เมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ ผู้สื่อข่าวรายงานบรรยากาศการเลือกตั้งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร (ส.ส.) และการออกเสียงประชามติซึ่งจัดขึ้นพร้อมกันทั่วประเทศโดยในพื้นที่ จ.ปัตตานี ตั้งแต่ช่วงเช้ามีประชาชนเดินทางมาใช้สิทธิกันอย่างคึกคัก ท่ามกลางการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวดของเจ้าหน้าที่ทหาร ตำรวจ และฝ่ายปกครอง

อย่างไรก็ตาม ผู้สื่อข่าวรายงานว่าพบความผิดปกติเกิดขึ้นในพื้นที่ อ.เมืองปัตตานี หลังพบว่าเจ้าหน้าที่ประจำหน่วยเลือกตั้งบางแห่ง มีพฤติกรรมเข้าข่ายชี้นำหรือขัดขวางการใช้สิทธิในส่วนบัตรประชามติ

จากการลงพื้นที่สังเกตการณ์ของผู้สื่อข่าวในหน่วยแห่งหนึ่ง พบว่ามีประชาชนยืนรอคิวเข้าคูหาไม่ถึง 10 คน ซึ่งเป็นจำนวนที่ไม่หนาแน่นจนเป็นอุปสรรคต่อการบริหารจัดการพื้นที่ แต่พบเจ้าหน้าที่ประจำหน่วยบางรายพูดจาในลักษณะแกมบังคับและชี้นำผู้ใช้สิทธิว่า “ให้รีบออกจากคูหาหลังกาบัตร ส.ส.เสร็จ ส่วนใบประชามติจะลงหรือไม่ลงก็ได้ ถ้าไม่ลงให้รีบเดินออกมา”

ทั้งนี้พฤติกรรมดังกล่าว เจ้าหน้าที่มักพูดกับ “กลุ่มผู้สูงอายุ” ที่มีความเข้าใจคลาดเคลื่อนเกี่ยวกับขั้นตอนการลงประชามติอยู่ก่อนแล้ว เมื่อถูกเจ้าหน้าที่ย้ำว่าไม่ต้องลงก็ได้ และเร่งให้รีบออกจากพื้นที่ ทำให้ผู้สูงอายุหลายรายตัดสินใจทิ้งบัตรประชามติและเดินออกจากคูหาทันที ตามคำแนะนำของเจ้าหน้าที่

ผู้มาใช้สิทธิรายหนึ่งเปิดเผยหลังลงคะแนนเสร็จว่า พฤติกรรมของเจ้าหน้าที่สร้างความสับสนอย่างมาก เนื่องจากการออกเสียงประชามติเป็นประเด็นสำคัญระดับประเทศ การที่เจ้าหน้าที่อ้างเรื่องการระบายคิวทั้งที่คนไม่หนาแน่น เป็นข้ออ้างที่ฟังไม่ขึ้น อาจส่งผลให้ยอดผู้ลงคะแนนประชามติลดลงอย่างมีนัยสำคัญ เจ้าหน้าที่ควรทำหน้าที่อำนวยความสะดวก ไม่ใช่มาตัดสินใจแทน หรือโน้มน้าวให้คนไม่ใช้สิทธิแบบนี้

นอกจากนี้ยังมี เจ้าหน้าที่ อส.เดินเข้ามาสั่งห้ามผู้สื่อข่าวไม่ให้ถ่ายรูป โดยอ้างว่าผิดกฎหมาย ทั้งที่เป็นการบันทึกภาพบรรยากาศโดยทั่วไปในพื้นที่สาธารณะ ทำให้ถูกตั้งคำถามถึงความโปร่งใสและการปฏิบัติหน้าที่ของเจ้าหน้าที่ในครั้งนี้