ฟิลิปปินส์กร้าวไม่ถอยจากสันดอนสการ์โบโร จีนเตือนอย่ายั่วยุ-สร้างปัญหา
ฟิลิปปินส์ประกาศจุดยืนว่าจะไม่ยอมถอยเมื่อเผชิญกับความพยายามของจีนในการสกัดกั้นชาวประมงฟิลิปปินส์ ไม่ให้เข้าไปทำประมงในบริเวณสันดอนสการ์โบโร หรือที่จีนเรียกว่าเกาะหวงเอียน
คำประกาศดังกล่าวของฟิลิปปินส์มีขึ้นหลังจากที่หน่วยยามฝั่งได้สวมรอยเป็นชาวประมงในเรือเล็ก ได้ดำเนินการตามปฏิบัติการพิเศษตามคำสั่งของประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ในการตัดทุ่นลอยน้ำที่จีนนำมาขวางกั้นพื้นที่ทิ้ง ซึ่งอาจทำให้ความสัมพันธ์ที่ถดถอยอยู่แล้วทวีความตึงเครียดมากขึ้นไปอีก
พลเรือจัตวาเจย์ ทาร์เรียลา โฆษกหน่วยยามฝั่งฟิลิปปินส์ให้สัมภาษณ์ซีเอ็นเอ็น ฟิลิปปินส์ว่า พวกเขายังอาจจะทำแผงกั้นลอยน้ำมาติดตั้งอีกครั้ง และยังอาจหลบๆ ซ่อนๆ ทำสิ่งที่เป็นอันตรายได้อีก แต่เราได้แสดงให้โลกเห็นว่าชาวฟิลิปปินส์จะไม่ถอย และเราจะดำเนินการทุกอย่างที่จำเป็นเพื่อรักษาสถานะของเรา
ทั้งนี้ สันดอนสการ์โบโรเป็นจุดตกปลาสำคัญที่อยู่ห่างจากฟิลิปปินส์ประมาณ 200 กิโลเมตร และอยู่ในเขตเศรษฐกิจจำเพาะ (EEZ) ของฟิลิปปินส์ และยังเป็นพื้นที่พิพาทที่มีการอ้างสิทธิทับซ้อนกันกับจีนมานานหลายทศวรรษ
จีนกล่าวหาฟิลิปปินส์ว่าบุกรุกน่านน้ำจีน และเตือนให้หลีกเลี่ยงการกระทำอันเป็นการยั่วยุ โดยนายหวัง เหวินปิน โฆษกกระทรวงต่างประเทศจีน กล่าวว่า จีนยึดมั่นในอธิปไตยและสิทธิทางทะเลในเกาะหวงเอียดอย่างหนักแน่น และขอแนะนำฝ่ายฟิลิปปินส์ว่าอย่ายั่วยุและก่อปัญหา
ด้านหนังสือพิมพ์โกลบอลไทมส์ของทางการจีนอ้างคำพูดของผู้เชี่ยวชาญว่า ผู้มีอำนาจในการตัดสินใจของฟิลิปปินส์ดำเนินการภายใต้อิทธิพลของสหรัฐ ที่พยายามยุยงให้เกิดความขัดแย้งเพื่อเล่นงานจีน
สันดอนสการ์โบโรยังกลายเป็นกรณีพิพาทระหว่างสองประเทศ เมื่อฟิลิปปินส์ได้นำเรื่องยื่นต่อศาลอนุญาโตตุลาการถาวรในกรุงเฮก ประเทศเนเธอร์แลนด์ ซึ่งได้มีคำตัดสินเมื่อปี 2559 ว่า การอ้างสิทธิของจีนเหนือทะเลจีนใต้ส่วนใหญ่ ไม่มีพื้นฐานกฎหมายระหว่างประเทศรองรับ ซึ่งจีนปฏิเสธที่จะยอมรับคำตัดสินดังกล่าว
