เมื่อวันที่ 9 มกราคม ที่มูลนิธิเพื่อศูนย์กลางอิสลามแห่งประเทศไทย กลุ่มรวมใจเพื่อนสามารถและองค์กรเครือข่าย จัดงานรำลึกคุณูปการ นายสุรินทร์ พิศสุวรรณ อดีตเลขาธิการอาเซียน เสียชีวิตเมื่อวันที่ 30 พฤศจิกายน 2560 ด้วยภาวะหัวใจล้มเหลว โดยในงานประกอบด้วยการดุอาร์ หรือ การขอพรในหลักศาสนาอิสลาม การอ่านพระมหาคัมภีร์อัล-กรุอาน และการกล่าวไว้อาลัย จากบุคคลสำคัญต่างๆทุกวงการของประเทศไทย พร้อมการจัดนิทรรศการเพื่อให้บุคคลทั่วไปให้รับชม โดยมี นายอภิสิทธิ์ เวชชาชีวะ หัวหน้าพรรคประชาธิปัตย์ (ปชป.) และสมาชิกพรรคปชป. พร้อมบุคคลสำคัญ อาทิ นายอิมรอน มะลูลีม อดีตประธานมูลนิธิเพื่อศูนย์กลางอิสลามแห่งประเทศไทย นายอลงกรณ์ พลบุตร อดีตรองประธานสภาขับเคลื่อนการปฏิรูปประเทศ(สปท.) นายวันมูหะมัดนอร์ มะทา อดีตประธานรัฐสภาและแกนนำกลุ่มวาดะห์ ได้เดินทางมาร่วมในงานครั้งนี้เพื่อร่วมรำลึกถึงนายสุรินทร์ด้วย
นายอภิสิทธิ์ กล่าวรำลึก ว่า คุณูปการของนายสุรินทร์ จะเป็นประโยชน์ต่อไปในอนาคต คือการสร้างแรงบันดาลใจ คงไม่ง่ายที่จะหาคนที่มีความสามารถและมีพรสวรรค์อย่างนายสุรินทร์ ช่วงเวลา 1 เดือนสุดท้ายก่อนที่ นายสุรินทร์ จะจากไป ตนได้มีโอกาสอยู่กับนายสุรินทร์ 1 วัน ที่ฟิลิปปินส์ ได้ขึ้นกล่าวปาฐกถาในหัวข้อเดียวกัน จำได้ว่าในวันนั้นไม่ว่า นายสุรินทร์ จะพูดในฐานะผู้อภิปรายหรือผู้ดำเนินรายการ ตนคิดอยู่ในใจว่าคนที่จะขึ้นไปพูดบนเวทีระดับประเทศและระดับโลกที่สามารถสะกดให้ผู้ชมมีความสนใจ มีแง่คิด แง่มุมการนำเสนอที่สร้างความประทับใจให้กับผู้ฟังตลอดเวลานั้นหาได้ยาก เกือบทุกช่วงชีวิตของนายสุรินทร์ มีคุณูปการที่ยิ่งใหญ่จากการที่ได้ศึกษาติดตามจะทราบว่าคุณูปการของนายสุรินทร์จะสามารถสร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้คนได้อีกมหาศาล จากเด็กปอเนาะสู่โรงเรียนที่มีชื่อเสียงในจังหวัด จากนั้นได้เข้ามาในกรุงเทพฯได้ทุนไปศึกษาต่อต่างประเทศและสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยที่ดีที่สุด ของโลก หากเด็กทุกคนมีการไขว่คว้าหาโอกาสก็มีโอกาสที่จะประสบความสำเร็จและสร้างโอกาสให้กับตัวเองต่อไปได้ เราไม่รู้เลยว่าจะมีเพชรหรือมีช้างเผือกอยู่ตรงไหน แต่ถ้าเราหยิบยื่นโอกาสให้เพชรหรือช้างเผือกก็จะเกิดขึ้นได้ไม่ยาก
