เมื่อเวลา 09.15 น. วันที่ 16 กุมภาพันธ์ ที่ทำเนียบรัฐบาล พล.อ.ประวิตร วงษ์สุวรรณ รองนายกรัฐมนตรี และ รมว.กลาโหม กล่าวถึงการใช้มาตรา 44 ประกาศควบคุมพื้นที่เพื่อตรวจค้นวัดพระธรรมกายว่า เราต้องการให้เจ้าหน้าที่เข้าตรวจค้นในพื้นที่ได้ เพราะนานแล้วที่เจ้าหน้าที่เข้าไปในพื้นที่ไม่ได้ จึงจำเป็นต้องเข้าไป ก่อนหน้านี้เมื่อศาลอนุมัติหมายค้น ก็จะต้องเข้าได้ หากเข้าไม่ได้ถือเป็นเรื่องผิดปกติ เราจึงต้องประกาศพื้นที่ควบคุมเพื่อให้คนออกมา และเจ้าหน้าที่จะเข้าไปตรวจสอบ ไม่ได้ไปดำเนินการอะไรที่นอกเหนือจากนี้ ไม่ต้องการทำให้เกิดการบาดเจ็บล้มตาย ดังนั้น ขอให้เชื่อมั่น เพราะในประเทศไทยเจ้าหน้าที่จะต้องเข้าได้ในทุกพื้นที่ที่ศาลอนุญาต ส่วนจะควบคุมพื้นที่ตลอด 24 ชั่วโมงเลยหรือไม่นั้น เป็นเรื่องของเจ้าหน้าที่ โดยหลักการคือให้ผู้ไม่เกี่ยวข้องออกมา แล้วห้ามคนเข้าไปด้วย
เมื่อถามว่าจะทราบผลการตรวจค้นวันนี้เลยหรือไม่ พล.อ.ประวิตรกล่าวว่า ยัง เจ้าหน้าที่จะค่อยๆ ทำ จะต้องพูดคุยกันให้ชัดเจน เรื่องเหล่านี้เราไม่ได้ใช้กำลังเข้าไปบุกจับ ไม่ใช้ความรุนแรง แต่ต้องใช้ความเข้าใจว่า กฎหมายคือกฎหมาย มิเช่นนั้นจะทำอะไรไม่ได้
เมื่อถามว่าเป้าหมายคือพระธัมมชโย อดีตเจ้าอาวาสวัดพระธรรมกายใช่หรือไม่ พล.อ.ประวิตรกล่าวว่า ไม่ใช่ หลักคือเจ้าหน้าที่ต้องเข้าไปในพื้นที่ให้ได้ เราไม่รู้ว่าพระธัมมชโยจะอยู่หรือไม่ แต่เมื่อมีหมายค้นแล้วก็ต้องดำเนินการ ดังนั้น ขอให้ไว้วางใจ เจ้าหน้าที่จะไม่สร้างความเสียหายต่อบ้านเมือง และความสูญเสียให้กับประชาชน
เมื่อถามว่ามีแนวทางการดำเนินการอย่างไร หากพบหรือไม่พบพระธัมมชโย พล.อ.ประวิตรกล่าวว่า รอเจ้าหน้าที่ทำทุกขั้นตอนก่อน เรื่องนี้ได้มอบให้นายสุวพันธุ์ ตันยุวรรธนะ รมว.ยุติธรรม ในฐานะที่กำกับดูแลกรมสอบสวนคดีพิเศษ (ดีเอสไอ) ซึ่งเป็นเจ้าของเรื่อง เราใช้ตำรวจสนับสนุน โดยทหารจะอยู่ภายนอก ไม่เข้าไปเกี่ยวข้อง แต่ทหารจะดูเพื่อไม่ให้เกิดเหตุ ทั้งนี้ นโยบายของ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีและหัวหน้าคณะรักษาความสงบแห่งชาติ (คสช.) คือไม่ต้องการให้เกิดความสูญเสีย แต่เราต้องให้มีความชัดเจน ทำกฎหมายให้เป็นกฎหมาย หากไม่ทำกฎหมายให้เป็นกฎหมาย ก็จะถูกโจมตีทุกวัน รัฐบาลถูกกล่าวหาว่าไม่ทำอะไรเลย แต่เมื่อทำกลับถูกโจมตีว่าไปทำวัดพระธรรมกาย ดังนั้น จึงต้องค่อยๆ ทำ และต้องไม่เกิดความสูญเสีย อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ตำรวจภูธรภาค 1 ได้ทำความเข้าใจกับประชาชนในพื้นที่ในหลายๆ เรื่องมานานแล้ว ไม่ต้องเป็นห่วง
