จากกรณีคณะกรรมการการเลือกตั้ง (กกต.) มีมติว่าการถือครองหุ้นสัมปทานรัฐของทั้ง 4 รัฐมนตรี ประกอบด้วย ม.ล.ปนัดดา ดิศกุล ผู้ช่วยรัฐมนตรีประจำสำนักนายกรัฐมนตรี ปฏิบัติราชการกระทรวงยุติธรรม อดีตรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงศึกษาธิการ (ศธ.) นายไพรินทร์ ชูโชติถาวร รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงคมนาคม นายสุวิทย์ เมษินทรีย์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี (วท.) นพ.ธีระเกียรติ เจริญเศรษฐศิลป์ รัฐมนตรีว่าการ ศธ.เป็นรัฐมนตรีที่ขาดคุณสมบัติตามรัฐธรรมนูญ เพราะถือครองหุ้นสัมปทานของรัฐ เข้าข่ายกระทำการขัดกันแห่งผลประโยชน์ตามรัฐธรรมนูญ ตามมาตรา 186 ประกอบมาตรา 184 วรรคหนึ่ง (2) มาตรา 170 วรรคหนึ่ง(5) และเห็นควรส่งให้ศาลรัฐธรรมนูญวินิจฉัยให้ความเป็นรัฐมนตรีสิ้นสุดลงตามรัฐธรรมนูญ มาตรา 170 และมีมติส่งเรื่องให้ศาลรัฐธรรมนูญวินิจฉัยว่าความเป็นรัฐมนตรีสิ้นสุดลงหรือไม่นั้น ซึ่ง นพ.ธีระเกียรติ ยืนยันจะไม่ลาออกจากตำแหน่ง แต่รอผลการพิจารณาของศาลรัฐธรรมนูญ ทำให้เกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์ เนื่องจาก นพ.ธีระเกียรติเคยให้สัมภาษณ์บีบีซีไทยที่ประเทศอังกฤษเกี่ยวกับกรณีนาฬิกาหรูของ พล.อ.ประวิตร วงษ์สุวรรณ รองนายกฯ ว่าถ้าเป็นตนเองถูกเปิดโปง “นาฬิกา” ตั้งแต่เรือนแรก ก็จะลาออกแล้วนั้น
เมื่อวันที่ 15 มกราคม นพ.ธีระเกียรติ กล่าวว่า กรณีของตนเป็นเรื่องคุณสมบัติการรับตำแหน่ง ไม่ใช่เรื่องที่อยู่ในการพิจารณาของคณะกรรมการป้องกันและปราบปรามการทุจริตแห่งชาติ (ป.ป.ช.) อยากให้คนที่วิจารณ์ไปดูคำวินิจฉัยของศาลรัฐธรรมนูญเมื่อปี 2553 ได้เคยวินิจฉัยไว้ว่าการถือหุ้นก่อนที่เข้ามาดำรงตำแหน่งทางการเมือง ไม่อยู่ในข่ายต้องห้ามตามรัฐธรรมนูญ
“กรณีนี้ไม่ใช่การแสดงสปิริต หรือไม่แสดงสปิริต แต่เป็นเรื่องการตรวจสอบคุณสมบัติของผม ซึ่งผมต้องให้ตรวจสอบจนถึงที่สุด และการที่ผมให้ตรวจสอบ ดีกว่าที่ผมวิ่งไปลาออก และการลาออกในรัฐธรรมนูญใหม่ ต้องตัดสินว่าถูก หรือผิดอยู่ดี ดังนั้น ถามว่าลาออกเพื่อใคร ไม่มีใครได้ประโยชน์ ขอความกรุณาอย่าสับสน ก่อนจะพูดอะไร ให้ดูให้ดีกว่า เรื่องหุ้น ถูกร้องเรียนหลังกรณีนาฬิกาของ พล.อ.ประวิตร ไม่นาน ซึ่งผมก็พูดชัดเจนแต่แรกว่า ปล่อยให้เป็นไปตามกระบวนการยุติธรรมจนถึงที่สุด ถ้าผมจะลาออก ลาออกตอนนั้นคงดีกว่า ดังนั้น อยากให้ทุกคนเข้าใจ” นพ.ธีระเกียรติ กล่าว
