| ผู้เขียน | วินิทรา นวลละออง |
|---|
ช่วงเดือนหนึ่งที่ผ่านมา มีแมวหลงตัวที่ 3 มาอยู่ที่บ้านอีกแล้วค่ะ ความที่ลายเหมือนเสือดาวเลยให้ชื่อเขาว่าพี่เสือ แม้จะไม่ได้เลี้ยงในบ้านเหมือน 2 ตัวแรก แต่พี่เสือก็ดูมีความสุขที่ได้วิ่งเล่นไปรอบบ้าน พอหิวก็จะมายืนร้องอยู่หน้าประตู เอาหน้าถูไถกับขาเหมือนอยากอ้อนให้เล่นด้วย ถ้านั่งบนเก้าอี้ม้าหินในสวนก็จะกระโดดขึ้นมานอนอ้อนต่อบนตัก แถมเวลาจับหนูได้ก็จะนำมาวางโชว์ไว้หน้าประตูบ้านเหมือนอยากให้ชม ความเป็นมิตรและขี้อ้อนทำให้พี่เสือเป็นที่รักของทุกคนอย่างรวดเร็ว แม้คุณแม่จะต้องเหนื่อยให้อาหารและเช็ดตัว แต่สังเกตเห็นว่าคุณแม่กับคุณพ่อสดชื่นขึ้นมากเมื่อมีแมวอยู่ในบ้านค่ะ สัตว์เลี้ยงทำให้สุขภาพจิตดีขึ้นจริงๆ
นึกถึงผู้ป่วยท่านหนึ่งที่อาการดีขึ้นเพราะสัตว์เลี้ยงเช่นกัน คุณสุภาพสตรีท่านนี้เพิ่งจบปริญญาเอกจากต่างประเทศ เธอได้งานทำทันทีในไทย และไม่กี่วันหลังจากหาอพาร์ตเมนต์ใกล้ที่ทำงานได้เรียบร้อยก็ทราบข่าวร้ายว่าแฟนของเธอตัดสินใจขอเลิกแล้วไปคบกับเพื่อนสนิทของเธอเอง หลังจากวันนั้นเธอรู้สึกเหมือนโดนทุกคนหลอก เพราะเพื่อนคนอื่นรู้ถึงความสัมพันธ์ของสองคนนี้มานานแล้วแต่ไม่อยากตีโพยตีพายไป พ่อแม่ของเธอทราบเรื่องนี้จึงพยายามปลอบใจ แต่เธอคิดว่าสำหรับคนที่เรียนจบและมีงานทำแล้ว เรื่องความรักไม่ควรเป็นเรื่องที่ต้องรบกวนพ่อแม่เลย ในที่สุดเธอก็รู้สึกเหมือนอยู่คนเดียวในโลก ไปทำงานก็เริ่มแยกตัว ไม่ค่อยคุยกับใคร วันหยุดก็ไม่กลับบ้านไปหาพ่อแม่ เอาแต่อยู่ในอพาร์ตเมนต์ ดูซีรีส์ ข้าวปลาอาหารก็ไม่ค่อยกิน จนกระทั่งเพื่อนร่วมงานเห็นว่าเธอผอมลงมากและดูเศร้าจึงพามารักษา หลังกินยาไม่นานก็อาการดีขึ้นค่ะ
“ตอนนี้หนูกลับบ้านทุกสัปดาห์แล้วค่ะ คุณพ่ออนุญาตให้ซื้อลูกหมามาเลี้ยง วันทำงานคุณพ่อจะส่งรูปน้องหมามาให้ดู พอวันหยุดหนูก็จะรีบกลับบ้านไปเล่นกับเขา ตอนพาเขาออกไปเดินเล่นหนูก็ได้ออกไปนอกบ้านบ้าง พอเล่นกับเขาแล้วรู้สึกมีความสุขขึ้น ไม่รู้สึกเบื่อชีวิตหรืออยากตายเหมือนเมื่อก่อนแล้ว คิดว่าจนกว่าเขาจะตายเราจะไม่ตายก่อน เวลาทำงานก็คิดเสียว่าหาเงินเพื่อจะได้เอามาซื้อของให้เขา ก็ทำให้มีกำลังใจทำงานมากขึ้น หนูกินข้าวได้เยอะขึ้นด้วยเพราะหนูเห็นเขากินอย่างอร่อยแล้วก็รู้สึกหิวเหมือนกัน”
