เมื่อวันที่ 20 ธันวาคม ผู้สื่อข่าวรายงานว่า สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เสด็จฯแทนพระองค์ ในการพระราชทานปริญญาศิลปศาสตรดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ สาขาวิชาการพัฒนาสังคมและสิ่งแวดล้อม มหาวิทยาลัยนครพนม ประจำปีการศึกษา 2560 แก่ คุณหญิงสุดารัตน์ เกยุราพันธุ์ ประธานมูลนิธิไทยพึ่งไทย ในฐานะผู้มีบทบาทสำคัญหลายประการ อาทิ ก่อตั้งมูลนิธิไทยพึ่งไทยขึ้น เมื่อวันที่ 21 มีนาคม 2543 โดยความตั้งใจที่ต้องการช่วยเหลือประชาชนซึ่งได้รับความเดือดร้อนจากวิกฤติปัญหาทางเศรษฐกิจเมื่อปี 2540 จึงหวังจะช่วยเหลือประชาชนผู้เดือดร้อนตามกำลัง โดยเฉพาะผู้ที่มีรายได้น้อยในเมือง โครงการ “แก้วตาดวงใจ เทิดไท้ องค์ราชา ราชินี” ด้วยการผ่าตัดหัวใจ ฉายรังสีผู้ป่วยมะเร็ง และผ่าตัดตาต้อกระจก ให้กับผู้ป่วยที่มีฐานะยากจน และขาดโอกาสจากสังคม โครงการ “สถาบันสร้างสานอนาคตไทย” เป็นการรวมตัวของผู้คนจำนวนหนึ่ง มีความห่วงใยในบ้านเมือง และมีความเห็นร่วมกันว่าท่ามกลางวิกฤตการณ์ของบ้านเมืองปัจจุบัน ทั้งวิกฤติปัญหาทางด้านการเมือง เศรษฐกิจ สังคม สิ่งแวดล้อม และการศึกษา
โครงการบูรณปฏิสังขรณ์สถานที่ประสูติของพระพุทธเจ้า ณ ลุมพินีสถาน ประเทศเนปาล เพื่อร่วมถวายเป็นพุทธบูชาในวโรกาสที่พระพุทธศาสนามีอายุครบ 2,600 ปี เมื่อปีพ.ศ.2555 ตลอดจนเพื่อร่วมถวายเป็นพระราชกุศลแด่พระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช บรมนาถบพิตร และสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ ในรัชกาลที่ 9 เนื่องในวโรกาสมหามงคล 84 พรรษามหาราชา และ 60 ปีราชาภิเษก ที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นบุคคลที่มีความรู้ ความสามารถ และประสบความสำเร็จในวิชาชีพจนเป็นที่ยอมรับของสังคม อีกทั้ง ได้อุทิศตนเพื่อช่วยเหลือ และพัฒนาสังคมไทยให้มีความยั่งยืน โดยได้ทำงานด้านนี้มาอย่างสม่ำเสมอและต่อเนื่อง จนมีผลงานเป็นที่ประจักษ์ด้วยเกียรติคุณและผลงานดีเด่นดังกล่าว สภามหาวิทยาลัยนครพนม จึงมีมติเป็นเอกฉันท์มอบปริญญาศิลปศาสตรดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ สาขาวิชาพัฒนาสังคมและสิ่งแวดล้อม เพื่อเป็นเกียรติประวัติสืบไป
