ดาวหางดวงใหม่ แอตลัส ลุ้นเห็นตาเปล่าสัปดาห์นี้
ดาวหางดวงใหม่มาอวดโฉมรับลมหนาวกันอีกดวงหนึ่งแล้ว ลุ้นกันได้ตั้งแต่คืนนี้เลย
วันที่ 6 มกราคม ผู้สื่อข่าวรายงาน จากข้อมูลจากเว็บไซต์สมาคมดาราศาสตร์ไทย โดย นายวรเชษฐ์ บุญปลอด ได้รายงานว่า ในสัปดาห์นี้เรามีโอกาสได้ยลโฉมดาวหางอีกดวงหนึ่งที่แวะเข้ามาเยือน ดาวหางดวงนี้มีชื่อว่า ดาวหางแอตลัส มีชื่อตามระบบว่า C/2024 G3 (ATLAS) เป็นคนละดวงกับที่มาอวดโฉมเมื่อปลายเดือนตุลาที่แล้ว แม้ชื่อจะคล้ายกัน
“แอตลัสเป็นชื่อโครงการค้นหาวัตถุแปลกปลอม โครงการนี้ค้นพบดาวหางมาแล้วหลายดวง ทุกดวงที่ค้นพบจึงมีชื่อตามโครงการว่า แอตลัส ดาวหางชื่อแอตลัสจึงมีหลายดวง ดังนั้นหากจะระบุดวงที่ชัดเจนไม่ซ้ำกัน ต้องใช้ชื่อตามระบบ นั่นคือ C/2024 G3 แต่เนื่องจากชื่อตามระบบมันยาวและดูรุงรังไม่น่าเรียก ประกอบกับการที่ดาวหางมักไม่มาพร้อมกัน ในช่วงเวลาหนึ่งก็มักมีดาวหางเพียงดวงเดียวที่อยู่ในความสนใจ นักดาราศาสตร์และคนดูดาวจึงมักเรียกชื่อสามัญแทนว่าแอตลัส หรือเอาชื่อตามระบบมาย่อให้เหลือแค่สองตัวหลัง อย่างดวงนี้ บางทีก็เรียกสั้น ๆ ว่า จี 3 แม้จะมีดาวหางหลายดวงชื่อแอตลัส มีหลายดวงลงท้ายว่า จี 3 แต่เมื่อคำนึงถึงบริบทของสถานการณ์ ก็จะเข้าใจตรงกันว่า หมายถึงดวงนี้” นายวิมุติ วสะหลาย กรรมการวิชาการของสมาคมดาราศาสตร์ไทยอธิบายถึงการเรียกชื่อดาวหาง”
ดาวหางแอตลัสดวงนี้ถูกค้นพบเมื่อวันที่ 5 เมษายน 2567 ตามเส้นทางการโคจร ดาวหางดวงนี้จะเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดในกลางเดือนมกราคม 2568 โดยอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์เพียง 14 ล้านกิโลเมตรเท่านั้น ขณะนี้ดาวหางมีความสว่างมากขึ้นเป็นลำดับ และเริ่มมีนักถ่ายภาพดาวหางถ่ายภาพได้แล้ว
นายวรเชษฐ์ กล่าวว่า โอกาสที่คนในไทยจะสังเกตดาวหางดวงนี้ได้ก็คือสัปดาห์นี้ ดาวหางจะสว่างขึ้นเรื่อย ๆ แต่ในขณะเดียวกัน ก็มีตำแหน่งใกล้ดวงอาทิตย์มากขึ้น ทำให้สังเกตได้ยากขึ้นด้วย
ถ้าดูที่ตัวเลขความสว่างของดาวหางตามที่ประเมินไว้ จะพบว่าดาวหางจะสว่างมากจนมองเห็นตาเปล่าได้สบาย แต่พิจารณาที่ตำแหน่งปรากฏแล้ว พบว่ามันอยู่ใกล้ดวงอาทิตย์มาก ทำให้ไม่มีโอกาสมองเห็นดาวหางดวงนี้บนฟ้ามืด ๆ เลย โอกาสที่จะมองเห็นมีเพียงช่วงเวลาสั้น ๆ ก่อนดวงอาทิตย์ขึ้นเท่านั้น
สำหรับคนที่ต้องการดูดาวหางดวงนี้ มีโอกาสเฉพาะสัปดาห์นี้เท่านั้น โดยต้องมองไปที่เหนือขอบฟ้าทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ ก่อนดวงอาทิตย์จะขึ้น หวังว่าฟ้าใส ๆ ของฤดูหนาวจะเป็นใจ