สัตว์เลี้ยงช่วยส่งเสริมสุขภาพกายและจิตให้เราได้จริงๆ ค่ะ หนึ่งในแอนิเมชั่นเกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงที่โด่งดังในเรื่องความน่ารักคือซีรีส์ “Chi’s Sweet Home” กล่าวถึงชีวิตประจำวันของครอบครัวยามาดะกับลูกแมวจอมซน “จี้” ในภาคสองคือ “Koneko no Chii : Ponponra Dairyokou” จี้ก็ยังคงเป็นที่รักของคุณพ่อ คุณแม่ และโยเฮย์ลูกชายวัยประถม ในตอนแรกทุกคนแนะนำให้จี้รู้จักกับสมาชิกใหม่ในบ้านคือปลาทองตัวอ้วนในโถเลี้ยงปลา สัญชาตญาณแมวทำให้จี้พยายามจะปีนโถแล้วเอากรงเล็บตะปบปลาขึ้นมา ลำบากทุกคนในบ้านต้องหาที่ตั้งโถปลาทองให้ปลอดภัยจากมือจี้ พอทุกคนหันไปสนใจปลาทองกันหมด จี้ก็อิจฉาและอาละวาดน่าดู ในที่สุดทุกคนจึงต้องแบ่งเวลามาเล่นกับจี้เหมือนเดิม ดูเหมือนจี้จะทำให้สมาชิกในบ้านมีความสุขและสุขภาพจิตดีขึ้น อาจมีสุขภาพกายดีขึ้นด้วยถ้าต้องวิ่งไล่ตามจี้ซึ่งซนไปทั่วบ้าน
แม้ในญี่ปุ่นจะนิยมเลี้ยงแมวกันมาก แต่ฝั่งอเมริกานิยมเลี้ยงสุนัขค่ะ มีงานวิจัยหนึ่งที่บอกว่าสุนัขนอกจากเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของมนุษย์แล้ว ยังช่วยให้คุณภาพชีวิตของเจ้าของดีขึ้นด้วย สาเหตุที่เราเรียกสุนัขว่าเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของมนุษย์อาจเป็นเพราะสุนัขมีความภักดีต่อเจ้านาย และมักจะมีสีหน้าท่าทางเต็มใจยิ้มให้เจ้านายอยู่เสมอ งานวิจัยที่ตีพิมพ์ใน The Journal of Physical Activity and Health บอกว่า คนที่เลี้ยงสุนัขมีแนวโน้มจะเดินพักผ่อนมากกว่าคนที่เลี้ยงแมวหรือคนที่ไม่มีสัตว์เลี้ยง ซึ่งเป็นหนึ่งในสาเหตุที่ทำให้การเลี้ยงสุนัขช่วยให้เจ้าของได้ออกกำลังกาย จึงมีสุขภาพแข็งแรงขึ้น งานวิจัยนี้ศึกษาในคนสี่หมื่นกว่าคนในแคลิฟอร์เนียซึ่งเป็นเจ้าของสุนัข แมว หรือไม่มีสัตว์เลี้ยง ผลพบว่าผู้ที่อายุมากกว่า 60 ปี รู้สึกว่าตนเองมีสุขภาพดีเนื่องจากถูกกระตุ้นให้ออกกำลังกายโดยการพาสุนัขออกไปเดินเล่น ซึ่งเวลาที่ใช้กับการเดินเล่นนี้มากเพียงพอกับที่องค์การอนามัยโลกแนะนำให้ออกกำลังกายที่มีความหนักปานกลางอย่างน้อยสัปดาห์ละ 150 นาที นอกจากสุขภาพกายที่ดีขึ้นแล้ว สุนัขยังส่งเสริมสุขภาพจิตด้วยการทำให้เรารู้สึกดีขึ้นทันทีที่สุนัขเข้ามาคลอเคลีย นักวิจัยเชื่อว่าเกิดจากฮอร์โมนออกซิโตซิน หรือ “ฮอร์โมนความรัก” ซึ่งสูงขึ้นขณะที่เล่นกับสุนัข ส่งผลให้เกิดความรู้สึกผูกพันขึ้นมาในใจ
แม้การเลี้ยงสุนัขต้องรับผิดชอบดูแลรวมถึงมีค่าใช้จ่ายมากมาย แต่ถ้าช่วยทำให้สุขภาพกายและจิตดีขึ้นได้ก็เป็นอีกทางเลือกหนึ่งที่น่าลองนะคะ อย่างไรก็ตาม สุขภาพกายจะดีขึ้นได้ต้องพาสุนัขออกไปเดินเล่นด้วย ถ้าเลี้ยงให้อยู่แต่ในบ้านเท่านั้นคงไม่ได้ออกกำลังกาย และอาจลงพุงกันทั้งเจ้าของและสุนัขค่ะ
