ท่ามกลางสถานการณ์ทางการเมืองที่วุ่นวาย ล่าสุด พลเอก ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ออกมาแนะนำคนไทยให้อ่านวรรณกรรมสุดอมตะชื่อว่า ‘แอนิมอล ฟาร์ม’ สร้างความฮือฮาอย่างยิ่ง
Animal Farm เป็นผลงานของนักเขียนชื่อดังก้องโลก จอร์จ ออร์เวลล์ ผู้เขียน 1984 ตีพิมพ์ครั้งแรกในเดือนสิงหาคม พ.ศ.2488 โดยได้รับความนิยมอย่างมากกระทั่ง นิตยสารไทม์ให้เป็นหนึ่งในนิยายภาษาอังกฤษที่ดีที่สุด 100 เรื่อง ระหว่างปี พ.ศ.2466-2548และอยู่ในอันดับที่ 31 ของรายชื่อนิยายที่ดีที่สุดในคริสต์ศตวรรษที่ 20 ของสำนักพิมพ์โมเดิร์นไลบรารี นอกจากนี้ ยังได้รับการดัดแปลง และแปลเป็นภาษาต่างๆ มากมาย
สำหรับเนื้อหาของวรรณกรรมดังกล่าว เป็นการเสียดสี ประชดประชันทางการเมือง สะท้อนเหตุการณ์การปฏิวัติรัสเซียและการปกครองของ สตาลิน ที่ปกครองในรูปแบบสังคมนิยมคอมมิวนิสต์ กดขี่ชนชั้นกรรมาชีพ โดยมีสิงสาราสัตว์ชนิดต่างๆ ในฟาร์มเป็นตัวละคร
เรื่องโดยย่อมีอยู่ว่า ในฟาร์มแห่งหนึ่ง มีสัตว์หลายชนิด อาทิ หมู ม้า แกะ ไก่ สุนัขและลา เจ้าของฟาร์มนามว่า โจนส์ ให้การดูแลอย่างดี แต่วันหนึ่งสัตว์ทั้งหลายก็เกิดรวมตัวกันไล่มนุษย์ออกจากฟาร์ม โดยมีผู้นำการลุกฮือคือ ‘หมู’ เป็นผู้วางแผน เพื่อหวังปกครองกันเองในกลุ่มสัตว์ โดยมีการตั้งกฎระเบียบต่างๆขึ้นมาเพื่อความยุติธรรม ไม่ต้องเป็นทาสรับใช้ของคนอีกต่อไป และตั้งชื่อฟาร์มใหม่ว่า ‘แอนิมอล ฟาร์ม’
ทว่า เมื่อหมูที่เป็นหัวหน้าล้มตายลง ก็เกิดการแย่งชิงอำนาจในกลุ่มหมูด้วยกัน โดยแบ่งเป็น 2 ขั้ว เมื่อขั้วหนึ่งชนะ การปกครองตัวเองในฟาร์มก็ต่างออกไปจากเดิม สัตว์ชนิดอื่นๆ ถูกใช้งานอย่างหนัก มีการตั้งกฎที่เอื้อต่อพวกพ้องหมูด้วยกัน
อย่างไรก็ตาม สัตว์อื่นๆ ก็กลับทนอยู่ใต้การปกครองของหมูโดยไม่มีตัวใดคิดจะลุกฮือขึ้นมาล้มกลุ่มหมูแต่อย่างใด สุดท้ายสถานการณ์ที่เกิดขึ้นจึงวนลูปซ้ำเดิมคลับคล้ายคลับคลาเหมือนตอนที่ถูกมนุษย์ปกครองอยู่นั่นเอง
ตัวอย่างฉากคลาสสิกในวรรณกรรมที่ถูกพูดถึงบ่อยครั้ง คือ ช่วงเวลาใกล้ตายของ ‘เมเจอร์’ หมูชราที่เป็นหัวหน้านำการปฏิวัติ ที่กล่าวเน้นย้ำถึงอุดมการณ์ว่า
“จงจำไว้ว่าอุดมการณ์ของเจ้าจะต้องไม่หยุดชะงัก ไม่มีการตกลงใดๆ ที่จะทำให้เจ้าหลงทาง อย่าฟัง หากมีมันคนใดกล่าวว่ามนุษย์และสัตว์มีผลประโยชน์ร่วมกัน”
เหตุผลที่กล่าวเช่นนั้น เพราะแนวคิดที่ว่า มนุษย์กดขี่สัตว์ให้ทำงานมากมาย แลกกับส่วนแบ่งเพียงเล็กน้อย
อุดมการณ์ดังกล่าวถูกถ่ายทอดในฐานะ ลัทธิสัตว์นิยม มีบัญญัติ 7 ประการ ได้แก่
1. สิ่งใดไปด้วยสองขา ย่อมเป็นศัตรู
2. สิ่งใดไปด้วยสี่ขา หรือมีปีก ย่อมเป็นเพื่อน
3. ห้ามสัตว์ทุกตัวสวมเสื้อผ้า
4. ห้ามสัตว์ทุกตัวนอนบนเตียง
5. ห้ามสัตว์ทุกตัวดื่มสุรา
6. ห้ามสัตว์ทุกตัวฆ่าสัตว์ตัวอื่น
7. สัตว์ทุกตัวเสมอภาคกัน
ทุกวันนี้ แอนิมอล ฟาร์มยังเป็นหนังสือที่เด็กมัธยมในหลายประเทศต้องอ่าน ส่วนในบ้านเราได้รับการแปลเป็นภาษาไทยหลายครั้ง อาทิ
ฟาร์มเดรัจฉาน แปลโดย ม.ล. นิภา ภานุมาศ (พ.ศ.2502)
สัตวรัฐ แปลโดย อุทุมพร ปาณินทร์-แพร่พิทยา (พ.ศ.2515)
การเมืองของสัตว์ แปลโดย วิเชียร อติชาตการ-เคล็ดไทย (พ.ศ.2518)
ฟาร์มสัตว์ แปลโดย สายธาร -ประพันธ์สาส์น (พ.ศ. 2520)
รัฐสัตว์ แปลโดย เกียรติขจร ไชยแสงสุขกุล-มติชน (พ.ศ. 2544)
แอนิมอล ฟาร์ม แปลโดย พันเอก ดร.ชัยพฤกษ์ ปิลกศิริ-กู๊ดมอร์นิ่ง (พ.ศ.2549)
แอนิมอล ฟาร์ม สงครามกบฏของสรรพสัตว์ แปลโดย บัญชา สุวรรณานนท์-ไต้ฝุ่น (พ.ศ.2555)
