สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานว่า สำนักงานอุตุนิยมวิทยาของออสเตรเลีย แถลงเมื่อวันที่ 18 ธันวาคมว่า สัปดาห์นี้ออสเตรเลียเผชิญกับวันที่ร้อนที่สุดเท่าที่เคยมีการบันทึกมา คือค่าเฉลี่ยของอุณหภูมิทั่วประเทศออสเตรเลียในวันที่ 17 ธันวาคม อยู่ที่ 40.9 องศาเซลเซียส ซึ่งมากกว่าวันที่ร้อนที่สุดก่อนหน้านี้เมื่อเดือนมกราคม 2556 ซึ่งอยู่ที่ 40.3 องศาเซลเซียส และคาดว่าคลื่นร้อนจะทำให้อากาศร้อนขึ้นไปอีก ซึ่งจะยิ่งทำให้สถานการณ์ไฟป่าที่ยังลุกลามอย่างหนักมาหลายเดือนแล้ว ย่ำแย่ลงไปอีก โดยควันจากไฟป่ายังทำให้นครซิดนีย์ เมืองใหญ่ของออสเตรเลีย เกิดมลพิษทางอากาศครั้งใหญ่
ทั้งนี้ ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา เกิดไฟป่าหลายร้อยจุดขึ้นทั่วออสเตรเลีย รวมทั้งไฟป่าครั้งใหญ่ทางตอนเหนือของนครซิดนีย์ ที่ทำให้เกิดควันพิษปกคลุมทั่วซิดนีย์ จนถึงระดับที่ส่งผลต่อสุขภาพ โดยเหตุไฟป่าที่กินพื้นที่อย่างน้อย 7.4 ล้านเอเคอร์ ทำให้มีผู้เสียชีวิต 6 ราย และบ้านเรือนถูกทำลายไปราว 700 หลัง
