นับเป็นอีกก้าวแห่งความภาคภูมิใจของ บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) โดยเมื่อช่วงปลายเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา จรัมพร โชติกเสถียร กรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) ได้เดินทางไปยังศูนย์รับมอบ เครื่องบินแอร์บัส (Aircraft Delivery Centre) ณ เมืองตูลูส ประเทศฝรั่งเศส เพื่อรับมอบเครื่องบินแอร์บัส เอ350 เอ็กซ์ดับเบิลยูบี ลำแรกเข้ามาประจำการยังฝูงบินการบินไทย
โดยหลังจากรับมอบเสร็จสิ้นแล้ว เครื่องบินแอร์บัส A 350 XWB นามพระราชทาน “วิเชียรบุรี” ได้ทำการบินกลับสู่ประเทศไทยด้วยเที่ยวบินที่ TG 8948 ควบคุมการบินโดย กัปตันอิษฏ์ ศิริสวัสดิ์ ออกเดินทางจาก Airbus Delivery Center เมืองตูลูส ประเทศฝรั่งเศส ถึงท่าอากาศยานสุวรรณภูมิ จ.สมุทรปราการ เวลาประมาณ 09.45 น. ของวันที่ 31 สิงหาคม โดยมีผู้บริหารของการบินไทย ผู้บริหารบริษัทแอร์บัส บริษัทโรลส์-รอยซ์ รวมทั้งเจ้าหน้าที่และสื่อมวลชน ร่วมเดินทางและสัมผัสความทันสมัยของเครื่องบินลำนี้มาด้วย
จุดเด่นของเครื่องบินแอร์บัส A 350 XWB ถือเป็นเครื่องบินรุ่นใหม่ล่าสุดของโลก รวมทั้งเป็นเครื่องบินรุ่นล่าสุดของตระกูลเครื่องบินลำตัวกว้างที่ทรงประสิทธิภาพ มีความสะดวกสบายและทันสมัยที่สุด ความพิเศษของเครื่องบินแอร์ A 350 XWB ติดตั้งเครื่องยนต์โรลส์-รอยซ์ รุ่นเทรนท์ XWB (Rolls-Royce Trent XWB) การออกแบบลำตัวและปีกทำจากวัสดุคอมโพสิตแบบคาร์บอนไฟเบอร์ที่มีน้ำหนักเบา
โครงสร้างปีกภายในจะถูกปรับขนาดเพื่อตอบสนองความต้องการที่เฉพาะเจาะจงของแต่ละตัวแปร ส่งผลให้ประสิทธิภาพทางการบินดีขึ้น ลดเสียงรบกวน อีกทั้งปรับปรุงกลไกสำหรับสปอยเลอร์บนปีกโดยคอมพิวเตอร์ควบคุมการบินจะดำเนินการผ่านการคำนวณค่าของตัวแปรต่างๆ ที่จะถูกปรับให้เหมาะกับเงื่อนไขของแต่ละเที่ยวบินที่มีความแตกต่างกันทั้งสภาพอากาศ ระยะทาง น้ำหนักระวางบรรทุก สภาพของสนามบินปลายทาง
