองผดุงกรุงเกษม จำนวน 1 ท่าเรือ คือ ท่าเรือตลาดเทวราชกุญชร ซึ่งเป็นท่าเรือใหม่ คาดว่าแล้วเสร็จภายในเดือนกันยายน 2559 เพิ่มเติมจากท่าเรือที่มีอยู่เดิมจำนวน 9 ท่า ประกอบด้วย ท่าเรือเทเวศร์, ท่าเรือประชาธิปไตย, ท่าเรือราชดำเนินนอก, ท่าเรือนครสวรรค์, ท่าเรือแยกหลานหลวง, ท่าเรือกระทรวงพลังงาน, ท่าเรือยศเส, ท่าเรือนพวงศ์ และท่าเรือหัวลำโพง รวมถึงดำเนินการปรับปรุงเรือของสำนักการระบายน้ำจำนวน 4 ลำ โดยใส่หลังคาคลุมกันแดด-ฝน จัดที่นั่งจำนวน 12 ที่นั่ง และอุปกรณ์ด้านความปลอดภัย เพื่อให้บริการประชาชน ตั้งแต่เวลา 06.00-20.00 น. ซึ่งจะสามารถรองรับการเดินทางของประชาชนประมาณ 800 คน/วัน โดยจะเริ่มให้บริการแก่ประชาชนเป็นการนำร่องโดยไม่คิดค่าใช้จ่ายในเดือนกันยายน 2559
นางเบญทรายกล่าวว่า จากนั้นในระยะที่ 2 กทม.จะขยายและเชื่อมการเดินทางของประชาชนในรูปแบบการท่องเที่ยวและการพาณิชย์ โดยจะ ปรับปรุงภูมิทัศน์คลองผดุงกรุงเกษม ขุดลอก/ดูดเลนในคลอง และซ่อมแซมผนังเขื่อนตามแนวคลอง พร้อมทั้งจัดหาเรือโดยสารเพิ่มเติมจำนวน 6 ลำ คาดว่าจะบริหารจัดการเริ่มเดินเรือในคลองได้ประมาณเดือนมีนาคม 2560 ซึ่งจะมีการวัดผลสำเร็จของโครงการโดยวัดจากการใช้บริการและความพึงพอใจของประชาชนที่ใช้บริการการเดินเรือ ทั้งนี้ เส้นทางเดินเรือคลองผดุงกรุงเกษมจะผ่านพื้นที่สำนักงานเขต 5 เขต ได้แก่ เขตดุสิต, เขตปทุมวัน, เขตป้อมปราบศัตรูพ่าย, เขตสัมพันธวงศ์ และเขตพระนคร ซึ่งกรุงเทพมหานครจะเพิ่มจุดบริการนักท่องเที่ยวด้วยแผนที่การท่องเที่ยว เส้นทางเดินเท้า และทางจักรยาน โดยจะเริ่มให้บริการตั้งแต่วันนี้ 22 สิงหาคม เป็นต้นไป
