ผบ.ทบ.เยือนสหรัฐ หารือพัฒนาปืนใหญ่ M777 ระบบจรวดหลายลำกล้อง HIMARS ครอบคลุมระบบโดรน-แอนตี้โดรน พร้อมเสริมสร้างหน่วยทหารราบยานเกราะ Stryker
เมื่อวันที่ 4 กันยายน ที่กองบัญชาการกองทัพบก (บก.ทบ.) พล.อ.พนา แคล้วปลอดทุกข์ ผู้บัญชาการทหารบก (ผบ.ทบ.) เปิดเผยภายหลังนำคณะเดินทางเยือนสหรัฐอเมริกา ระหว่างวันที่ 28 ส.ค-3 ก.ย.69 เพื่อเจรจาความร่วมมือและกระชับความสัมพันธ์ทางการทหาร
โดยการเยือนครั้งนี้สะท้อนถึงความมุ่งมั่นของกองทัพบกไทยในการเสริมสร้างพันธมิตรที่มั่นคงและยั่งยืนกับสหรัฐฯภารกิจด้วยการเข้าร่วมพิธีวางพวงมาลา ณ สุสานทหารนิรนาม (Tomb of the Unknown Soldier, Arlington National Cemetery) ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งมิตรภาพ ความเคารพต่อประวัติศาสตร์ทางการทหาร และการยืนยันพันธไมตรีระหว่างประเทศ
ในโอกาสนี้ กระทรวงกลาโหมสหรัฐได้มอบเหรียญเชิดชูเกียรติ Legion of Merit ให้แก่ผู้บัญชาการทหารบก ซึ่งถือเป็นเกียรติสูงสุดที่มอบให้แก่ผู้นำกองทัพพันธมิตรที่มีผลงานโดดเด่นในการบริหาร วางแผน และเสริมสร้างความร่วมมือทางทหาร เหรียญนี้จึงเป็นเครื่องยืนยันถึงบทบาทสำคัญของกองทัพบกไทยในการส่งเสริมความมั่นคงระหว่างประเทศ
จากนั้น ผู้บัญชาการทหารบกยังได้หารือข้อราชการกับ พล.อ.Marcus Evans เสนาธิการทหารบกสหรัฐ และคณะผู้บังคับบัญชา โดยครอบคลุมประเด็นสำคัญด้านยุทธการ การข่าว กำลังพล การส่งกำลังบำรุง ตลอดจนการพัฒนาระบบอาวุธ เช่น ปืนใหญ่แบบ M777 ระบบจรวดหลายลำกล้อง (High Mobility Artillery Rocket System : HIMARS) ระบบอากาศยานไร้คนขับและระบบต่อต้านอากาศยานไร้คนขับ (UAS/CUAS) และการเสริมสร้างหน่วยทหารราบยานเกราะ Stryker รวมถึงอุตสาหกรรมป้องกันประเทศ การหารือดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มขีดความสามารถของกองทัพบกไทยในการปฏิบัติการร่วม และเสริมสร้างความทันสมัยให้สอดคล้องกับนโยบายของกระทรวงกลาโหมสหรัฐ ที่มุ่งให้พันธมิตรสามารถพึ่งพาตนเองทางการทหารได้
นอกจากนี้ ผู้บัญชาการทหารบกได้เข้าเยี่ยมคำนับนาย John Noh ผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐ ด้านภูมิภาคเอเชียและอินโดแปซิฟิก โดยทั้งสองฝ่ายได้ร่วมลงนามเอกสารวิสัยทัศน์ร่วมไทย-สหรัฐ ว่าด้วยการเป็นพันธมิตรด้านการป้องกันประเทศ ปี 2026 (Joint Vision Statement for the Thailand-United States Defense Alliance) ซึ่งจะเป็นกรอบความร่วมมือสำคัญในการยกระดับศักยภาพกองทัพและส่งเสริมอุตสาหกรรมป้องกันประเทศ
ผู้บัญชาการทหารบกยังได้เข้าพบนาง Sara Bryant ผู้แทนผู้อำนวยการสำนักความร่วมมือด้านความมั่นคง (Defense Security Cooperation Agency : DSCA) เพื่อหารือความคืบหน้าโครงการความร่วมมือด้านความมั่นคงและการทหารระหว่างรัฐบาลสหรัฐอเมริกากับประเทศพันธมิตร ในการจัดหาและส่งกำลังบำรุงยุทโธปกรณ์จากสหรัฐให้แก่กองทัพบกไทย (FMS และ FMF)
การเยือนครั้งนี้เป็นไปด้วยความเรียบร้อย ตรงตามวัตถุประสงค์ในการเสริมสร้างความร่วมมือและกระชับความสัมพันธ์ระหว่างกองทัพบกไทยกับกองทัพบกสหรัฐที่มีมาอย่างยาวนาน ในฐานะความเป็นพันธมิตรเก่าแก่ของสหรัฐในภูมิภาคเอเชีย
