เมื่อเวลา 13.30 น. วันที่ 12 ธันวาคม ที่ทำเนียบรัฐบาล พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีและหัวหน้าคณะรักษาความสงบแห่งชาติ (คสช.) กล่าวถึงกรณีที่นายสมศักดิ์ เทพสุทิน อดีตรองนายกรัฐมนตรี และอดีต ส.ส.จังหวัดสุโขทัย ขอให้รัฐบาลจัดสรรงบ 5 พันล้านบาท เพื่อพัฒนาจังหวัด ในการประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) สัญจรที่จังหวัดพิษณุโลก-สุโขทัย ระหว่างวันที่ 25-26 ธันวาคมนี้ว่า การประชุม ครม.สัญจร จะมีการพูดคุยกับคนในพื้นที่ ทั้งทางจังหวัดและ กรอ. หอการค้า สภาอุตสาหกรรม ท้องถิ่น โดยเหล่านี้จะเสนอโครงการมาที่รัฐบาล โครงการใดที่อยู่ในแผนงานประจำปี ก็จะทำให้สอดคล้องกับงานของรัฐบาล ถ้ายังไม่มีเราก็จะจัดสรรงบประมาณให้เมื่อมีความจำเป็น ทั้งนี้ นายสมศักดิ์ไม่ได้ของบประมาณมาที่ตน เพราะไม่ได้มีความเชื่อมต่อกันแต่อย่างใด แต่ทั้งหมดเป็นเรื่องที่ กรอ. จังหวัดจะต้องพิจารณา
พล.อ.ประยุทธ์กล่าวว่า ส่วนที่นายสมศักดิ์อยากให้นายกฯเดินหน้าโครงการสร้างเขื่อนแก่งเสือเต้นนั้น ถามว่าทำไมที่ผ่านมาถึงสร้างไม่ได้ ทุกคนทราบดีว่าติดปัญหาด้านสิ่งแวดล้อม พื้นที่ป่า อยากให้นักสิทธิมนุษยชนทราบว่า ถ้าเรายังต่อต้านกันเหมือนเดิมจะมีผลกระทบด้านน้ำท่วมฝนแล้งอีกมากเท่าใด ปีหนึ่งเสียหายกี่หมื่นล้าน แต่หากจะสร้างเขื่อนจริง ก็จะต้องดูว่าสร้างความเสียหายต่อพื้นที่ป่าเท่าใด คุ้มค่าหรือไม่ และจะสามารถปลูกป่าชดเชยได้หรือไม่ จะจัดสรรที่อยู่ใหม่ให้ประชาชนได้อย่างไร
“วันนี้ได้สั่งการไปแล้วในเรื่องของการดูแลประชาชนเกี่ยวกับปัญหาน้ำท่วม เพราะเมื่อฝนตกมาน้ำก็ท่วมที่เดิม ทำคลองผันน้ำก็ทำไม่ได้ เพราะติดประชาชน ถามว่าเสียหายเท่าไหร่ ตรงนั้นอาจมีความจำเป็นต้องสร้างอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่ ผมไม่อยากใช้คำว่าเขื่อน เพราะเดี๋ยวจะมีความขัดแย้งขึ้นอีก แต่อะไรก็ได้ที่จะลดปริมาณน้ำจากภาคเหนือลงสู่ภาคกลาง โดยข้างล่างจะต้องหาเส้นทางการระบายน้ำ พร้อมกันนี้ ครม.ยังได้อนุมัติหลักการโครงการระบายน้ำในจังหวัดนครศรีธรรมราช ที่เป็นแหล่งต้นน้ำในภาคใต้ จึงต้องทำคลองส่งน้ำออกสู่ทะเล โดยจะพยายามทำความเข้าใจกับประชาชน ที่อยู่ในเส้นทาง” พล.อ.ประยุทธ์กล่าว
พล.อ.ประยุทธ์กล่าวว่า การแก้ไขปัญหาเหล่านี้อยู่ที่ประชาชนจะให้ความร่วมมือมากน้อยเพียงใด รัฐบาลพร้อมทุกอย่าง เราไม่โทษประชาชน เพราะที่ผ่านมาไม่มีการวางแผนอย่างเป็นระบบ ทุกวันนี้จึงก่อให้เกิดปัญหาบานปลาย แต่วันนี้เราจะใช้ทรัพยากรธรรมชาติให้เกิดประโยชน์สูงสุด เพื่อลดความเสียหายจากปัญหาน้ำ รัฐบาลจะทำให้ได้ แต่ประชาชนต้องร่วมมือ
พล.อ.ประยุทธ์กล่าวถึงการเดินทางไปตรวจราชการที่จังหวัดกาฬสินธุ์ในวันที่ 13 ธันวาคม ว่าจะลงไปดูปัญหาที่ชาวกาฬสินธุ์ร้องเรียน เช่น น้ำท่วมถนนหนทาง โดยต้องดูว่าเป็นถนนในพื้นที่เขื่อนลำปาวหรือไม่ แต่แท้จริงแล้วมีเส้นทางอ้อม แต่ประชาชนก็มักเลือกสัญจร อย่างไรก็ตาม ในวันพรุ่งนี้จะรับฟังถึงปัญหาและแนวทางการแก้ไขจากในพื้นที่อีกครั้งหนึ่ง โดยจะพยายามแก้ไขปัญหาให้ได้มากที่สุด เพราะบางทีก็มีการร้องเรียนโดยที่ไม่มีข้อมูล จากนั้นมีการขยายความจนกล่าวหากันว่ารัฐบาลไม่สนใจ
“ผมจะบอกให้ รัฐบาลนี้ทำไปเยอะในเรื่องของการร้องเรียน ผมแก้หมด เล็กๆ น้อยๆ ในท้องถิ่น แต่ปัญหาคือท้องถิ่นมีขีดความสามารถจำกัดในการก่อสร้างจึงต้องนำหน่วยงานอื่นไปทำ เช่น กรมทางหลวง กรมพัฒนาชนบท” พล.อ.ประยุทธ์กล่าว
