เมื่อวันที่ 22 มีนาคม ผู้สื่อข่าวรายงานว่า จากการได้รับการร้องเรียนและลงพื้นที่ตามถนนสายเลียบชายหาดเฉวง ต.บ่อผุด อ.เกาะสมุย จ.สุราษฎร์ธานี เมื่อคืนวันที่ 21 มีนาคมที่ผ่านมา เพื่อติดตามปัญหากลุ่มคนขอทานและเด็กขายพวงมาลัยจากประเทศเพื่อนบ้าน เช่น กัมพูชา และเวียดนาม เดินทางมาหานั่งขอทานในหาดเฉวง ซึ่งเป็นสถานที่ท่องเที่ยวย่านเศรษฐกิจของอำเภอเกาะสมุย พบว่ามีกลุ่มขอทานที่เป็นผู้สูงอายุ พิการ และเด็กขายพวงมาลัยที่เป็นเยาวชน กระจายอยู่ตามถนนเลียบชายหาดตลอดทั้งสายไม่ต่ำกว่า 10 จุด
ขอทานกลุ่มนี้จะยึดพื้นที่ริมฟุตปาธเป็นจุดขอทาน ส่วนเด็กขายพวงมาลัยจะเดินไปตามร้านอาหารและสถานบันเทิงต่างๆ และเมื่อคนขอทานเห็นผู้สื่อข่าวบันทึกภาพก็จะลุกขึ้นเดินเลี่ยงหลบหนีไป บางรายนั่งขอทานเป็นคนพิการเพื่อให้นักท่องเที่ยวสงสาร แต่เมื่อเห็นกล้องของผู้สื่อข่าวก็จะลุกเดินหนีไปดื้อๆ นอกจากนี้ บางรายยังใช้โทรศัพท์เพื่อส่งสัญญาณให้กับกลุ่มเพื่อนๆ ที่อยู่อีกจุดได้รับทราบ และแยกย้ายกันหลบหนี ส่วนเด็กขายพวงมาลัย เมื่อเห็นผู้สื่อข่าวก็ได้วิ่งหนีหายไปเช่นกัน
เมื่อได้สอบถามแม่ค้าขายของริมชายหาดเฉวงกล่าวว่า ขอทานพวกนี้ส่วนใหญ่เป็นคนเวียดนาม จะมานั่งที่ริมฟุตปาธถนนเลียบชายหาดเฉวงเป็นประจำทุกวัน ยึดเป็นจุดของใครของมัน ขณะที่จากการสอบถามข้อมูล พบว่าขอทานกลุ่มนี้ส่วนใหญ่จะเป็นชาวเวียดนาม เดินทางมาช่องทางจังหวัดสระแก้ว และจังหวัดจันทบุรี จะอ้างว่าเป็นคนไทยเมื่อขอดูบัตรประจำตัวประชาชนก็ไม่สามารถนำมาแสดงได้ โดยจะเดินทางมาเร่ขอทานในสถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ ในพื้นที่ภาคใต้เป็นกลุ่ม พักอาศัยตามแหล่งชุมชนบ้านเช่า ในแต่ละคืนจะมีรถคอยรับส่งนำไปตามจุดต่างๆ
ทั้งนี้ ตามมติ พ.ร.บ.คณะรัฐมนตรี เมื่อวันที่ 4 มีนาคมที่ผ่านมา มีนโยบายมาตรการควบคุมการขอทานในเมืองท่องเที่ยว ห้ามมิให้บุคคลใดทำการขอทาน หรือเรี่ยไรว่าด้วยกฎหมายควบคุมการเรี่ยไร และไม่รวมถึงการปฏิบัติอันเป็นกิจวัตรทางศาสนา ส่วนการเล่นดนตรีหรือการแสดงความสามารถอื่นใดในที่สาธารณะ เพื่อให้ได้มาซึ่งเงินหรือทรัพย์สินจากผู้ชมหรือผู้ฟัง ไม่ถือเป็นการขอทาน แต่ต้องแจ้งต่อเจ้าพนักงานท้องถิ่นในเขตพื้นที่นั้น เพื่อให้ออกใบรับแจ้งไว้เป็นหลักฐาน ในกรณีผู้ทำการขอทานเป็นเด็ก หญิงมีครรภ์ ผู้สูงอายุ คนวิกลจริต คนพิการหรือทุพพลภาพ ต้องดำเนินการตามกฎหมายเฉพาะ ให้พนักงานเจ้าหน้าที่ประสานกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเพื่อดำเนินการตามอำนาจหน้าที่ต่อไป แต่จากสอบถามพบว่าในพื้นที่อำเภอเกาะสมุย ยังไร้หน่วยงานของรัฐให้ความสำคัญกับ พ.ร.บ.ควบคุมขอทาน
