วันที่ 17 กุมภาพันธ์ พล.อ.สุรศักดิ์ กาญจนรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (ทส.) ได้มีหนังสือสั่งการถึงนายเกษมสันต์ จิณณวาโส ปลัด ทส.ระบุว่า เนื่องจากรัฐมนตรี ทส.ได้เดินทางตรวจราชการในหลายพื้นที่ในห้วงเวลาที่ผ่านมาและจะต้องเดินทางไปตรวจราชการอีกหลายพื้นที่ ดังนั้น เพื่อเป็นการลดภาระในการต้อนรับ ไม่รบกวนเวลาการทำงานของข้าราชการ และประหยัด จึงให้ปฏิบัติ ดังนี้ 1.การรับ – ส่ง รัฐมนตรี ทส.ให้ดำเนินการตามความจำเป็นคือ กำหนดเฉพาะหัวหน้าส่วนราชการเจ้าของเรื่อง และหัวหน้าหน่วยที่รับการตรวจเยี่ยม สำหรับหัวหน้าส่วนราชการอื่นๆ และเจ้าหน้าที่ต่างๆ ให้รอรับ – ส่ง ณ ห้องประชุม หรือพื้นที่รับการตรวจเยี่ยม เพราะที่ผ่านมามีเจ้าหน้าที่ของหน่วยงานต่างๆ จำนวนมาก รอรับ – ส่ง ณ สนามบิน รบกวนเวลาของข้าราชการโดยไม่จำเป็น ขอให้งดการปฏิบัติ 2.งดป้ายต้อนรับและป้ายมีรูปประกอบ และนิทรรศการ ที่จัดขึ้นเพื่อให้การต้อนรับเป็นการเฉพาะ สำหรับการจัดนิทรรศการอื่นๆ ที่เป็นกิจกรรมของหน่วยงาน คงปฏิบัติไปตามปกติ 3.กรณีที่จำเป็นต้องมีการเลี้ยงอาหาร ให้เป็นอาหารธรรมดาที่เรียบง่าย ประหยัดและงดการเลี้ยงเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ 4.การบรรยายสรุปให้เน้นเรื่องที่เป็นนโยบายสำคัญ และข้อเสนอที่ต้องการให้เกิดการปฏิรูปรวมทั้งปัญหาข้อขัดข้องที่ต้องการเสนอให้ได้รับการแก้ไข และ 5.การจัดที่พัก ให้พิจารณาสถานที่ที่ไม่มีข้อพิพาทในข้อกฎหมายต่างๆ
นายเกษมสันต์กล่าวว่า จะทำหนังสือแจ้งให้ทุกหน่วยงานในสังกัด ทส.ทราบเพื่อเป็นแนวทางปฏิบัติ เพราะ พล.อ.สุรศักดิ์ เป็นคนเรียบง่าย ต้องการให้เกิดการประหยัด ไม่รบกวนเวลาราชการของเจ้าหน้าที่ เพราะเวลาไปราชการต่างจังหวัดมักจะมีข้าราชการมาต้อนรับจำนวนมาก อาจก่อให้เกิดความไม่สะดวก รวมทั้งเรื่องที่พักต้องอยู่ในสถานที่เหมาะสม
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า สำหรับสาเหตุที่ พล.อ.สุรศักดิ์ต้องมีข้อสั่งการดังกล่าวออกมา เพราะที่ผ่านมาหน่วยงานในสังกัด ทส.เวลาจัดงานหรืออีเวนต์ มักจะมีค่าใช้จ่ายจำนวนมากและใช้เวลาในการจัดงานเพียง 3-4 ชั่วโมงเท่านั้น ซึ่งได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่คุ้มค่าและฟุ่มเฟือย ล่าสุดมีการจัดงานที่อุทยานฯ เขาใหญ่ มีการจัดงานจริงเพียงครึ่งวัน โดยเน้นการจัดแสดงดนตรีและนิทรรศการเท่านั้น นอกจากนี้ ยังมีการจัดโรงแรมที่พักให้ พล.อ.สุรศักดิ์ โดยไม่มีการตรวจสอบว่าโรงแรมดังกล่าวรุกป่าสงวนฯ หรือพื้นที่อุทยานฯ หรือไม่