ทางการนิวซีแลนด์ได้ประกาศเพิ่มยอดผู้เสียชีวิตอย่างเป็นทางการจากเหตุภูเขาไฟระเบิดที่เกาะไวท์เป็น 8 ศพ เมื่อวันที่ 12 ธันวาคม ท่ามกลางความหวั่นวิตกว่าภูเขาไฟอาจระเบิดซ้ำ ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อความพยายามที่จะเก็บกู้ร่างของผู้เสียชีวิตออกมาจากพื้นที่ดังกล่าว
เจ้าหน้าที่ตำรวจเผยว่ามีผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้น 2 รายที่โรงพยาบาลในช่วงค่ำคืนที่ผ่านมา ทำให้ขณะนี้มีการยืนยันยอดผู้เสียชีวิตเป็น 8 ราย และยังคงมีผู้สูญหายอีก 9 ราย ที่คาดว่าน่าจะเสียชีวิตแล้วทั้งหมดเช่นกัน
ทางการเชื่อว่าร่างของผู้สูญหายน่าจะอยู่บนเกาะไวท์ แต่ทีมกู้ภัยไม่สามารถเข้าไปยังพื้นที่ได้ จึงทำได้เพียงบินสำรวจและเฝ้ารออยู่ในพื้นที่ใกล้เคียง เนื่องจากขณะนี้มีความเสี่ยงที่จะเกิดการประทุซ้ำของภูเขาไฟบนเกาะไวท์สูงถึง 40-60%
ก่อนหน้านี้เจ้าหน้าที่ด้านการแพทย์ระบุว่า มีผู้บาดเจ็บสาหัสที่จะรอดชีวิตออกมาได้ 22 ราย ซึ่งกำลังเข้ารับรักษาตัวอยู่ในโรงพยาบาลเนื่องจากมีแผลไฟไหม้รุนแรง แต่ยังไม่ชัดเจนว่าจำนวนผู้ได้รับบาดเจ็บที่เจ้าหน้าที่ระบุดังกล่าว หมายรวมถึงผู้ที่เพิ่งเสียชีวิตที่โรงพยาบาลทั้ง 2 รายด้วยหรือไม่ เนื่องจากตำรวจไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดของผู้เสียชีวิตแต่อย่างใด
