วันที่ 3 พฤษภาคม เมื่อเวลา 12.00 น. นายไมเคิล ฮีธ กงสุลใหญ่สหรัฐอเมริกา เชียงใหม่ เปิดบ้านพักภายในสถานกงสุลฯ อ.เมืองเชียงใหม่ จ.เชียงใหม่ ต้อนรับสื่อมวลชน จ.เชียงใหม่ และภาคเหนือ จำนวน 6 คน เพื่อพบปะและแลกเปลี่ยนความคิดเห็น เนื่องในวันเสรีภาพสื่อมวลชนโลก หรือวันสื่อมวลชนโลก (World Press Freedom Day) ซึ่งตรงกับวันที่ 3 พฤษภาคมของทุกปี
โดยนายไมเคิลกล่าวว่า เมื่อประมาณปลายเดือนมีนาคมที่ผ่านมา น.ส.รจเรข วัฒนพาณิชย์ ผู้ก่อตั้งร่วมร้านหนังสือ ‘Book Re: Public’ ได้รับรางวัล International Women of Courage Award หรือ สตรีผู้กล้าหาญนานาชาติ และได้มีโอกาสพบรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ สหรัฐอเมริกา ซึ่งรางวัลนี้ไม่ได้สะท้อนเพียงบุคคลคนเดียว หากแต่รวมถึงคนอื่นๆ ด้วย ที่ยืนหยัดการทำงานที่ยึดหลักสิทธิและแสดงความคิดเห็นต่อไปด้วยการทำกิจกรรมอย่างต่อเนื่อง ซึ่งในวันนี้เป็นวันเสรีภาพสื่อมวลชนโลก แม้ในช่วง 2 ปีนี้จะมีความเปลี่ยนแปลงไปมากในประเทศไทย และสื่อมวลชนอาจจะทำงานลำบากบ้าง โดยดูจากดัชนีชี้วัดขององค์กรนานาชาติ ที่ระบุว่าสถานการณ์ต่างจากก่อนหน้านี้และอยู่ในอันดับที่ไม่ค่อยดีนัก และรู้สึกห่วงใยหากบุคคลใดถูกลงโทษเพียงแค่แสดงความคิดเห็น ไม่เพียงแต่สื่อมวลชนหากแต่รวมถึงประชาชนคนธรรมดาด้วย
“ผมจะยังคงติดตามข้อมูลข่าวสารผ่านสื่อมวลชนของไทยอย่างสม่ำเสมอ เพราะเป็นสิ่งสำคัญ ที่ผ่านมาได้มีโอกาสชมภาพยนตร์เรื่อง Spotlight และได้ข้อสรุปว่า อาชีพสื่อมวลชนมีความโดดเดี่ยว เพราะยิ่งขุดคุ้ยยิ่งถูกถอยห่างจากทุกๆ คน ที่เกรงผลกระทบ แต่อาชีพนี้กลับมีความยิ่งใหญ่ในการค้นหาความจริง จึงขอยกย่องสื่อมวลชนทุกคนในการดำเนินอาชีพบนพื้นฐานของสิทธิและเสรีภาพ” นายไมเคิล กล่าว
นายไมเคิล ยังระบุว่า สหรัฐอเมริกามีความห่วงใยปัญหาหมอกควัน-ไฟป่า ของ จ.เชียงใหม่ มาก จึงมีโครงการสำคัญในการเก็บข้อมูลคุณภาพอากาศในเชียงใหม่ พร้อมศึกษาวิธีการแก้ไขปัญหาของ จ.เชียงใหม่ ทั้งจากการหาพืชทางเลือก หรือแม้แต่การโต้เถียงกันเรื่องการเลิกหรือไม่เลิกซื้อข้าวโพด และมูลค่าผลกระทบต่อเศรษฐกิจ
ทั้งนี้ นายไมเคิล ฮีธ เข้ารับตำแหน่งกงสุลใหญ่สหรัฐอเมริกา เชียงใหม่ เมื่อเดือนกันยายน 2556 และกำลังจะหมดวาระในเดือนมิถุนายน 2559 โดยจะเดินทางไปรับตำแหน่งใหม่ที่ประเทศออสเตรเลีย
