เมื่อวันที่ 7 ธันวาคม เวลาประมาณ 21.00 น. เฟซบุ๊กพิพิธภัณฑ์ชาวบางกอกได้เผยแพร่ภาพในวัยสาวของ รศ.วราภรณ์ สุรวดี ผู้ก่อตั้งพิพิธภัณฑ์ โดยมีข้อความระบุว่า
วันที่ 8 ธันวาคม 2478 เป็นวันเกิดของอาจารย์ ถ้าอาจารย์ยังอยู่จะอายุครบ 82 ในปี 2560 นี้
เมื่อภาพและข้อความเผยแพร่ออกไป มีผู้เข้าไปแสดงความคิดเห็น โดยแสดงความรำลึกถึงคุณงามความดีของรศ.วราภรณ์ ซึ่งเป็นผู้บริจาคบ้านและที่ดินให้กรุงเทพมหานครเพื่อเป็นแหล่งเรียนรู้ ปัจจุบันคือ พิพิธภัณฑ์ท้องถิ่นเขตบางรัก ทว่า คนยังเรียกติดปากว่าพิพิธภัณฑ์ชาวบางกอกซึ่งเป็นชื่อเดิม
ทั้งนี้ รศ.วราภรณ์ เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในช่วงเดือนกรกฎาคม 2559 โดยขอระดมเงินจากผู้เห็นคุณค่าในพิพิธภัณฑ์คนละ 100 บาท หรือตามแต่สะดวก เพื่อหวังซื้อที่ดินข้างพิพิธภัณฑ์ซึ่งเจ้าของที่ดินมีแผนสร้างตึกสูงที่อาจบดบังทัศนียภาพ โดยขาดเงินอีก 10 ล้านบาท กลายเป็นกระแสที่ทำให้มีผู้บริจาคครบถ้วนเต็มจำนวนในเวลารวดเร็ว ถือเป็นปรากฏการณ์ครั้งสำคัญในสังคม
รศ.วราภรณ์ เสียชีวิตเมื่อวันที่ 25 มกราคมที่สถาบันประสาทฯ หลังพักรักษาตัวนานกว่า 1 สัปดาห์ในห้องผู้ป่วยวิกฤต เนื่องจากอุบัติเหตุตกจากชั้น 2 ของบ้านพัก
