เมื่อวันที่ 22 ธันวาคม กรณีสาขาพรรคประชาธิปัตย์ เขต 1 สงขลา จัดให้มีการลงคะแนนเลือกตั้งแทนผู้สมัครรับเลือกตั้งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร พรรคประชาธิปัตย์ เขตเลือกตั้งที่ 1 จ.สงขลา โดยมีผู้เสนอตัว 2 คน คือ นายเจือ ราชสีห์ อดีต ส.ส.สงขลา เขต 1 พรรคประชาธิปัตย์ และนายสรรเพชญ บุญญามณี บุตรชายนายนิพนธ์ บุญญามณี รองหัวหน้าพรรคประชาธิปัตย์ ดูแลงานสมาชิกพรรคและงานท้องถิ่น รวมทั้งเป็น 1 ใน 11 คณะกรรมการสรรหาผู้สมัคร ส.ส.ของพรรคประชาธิปัตย์ โดยมีสมาชิกพรรคฯในเขตเลือกตั้งที่ 1 มาใช้สิทธิ์ 1,105 คน ผลปรากฏว่านายเจือแพ้แบบทิ้งห่าง อย่างไรก็ตาม หลังทราบผลและมีการนำผลการทำไพรมารี่ ไปโพสต์ในสื่อออนไลน์ ทำให้เกิดการวิจารณ์อย่างกว้างขวาง ในกลุ่มสมาชิกพรรคประชาธิปัตย์บางกลุ่ม เรื่องความศรัทธา วัฒนธรรมองค์กร ธรรมาภิบาลและการเมืองกับการสืบทอดมรดก
ด้านนายนิพนธ์ บุญญามณี รองหัวหน้าพรรคประชาธิปัตย์ ดูแลงานสมาชิกพรรคและงานท้องถิ่น รวมทั้งเป็น 1 ใน 11 คณะกรรมการสรรหาผู้สมัคร ส.ส.ของพรรคประชาธิปัตย์ กล่าวว่า ผลจากการทำไพรมารี่โวทเมื่อวานนี้เป็นไปตามระเบียบขั้นตอนที่ถูกต้อง หลังจากเมื่อวานเขต 1 ได้ข้อสรุป ก็ต้องส่งข้อมูลทั้งหมดให้คณะกรรมการสรรหาของพรรคพิจารณา จากนั้นก็ส่งไปยังกรรมการบริหารพรรค ส่วนกรรมการบริหารพรรคมีมติอย่างไรก็จะเป็นไปตามนั้น โดยประมาณคิดว่าทุกเขตเลือกตั้งไม่เกิน 26 ธันวาคมนี้ก็จะได้ข้อสรุปทั้งหมด โดยในจังหวัดสงขลานั้นมี 8 เขตเลือกตั้ง มีเพียงเขตเลือกตั้งที่ 1 เขตเดียว ที่มีผู้เสนอตัวที่จะเป็นผู้สมัครของพรรค ส่วนอีก 7 เขตเลือกตั้ง ไม่มีผู้เสนอตัว ทำให้ไม่ต้องมีการทำไพรมารีโวต ซึ่งทางสาขาพรรคก็ได้รายงานข้อมูลไปทางพรรคแล้วเช่นกัน
นายนิพนธ์กล่าวกล่าวถึงกระแสการวิพากษ์วิจารณ์ที่เกิดขึ้น ว่า ตนคิดว่าเป็นเรื่องปกติที่ผู้แสดงความจำนง ต้องผ่านกลไกของพรรค เมื่อวานเป็นการลงมติจากสมาชิกพรรค การทำไพรมารี่ ก็ทำกันในหมู่สมาชิกพรรคที่เป็นปัจจุบันของเขตเลือกตั้งที่ 1 มีสมาชิกมาใช้สิทธิ์ร้อยละ 48 ถือว่ามากกว่าตอนเลือกหัวหน้าพรรคเสียอีก ส่วนข้อวิพากษ์วิจารณ์ก็ฟังด้วยเหตุผล การวิจารณ์ทางการเมืองเป็นเรื่องปกติ คนที่เสนอตัวเข้ามาก็ต้องยอมรับคำวิจารณ์ เพราะการทำไพรมารีก็เพราะต้องการให้ฟังเสียงชาวบ้าน อย่างน้อยเริ่มกับคนในสมาชิกพรรคก่อนที่จะให้คนทั่วไปเลือก เหมือนกับการเลือกหัวหน้าพรรค ปชป.ก็มีการทำไพรมารีเช่นเดียวกัน
“ยืนยันว่าไม่มีการแบ่งแยกจากเรื่องการเลือกหัวหน้าพรรค ที่ผ่านมา ไม่ได้มีปัญหากันภายในพรรค ตนคิดว่าการที่เป็นผู้สมัครใหม่ ถือป็นการเปลี่ยนความรู้สึกชาวบ้าน เพราะฉะนั้นการที่เปิดโอกาสคนรุ่นใหม่เข้ามา เป็นทางเลือกใหม่ๆ เอากรอบแนวคิดใหม่มาใช้ ส่วนผลจะเป็นอย่างไรขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของประชาชน โดยยังเชื่อว่าพรรคประชาธิปัตย์จะยังครองที่นั่ง ส.ส.ส่วนใหญ่ในพื้นที่ภาคใต้อย่างแน่นอน” นายนิพนธ์กล่าว
