190ชาติประกาศเจตนารมณ์เลิกใช้ถ่านหินในที่ประชุมค็อป26
บีบีซี เวิร์ลด์นิวส์ รายงานเมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายนนี้ โดยอ้างถ้อยแถลงของรัฐบาลอังกฤษระบุว่า 190 ประเทศทั่วโลก ร่วมกันประกาศเจตนารมณ์ที่จะยุติการใช้ถ่านหินเป็นพลังงานเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า ในระหว่างการประชุมสุดยอดแห่งสหประชาชาติว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงภูมิอากาศครั้งที่ 26 หรือ ค็อป26 ที่เมืองกลาสโกวในวันเดียวกันนี้
มีชาติที่เป็นประเทศผู้ใช้ถ่านหินรายใหญ่ๆ ของโลกหลายประเทศ เข้าร่วมในการประกาศเจตนารมณ์ดังกล่าวรวมทั้ง โปแลนด์, เวียดนามและชิลี อย่างไรก็ตาม ยังคงมีประเทศสำคัญๆ ที่พึ่งพาอาศัยถ่านหินสำหรับผลิตกระแสไฟฟ้าอยู่มากที่สุดในโลก อย่าง ออสเตรเลีย, อินเดีย, จีน และ สหรัฐอเมริกา ไม่ยอมเข้าร่วมในการให้คำมั่นสัญญาดังกล่าว
ทั้งนี้ หากมีการลงนามรับรองความตกลงดังกล่าวนี้ เท่ากับเป็นการรับรองพันธะผูกพันว่าจะยุติการลงทุนใหม่ๆ ในการก่อสร้างโรงไฟฟ้าพลังงานถ่านหินทั้งภายในประเทศตนและในต่างประเทศ นอกจากนั้น กลุ่มประเทศที่มีสถานะเศรษฐกิจดี ยังตกลงที่จะทะยอยลดการใช้พลังงานถ่านหินนับตั้งแต่ทศวรรษ 2030 เป็นต้นไป ส่วนประเทศที่ยากจนกว่าจะต้องลดการใช้ถ่านหินลงภายในทศวรรษ 2040
อังกฤษ เจ้าภาพการประชุมค็อป 26 ครั้งนี้ได้กำหนดให้การยกเลิกการใช้ถ่านหินเป็นประเด็นสำคัญ หลังจากอังกฤษเองประสบความสำเร็จชัดเจนในเรื่องนี้ เปิดเผยด้วยว่า ถึงตอนนี้มีกว่า 40 ประเทศลงนามรับรองคำประกาศดังกล่าวแล้ว ในขณะที่มี โปแลนด์, เวียดนาม และชิลี เป็นชาติผู้บริโภคถ่านหินสำคัญที่ตกลงที่จะทะยอยลดการใช้ถ่านหินลง รวมทั้งไม่ก่อสร้างโรงไฟฟ้าพลังงานถ่านหินใหม่ขึ้นอีกเป็นครั้งแรกอีกด้วย
ควาซี ควอร์เต็ง รัฐมนตรีพลังงานและพาณิชย์ของอังกฤษระบุว่า คำประกาศดังกล่าวนี้แสดงให้เห็นว่าจุดจบของถ่านหินอยู่ไม่ไกลแล้ว เมื่อโลกก้าวไปในทิศทางที่ถูกต้อง พร้อมที่จะกำหนดชะตากรรมของถ่านหินแลกกับผลประโยชน์ด้านเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อมด้วยการสร้างอนาคตบนพื้นฐานของพลังงานสะอาด
อย่างไรก็ตาม นายเอ็ด มิลลิบันด์ รัฐมนตรีพาณิชย์เงาของอังกฤษ กลับเห็นว่าความตกลงนี้ไม่ส่งผลในทางปฏิบัติมากนัก จากการที่ประเทศผู้บริโภคถ่านหินใหญ่ที่สุดในโลกอย่าง จีนและอินเดีย และชาติที่ปล่อยก๊าซเรือนกระจกรายใหญ่อื่นๆ ที่ไม่ได้ร่วมอยู่ในความตกลงนี้
ทั้งนี้ แม้จะมีความคืบหน้าในการลดการใช้ถ่านหินแต่เห็นได้ชัดว่ายังคงมีการใช้ถ่านหินผลิตพลังงานไฟฟ้าอยู่มากถึง 37 เปอร์เซ็นต์ในปี 2019 และประเทศอย่าง แอฟริกาใต้, โปแลนด์, และอินเดีย ยังจำเป็นต้องลงทุนเป็นเงินมหาศาลหากต้องการทำให้ภาคการผลิตพลังงานของตนสะอาดขึ้น
ฮวน พาโบล โอซอร์นิโอ หัวหน้าคณะของกลุ่มรณรงค์เพื่อสิ่งแวดล้อมกรีนพีซ ระบุว่า โดยภาพรวมแล้ว คำประกาศเจตนารมณ์ร่วมครั้งนี้ ยังต่ำกว่าเป้าหมายที่ต้องการภายในทศวรรษนี้ในการลดการใช้พลังงานจากฟอสซิลอยู่อีกมาก
