เมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน 2562 ผศ.ดร.โอฬาร ถิ่นบางเตียว อาจารย์ภาควิชาคณะรัฐศาสตร์และนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยบูรพา กล่าวว่า การเลือกตั้งท้องถิ่นถือว่าสำคัญมาก ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งในการปกครองระบอบประชาธิปไตย แต่ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ส่งสัญญาณว่ายังไม่พร้อมกับการเลือกตั้งท้องถิ่น ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อการทำงานของท้องถิ่น เนื่องจากการยึดอำนาจของ คสช.มานานกว่า 7 ปี ทำให้ท้องถิ่นทุกระดับหยุดนิ่งอยู่กับที่ การพัฒนาเกิดการชะงักงัน อยู่ภายใต้รัฐบาล หรือ คสช. รวมทั้งอำนาจข้าราชการ ทำให้ชาวบ้านรู้สึกอึดอัดใจพอสมควร
ผศ.ดร.โอฬาร กล่าวอีกว่า สำหรับการเลือกตั้งองค์การบริหารส่วนจังหวัด (อบจ.) ประชาชนอยากเห็นการเปลี่ยนแปลง และอยากให้มีการเลือกตั้งโดยเร็ว เพราะจะทำให้ชาวบ้านมีโอกาสเข้าถึงทรัพยากรท้องถิ่น เพราะจะได้รับจากนโยบายที่ดีจากพรรคการเมือง หรือกลุ่มการเมืองที่ลงสมัครรับเลือกตั้ง ส่วนการเลือกตั้ง ส.ส.ที่ผ่านมา จะเห็นว่ากระแสเรียกร้องของคนในท้องถิ่นต้องการอะไร ส่งผลให้รัฐบาลเกิดความไม่มั่นใจในการเลือกตั้งท้องถิ่นทุกระดับ ตนมองว่ารัฐบาลวางแผนยุทธศาสตร์การเมืองผิดพลาด เพราะหากให้มีการเลือกตั้ง อบจ.ทั่วประเทศ อาจทำให้คนของพรรคพลังประชารัฐ หรือคนพรรคร่วมรัฐบาล ที่มีฐานมาจากองค์การบริหารส่วนจังหวัดพ่ายแพ้ต่อการเลือกตั้งทั้งหมด ซึ่งจะสะท้อนให้พรรคแกนนำรัฐบาลเกิดวิกฤตศรัทธาจากประชาชน ส่งผลให้รัฐบาลไม่พร้อมกับการเลือกตั้งท้องถิ่นทุกระดับ ส่วนการส่งสัญญาณว่าจะมีการเลือกตั้ง อบจ.กลางปี 2563 นั้น ตนไม่มั่นใจ เนื่องจากคะแนนความนิยมของรัฐบาล ประกอบกับประชาชนไม่สนับสนุน เกรงว่าจะลากยาวการเลือกตั้งออกไปอีก
“การเลือกตั้ง อบจ.ชลบุรี เมื่อสิ้นนายสมชาย คุณปลื้ม หรือกำนันเป๊าะ ชื่อกำนันเป๊าะมีความสำคัญ เพราะเป็นโครงสร้างอำนาจที่มีมาแต่เดิม และผูกขาดในตระกูล “คุณปลื้ม” และพันธมิตรของกลุ่มบ้านใหญ่ หากมองการเลือกตั้ง ส.ส.ที่ผ่านมา จะพบว่าภายในกลุ่มเริ่มมีความระส่ำระสายของกลุ่มขั้วอำนาจบ้านใหญ่ โดยเฉพาะการไม่ลงรอยในกลุ่มของบ้านใหญ่กันเอง เห็นได้จากการตั้งกลุ่มอิสระขึ้นมา ทั้งที่เคยสังกัดกลุ่มบ้านใหญ่มาแต่เดิม เมื่อขาดกำนันเป๊าะ เสมือนขาดสัญญลักษณ์ของอำนาจบางประการ และคิดว่าหากตัวเองหันมาสร้างอำนาจให้กับตัวเองไม่ดีกว่าหรือ จะได้มีอำนาจบริหารจัดการไม่ต้องตกอยู่ในอำนาจของบ้านใหญ่
จุดนี้ ส่งผลให้ ส.ส.อนาคตใหม่ในพื้นที่ จ.ชลบุรี เริ่มตื่นตัวในการเลือกตั้ง อบจ. เนื่องจากชัยชนะของการเลือกตั้ง ส.ส. 3 เขตเลือกตั้งใน จ.ชลบุรี และเห็นโอกาสคนชั้นกลาง คนรุ่นใหม่ รวมทั้งคนที่ไม่ยอมตกอยู่ในเครือข่ายอำนาจเดิม ทำให้เกิดแนวคิดว่า หากส่งผู้สมัครลงรับเลือกตั้ง อบจ.ชลบุรีก็มีโอกาสชนะ” ผศ.ดร.โอฬารกล่าว และว่า
อย่างไรก็ตาม ยังมีกลุ่มอำนาจที่เกิดขึ้นมาใหม่อีก โดยเฉพาะกลุ่ม “สิงห์โตทอง” ที่เปลี่ยนจากการลงสมัคร ส.ส.มาลงสมัครรับเลือกตั้ง นายก อบจ.ชลบุรี พร้อมทั้งผนึกกำลังฝั่งตรงข้ามของบ้านใหญ่มารวมตัวกัน รวมทั้งคนของพรรคภูมิใจไทยในพื้นที่ จ.ชลบุรี ประกาศว่าจะรวมตัวสู้ศึกเลือกตั้งในครั้งนี้ ส่งผลให้มี 3 กลุ่มการเมือง คือ กลุ่มเรารักชลบุรี กลุ่ม “สิงห์โตทอง” และผู้สมัครจากพรรคอนาคตใหม่ คาดว่าเป็นการต่อสู้ที่น่าจับตามองว่า ชลบุรีจะเกิดการเปลี่ยนแปลงหรือไม่
