เมื่อวันที่ 16 ธันวาคม นายประจวบ กันธิยะ รองผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงใหม่เผยภายหลังเป็นประธานแถลงข่าวเปิดหอศิลปวัฒนธรรมเมืองเชียงใหม่ บริเวณพระราชานุสาวรีย์สามกษัตริย์ ต.ศรีภูมิ อ.เมือง จ.เชียงใหม่ ว่า เชียงใหม่มีอายุ 721 ปีแล้ว มีประวัติศาสตร์ยาวนาน เคยตกเป็นเมืองขึ้นของพม่ามาถึง 216 ปี ดังนั้นทุกเมืองทั่วโลก จึงมีหอศิลปวัฒนธรรม เพื่อเป็นแหล่งเรียนรู้รากเหง้าประวัติศาสตร์ท้องถิ่น และเป็นสถานที่ท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม ซึ่งเชียงใหม่มีรายได้จากการท่องเที่ยวและบริการถึง 60 % ของผลิตภัณฑ์มวลรวมจังหวัด มากที่สุดมีนักท่องเที่ยวกว่า 9 ล้านคน สร้างรายได้กว่า 90,000 ล้านบาท นอกนั้นเป็นภาคเกษตร 20 % ภาคอุตสาหกรรม 12 %
“จังหวัดร่วมกับสถาบันการศึกษา ท้องถิ่น และชุมชน จัดทำยุทธศาสตร์ เพื่อผลักดันและขับเคลื่อนเมืองเชียงใหม่สู่มรดกโลก เป็นแหล่งท่องเที่ยวเชิงประวัติศาสตร์ เพราะเชียงใหม่มีความโดดเด่นทางอัตลักษณ์ อาทิ ศิลปวัฒนธรรม ประเพณี วิถีชีวิต โบราณสถานในเขตเมืองเก่า หรือรอบคูเมือง รัศมี 2.5 ตารางกิโลเมตร ซึ่งคำว่ามรดกโลก มาจากการสั่งสม สืบทอด รักษาจารีตวัฒนธรรมประเพณี และอัตลักษณ์ชุมชน ซึ่งยูเนสโก้มองทุกมิติ แต่เชื่อว่าเชียงใหม่ เป็นเมืองมรดกโลกมากขึ้น ดังนั้นอยากให้เทศบาลนครเชียงใหม่ เปิดให้นักเรียนและเยาวชนชมฟรี มีมัคคุเทศก์ หรือไกด์นำชม เพื่อเล่าประวัติศาสตร์ เพื่อซึมซับและขยายผลสู่ภายนอก”นายประจวบ กล่าว
ด้านนายทัศนัย บูรณุปกรณ์ นายกเทศมนตรีนครเชียงใหม่ กล่าวว่า หอศิลปวัฒนธรรมเมืองเชียงใหม่ ได้ปิดปรับปรุงมาปีเศษแล้ว เพื่อปรับโฉมใหม่ โดยใช้สื่อและเทคโนโลยีนำเสนอมากขึ้น เพื่อสะดวกและเข้าใจง่าย มีภาษาไทย จีน อังกฤษ เพื่อรองรับฤดูท่องเที่ยวเมืองเชียงใหม่ และอากาศหนาว โดยจัดนิทรรศการหมุนเวียนตลอดปี อาทิ งานผ้า กระเบื้อง ของสะสม หัตถกรรมท้องถิ่น เพื่อส่งเสริมท่องเที่ยวเชิงคุณภาพ ซึ่งการปรับปรุงใช้งบประมาณกว่า 10 ล้านบาท เพื่อสร้างสิ่งที่น่าสนใจมากขึ้น เป็นเครือข่ายพิพิธภัณฑ์ท้องถิ่น เป็นแหล่งเรียนรู้ทางประวัติศาสตร์ของกลุ่มนักเรียนนักศึกษา เยาวชน คนท้องถิ่น และนักท่องเที่ยว พร้อมจำหน่ายสินค้าของที่ระลึก ซึ่งหอดังกล่าว มีผู้เข้าชมเฉลี่ย ปีละ100,000 คน หลังปรับปรุง คาดมีผู้เข้าชมเพิ่ม 10% เพื่อเพิ่มรายได้นำมาบำรุงรักษาสถานที่ดังกล่าว
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า หอศิลปวัฒนธรรมเมืองเชียงใหม่ เริ่มดำเนินการเมื่อปี 2540 แล้วเสร็จปี 2543 เปิดให้เข้าชมครั้งแรก วันที่ 10 เมษายน 2545 หรือ 15 ปีที่ผ่านมา ก่อนปิดปรับปรุงชั่วคราว ซึ่งอาคารดังกล่าว เคยเป็นศาลากลางจังหวัดเชียงใหม่ หรือศาลากลางเก่า สร้างเมื่อ พ.ศ.2467 มีอายุ 93 ปีแล้ว เปิดบริการ วันอังคาร-อาทิตย์ เวลา 08.30-17.00 น. หยุดวันจันทร์ ค่าเข้าชม คนไทย 20 บาท เด็ก 10 บาท ต่างชาติผู้ใหญ่ 90 บาท เด็ก 40 บาท
