เมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ ที่ตึกนารีสโมสร ทำเนียบรัฐบาล พล.ท.สรรเสริญ แก้วกำเนิด โฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี แถลงผลการประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) ว่า ครม.ให้ความเห็นชอบ ร่างพระราชบัญญัติกองทุนเพื่อความเสมอภาคทางการศึกษา เพื่อลดความเหลื่อมล้ำ ซึ่งก่อนหน้านี้ได้มีการเสนอเรื่องดังกล่าวเข้ามาในการประชุม เช่น ครม.ไม่เห็นด้วยกับการที่กองทุนเพื่อความเสมอภาคทางการศึกษาจะขอไม่ใช้หลักเกณฑ์ในการบริหารกองทุนแบบกองทุนหมุนเวียน เนื่องจากต้องการให้การดำเนินงานของกองทุนมีมาตรฐาน มีประสิทธิภาพ และประสิทธิผล นอกจากนี้ การเสนอขอเงินตั้งต้นจำนวน 1,000 ล้านบาท โดยในแต่ละปีให้รัฐบาลจัดเงินอุดหนุนร้อยละ 5 ของเงินงบประมาณที่ใช้ในด้านการศึกษา คณะรัฐมนตรีก็มีความเห็นแย้ง เพราะเกรงว่าแผนการใช้จ่ายเงินจะไม่มีประสิทธิภาพเท่าที่ควร จึงเสนอว่าไม่ควรเฉพาะเจาะจงที่ร้อยละ 5 แต่ให้พิจารณาเป็นรายปี
พล.ท.สรรเสริญกล่าวว่า นพ.ธีระเกียรติ เจริญเศรษฐศิลป์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการให้คำอธิบายเพิ่มเติมว่ากฎหมายฉบับนี้จัดทำขึ้นเพื่อให้สอดคล้องกับรัฐธรรมนูญที่บัญญัติให้รัฐบาลต้องส่งเสริมสนับสนุนให้ประชาชนเข้าถึงระบบการศึกษาให้ได้มากที่สุด รวมถึงลดความเหลื่อมล้ำ โดยกลุ่มเป้าหมายของกองทุนนี้คือคนที่อยู่นอกระบบการศึกษาหรือครูอาจารย์ ไม่ได้เจาะจงเฉพาะคนยากจน โดยอาจมีทั้งเงินให้เปล่าหรือเงินกู้ยืมขึ้นอยู่กับกรณี ดังนั้น กองทุนเพื่อความเสมอภาคทางการศึกษาจะมีขอบเขตการใช้จ่ายที่กว้างขวางกว่า ช่วยให้ระบบการศึกษาพัฒนาขึ้นทั้งตัวผู้เรียนและผู้สอน
พล.ท.สรรเสริญกล่าวเสริมว่า พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรีและหัวหน้าคณะรักษาความสงบแห่งชาติ (คสช.) ให้แนวทางว่า กองทุนเพื่อความเสมอภาคทางการศึกษาต้องมีความชัดเจนในรายละเอียด ไม่ทับซ้อนกับกองทุนกู้ยืมเพื่อการศึกษา (กยศ.)
“อาจมีข้อสงสัยว่า หากเราเคยได้รับเงินอุดหนุนจากกองทุนเพื่อความเสมอภาคทางการศึกษา แต่เมื่อเติบโตจนเข้าเรียนอาชีวะหรือมหาวิทยาลัยแล้ว จะขอรับเงินอุดหนุนจาก กยศ.ได้อีกหรือไม่ คำตอบคือ ได้ ส่วนหลักเกณฑ์การใช้จ่ายหรือระเบียบการขอรับการอุดหนุนนั้น จะมีการจัดทำรายละเอียดเพิ่มเติมต่อไป” พล.ท.สรรเสริญกล่าว