นายอภิสิทธิ์ กล่าวต่อว่า ที่ผ่านมาผู้ที่เป็นนักวิชาการและก้าวสู่การเมืองนั้นไม่ง่าย แต่ตนเห็นตัวอย่าง นายสุรินทร์ จึงได้แรงบันดาลใจว่า หากมีนักวิชาการที่ตัดสินใจเข้ามาทำงานการเมืองก็สามารถปรับตัวได้และเป็นนักการเมืองที่ดีได้ ไม่ว่าจะประกอบอาชีพอะไรก็ไม่ใช่ข้อจำกัดในการตัดสินใจปรับบทบาท โดยเฉพาะการเข้ามารับใช้สังคม ดังนั้นจึงเป็นแรงบันดาลใจให้คนทำงานการเมืองเปิดใจกว้างเพื่อมองหาคนเก่งจากทุกสาขาอาชีพ เพื่อให้โอกาสเข้าสู่การเมือง จากการเป็นนักการเมืองอาชีพของตนยืนยันได้ว่า มีนักการเมืองอาชีพน้อยคนที่จะทุ่มเททำงานด้านการต่างประเทศ เห็นได้จากหลายรัฐบาลเมื่อคิดถึงงานต่างประเทศก็จะคิดถึงคนนอก ตนกล้าพูดว่า นายสุรินทร์ เป็น รัฐมนตรีว่าการกระทรวงต่างประเทศที่ไม่เป็นรองใคร สามารถผสมผสานความเชี่ยวชาญ ความรู้เกี่ยวกับการต่างประเทศเข้ากับทักษะการใช้นโยบายทางการเมืองประกาศนโยบายด้านการต่างประเทศที่เป็นประโยชน์ออกมาได้อย่างมหาศาล จากนั้นเมื่อถึงจุดอิ่มตัวในระดับหนึ่งและพร้อมก้าวไปสู่เวทีสากล นายสุรินทร์ก็ได้ดำรงตำแหน่งเลขาธิการอาเซียน หากจะถามว่ามีใครรู้จักเลขาธิการอาเซียนในภูมิภาคนี้หรือไม่ก็คิดว่าจะมีคนรู้จัก นายสุรินทร์ เพียงแค่คนเดียวก็ได้ เรื่องนี้เป็นสิ่งที่พิสูจน์ว่าไม่ว่าเราจะอยู่ในสถานะตำแหน่งใดก็สามารถทำสิ่งที่เป็นอยู่นั้นให้มีคุณค่าขึ้นมาได้
จากนั้น นายวันมูหะมัดนอร์ กล่าวรำลึกถึง นายสุรินทร์ ว่า เสียดายแทนนายอภิสิทธิ์ เพราะโดยส่วนตัวอยากเห็น นายสุรินทร์ เข้ามาทำงานการเมืองอีก โดยเฉพาะการทำงานในตำแหน่งผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานคร ทั้งนี้นายสุรินทร์ จากไปท่ามกลางความดีงามตั้งแต่เริ่มต้นของชีวิตจนกระทั่งวันสุดท้าย ซึ่งนายสุรินทร์ เป็นผู้ที่ทำงานเพื่อสังคมเป็นคนที่มีความดีงามที่ยิ่งใหญ่ แต่ตันเสียดายว่าหลายงานที่อยากให้นายสุรินทร์ได้มีโอกาสเข้าไปถึงและได้ทำนั้นคงไม่มีโอกาสนั้นแล้ว จึงอยากให้พวกเราทุกคนสานต่อเจตนารมณ์ของ นายสุรินทร์ ต่อไปให้ยาวนาน การที่เรายกย่องรําลึกถึงความดีของคนที่จากไปแล้วถือเป็นคุณูปการที่ยังอยู่ แต่การพูดถึงอย่างเดียวอาจไม่เพียงพอ เมื่อพูดถึงแล้วก็ต้องนำสิ่งดีๆ ที่ท่านทำไว้เป็นตัวอย่าง
ขณะที่นายอลงกรณ์ กล่าวว่า เป็นคนท้ายๆ ที่ได้มีโอกาสทำงานร่วมกับ นายสุรินทร์ ในวันที่ 29 พฤศจิกายน 2560 ซึ่งเป็นวันสุดท้ายก่อนที่ นายสุรินทร์ เสียชีวิต การสูญเสีย นายสุรินทร์ถือว่าประเทศไทยได้สูญเสียคนคนหนึ่งที่เหมาะสมจะเป็นนายกรัฐมนตรีของประเทศไทย และสูญเสียบุคคลที่เหมาะจะเป็นผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานคร และได้สูญเสียบุคคลที่จะก้าวขึ้นถึงตำแหน่งเลขาธิการองค์การสหประชาชาติ นายสุรินทร์ มีความพร้อมที่สุดในวันนี้แม้ นายสุรินทร์ จะจากไปแล้วแต่ท่านก็ยังไม่ไปไหนยังคงอยู่ในใจของพวกเราทุกคน คุณความดีของนายสุรินทร์ ไม่เพียงมอบไว้ให้กับแผ่นดินแต่ยังมอบไว้ให้กับภูมิภาคอาเซียนอีกด้วย
