กลาโหม-กองทัพไทย แจงยูเอสเอส อับราฮัม ลินคอล์น แวะไทย 2-6 ก.ย. พักฟื้นกำลังพล ย้ำไร้ปฏิบัติการร่วม-ไม่เติมกระสุน

เมื่อวันที่ 26 สิงหาคม ที่กองบัญชาการกองทัพไทย พล.ร.ต.สุรสันต์ คงสิริ โฆษกกระทรวงกลาโหม ชี้แจงกรณีเรือยูเอสเอส อับราฮัม ลินคอล์น (USS Abraham Lincoln) ของสหรัฐอเมริกา เตรียมแวะพักที่ประเทศไทยว่า การเดินทางเข้าประเทศไทยของเรือสหรัฐฯ ไม่เกี่ยวข้องกับการฝึกหรือการปฏิบัติการร่วมกับกองทัพเรือไทย แต่เป็นภารกิจเพื่อฟื้นฟูกำลังพลที่ปฏิบัติภารกิจในตะวันออกกลาง หลังปฏิบัติภารกิจต่อเนื่องเป็นเวลา 250 วัน

พล.ร.ต.สุรสันต์ กล่าวว่า จากข้อมูลของฝ่ายสหรัฐฯ กำลังพลมีความเครียดในระดับหนึ่ง เนื่องจากต้องปฏิบัติหน้าที่และใช้ชีวิตอยู่บนเรือตลอดระยะเวลา 250 วัน จึงมีการกำหนดให้เรือแวะพักประเทศไทยระหว่างวันที่ 2-6 กันยายน 2569 เพื่อให้กำลังพลขึ้นฝั่ง พักผ่อน และผ่อนคลาย ก่อนเดินทางกลับฐานทัพเรือของสหรัฐอเมริกา

พร้อมย้ำว่า ประเทศไทยเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางด้านการท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมระดับโลก การที่เรือขนาดใหญ่ของสหรัฐฯ เดินทางมาแวะพัก จึงเป็นการใช้ประโยชน์จากศักยภาพด้านการท่องเที่ยวของประเทศไทย ก่อนเดินทางกลับสหรัฐฯ

พล.ร.ต.สุรสันต์ กล่าวย้ำว่า กรณีดังกล่าวไม่เป็นไปตามข้อสังเกตของสื่อออนไลน์ที่ระบุว่าอาจมีการปฏิบัติการร่วม โดยขอยืนยันว่าไม่มีการปฏิบัติการร่วมใด ๆ ทั้งสิ้น ทุกอย่างดำเนินการตามระเบียบและข้อตกลงระหว่างไทยกับสหรัฐฯ ซึ่งทั้งสองประเทศมีความร่วมมือและผลประโยชน์ร่วมกันอยู่แล้ว ทั้งที่ผ่านมาเคยมีเรือของสหรัฐฯ เดินทางมาแวะพักในประเทศไทยหลายครั้ง

เมื่อถามถึงมาตรการดูแลความปลอดภัยในพื้นที่เป็นกรณีพิเศษหรือไม่ พล.ร.ต.สุรสันต์ กล่าวว่า การดำเนินการเป็นรูปแบบเดียวกับกรณีการฝึกคอบราโกลด์ เมื่อมีกำลังพลต่างประเทศเดินทางเข้าประเทศไทย จะมีการชี้แจงรายละเอียดเกี่ยวกับระเบียบและกฎหมายของประเทศไทยที่ต้องปฏิบัติตาม โดยไม่ได้หมายความว่ากำลังพลสหรัฐฯ จะสามารถปฏิบัติสิ่งใดได้ตามต้องการ แต่ต้องอยู่ภายใต้กฎหมายของประเทศไทย ซึ่งฝ่ายสหรัฐฯ ยืนยันและกำชับกำลังพลของตนให้ปฏิบัติตามเช่นเดียวกัน

สำหรับการรักษาความปลอดภัย จะมีเจ้าหน้าที่ตำรวจและสารวัตรทหารคอยกำกับดูแล ร่วมกับสารวัตรทหารของสหรัฐฯ ซึ่งส่งเจ้าหน้าที่มาดูแลกำลังพลของตนเองด้วย

เมื่อถามว่า เรือดังกล่าวปฏิบัติภารกิจในตะวันออกกลางและแวะพักประเทศไทย จะส่งผลกระทบหรือก่อให้เกิดปัญหากับอิหร่านหรือไม่ พล.ร.ต.สุรสันต์กล่าวว่า ไม่น่าจะเป็นประเด็นที่เกี่ยวพันกัน เนื่องจากการดำเนินการเป็นไปตามระเบียบและข้อตกลงระหว่างไทยกับสหรัฐฯ และการแวะพักครั้งนี้ไม่ได้เป็นการปฏิบัติภารกิจที่เกี่ยวข้องกับสถานการณ์ในตะวันออกกลาง

ด้านพล.ต.วิธัย ลายถมยา โฆษกกองทัพไทย กล่าวย้ำว่า ประเทศไทยไม่ได้ให้การสนับสนุนกระสุนหรือยุทโธปกรณ์ใด ๆ แก่เรือดังกล่าว เนื่องจากเป็นเรื่องที่มีความอ่อนไหวและอาจก่อให้เกิดอันตราย แต่เป็นเพียงการฟื้นฟูกำลังพลเท่านั้น

นอกจากนี้ กองทัพเรือยังได้ ย้ำว่า การขอเข้าจอดเรือในประเทศไทยจะพิจารณาและให้การต้อนรับอย่างเท่าเทียมกัน ไม่ว่าจะเป็นเรือจากสหรัฐอเมริกา จีน หรือรัสเซีย โดยประเทศไทยยินดีให้ความร่วมมือกับทุกประเทศ และไม่มีประเทศใดได้รับสิทธิพิเศษเหนือกว่าประเทศอื่น