ขณะที่โครงสร้างของลำตัวเครื่องบินประกอบไปด้วยวัสดุโลหะน้ำหนักเบา เช่น ไททาเนียมและโลหะผสมอะลูมิเนียมที่ทันสมัย มีประสิทธิภาพในการรับและทนต่อแรงต่างๆ ขณะทำการบิน นอกจากนี้ ยังใช้วัสดุที่แข็งแกร่งทนทาน Reinforced Plastic (CFRP) ซึ่งเป็นวัสดุประเภทคาร์บอนไฟเบอร์ใหม่ทั้งหมด ทำให้ลำตัวของเครื่องบินมีความคงทนแต่มีน้ำหนักเบาขึ้น ทำให้การใช้น้ำมันเชื้อเพลิงลดลง รวมถึงการขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์โรลส์-รอยซ์ รุ่นเทรนท์ เอ็กซ์ดับเบิลยูบี (Rolls-Royce Trent XWB) ซึ่งเป็นเครื่องยนต์รุ่นใหม่ที่มีประสิทธิภาพในการเผาผลาญเชื้อเพลิงได้อย่างคุ้มค่า ช่วยลดการปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์ได้ถึง 25 เปอร์เซ็นต์และช่วยประหยัดค่าเชื้อเพลิงมากกว่าเครื่องบินในขนาดเดียวกันถึง 25 เปอร์เซ็นต์ จึงช่วยลดต้นทุนในการบำรุงรักษาอย่างมาก
ส่วนการออกแบบตกแต่งเครื่องบินแอร์บัส A 350 XWB มีการตกแต่งห้องโดยสารด้วยแนวคิดแบบไทยร่วมสมัย (Thai Contemporary) และมีระบบแสง ที่สามารถปรับได้ตามบรรยากาศ (Mood Lighting) ด้วยแสงแอลอีดีที่สร้างเฉดสีได้ถึง 16.7 ล้านเฉดสี พื้นที่เหนือศีรษะถูกขยายสัดส่วนเพื่อลดความอึดอัด ช่องเก็บสัมภาระเหนือศีรษะมีขนาดใหญ่ขึ้น ขนาดของบานกระจกหน้าต่างกว้างขึ้น ทำให้ผู้โดยสารรู้สึกผ่อนคลายตลอดการเดินทาง
เครื่องบินแอร์บัส A 350 XWB รองรับผู้โดยสารทั้งหมด 321 ที่นั่ง แบ่งเป็น ที่นั่งผู้โดยสารชั้นธุรกิจ รอยัล ซิลค์ คลาส (Royal Silk Class) จำนวน 32 ที่นั่ง ซึ่งออกแบบเพื่ออำนวยความสะดวกสบายแบบส่วนตัว จัดวางให้มีระยะห่างระหว่างแถวที่นั่ง 41-46 นิ้ว แต่ละที่นั่งมีความกว้าง 21 นิ้ว สามารถปรับเอนนอนราบได้ 180 องศา การเดินเข้า-ออก จากที่นั่งสามารถทำได้อย่างเป็นอิสระในทุกที่นั่ง ซึ่งจะไม่รบกวนผู้โดยสารในที่นั่งติดกัน
รวมทั้งทุกที่นั่งมีการติดตั้งจอโทรทัศน์ระบบสัมผัสขนาด 16 นิ้ว สามารถเชื่อมต่อระบบสาระบันเทิงที่ทันสมัย เพื่อการฟังเพลง ชมภาพยนตร์ รายการโทรทัศน์ และเล่นเกม รวมถึงบริการ Wi-Fi เพื่อผู้โดยสารสามารถใช้อินเตอร์เน็ตผ่านอุปกรณ์สื่อสารของตนเอง และปลั๊กไฟสำหรับอุปกรณ์ไฟฟ้าต่างๆ
ส่วนที่นั่งชั้นประหยัด (Economy Class) จะมีจำนวน 289 ที่นั่ง มีระยะห่างระหว่างแถวที่นั่ง 32 นิ้ว แต่ละที่นั่งมีความกว้าง 18 นิ้ว ติดตั้งจอโทรทัศน์ระบบสัมผัสขนาด 11 นิ้ว ซึ่งสามารถเชื่อมต่อระบบสาระบันเทิงที่ทันสมัย เพื่อการฟังเพลง ชมภาพยนตร์ รายการโทรทัศน์ และเล่นเกม รวมถึงบริการ Wi-Fi เพื่อผู้โดยสารสามารถใช้อินเตอร์เน็ตผ่านอุปกรณ์สื่อสารของตนเอง และปลั๊กไฟสำหรับอุปกรณ์ไฟฟ้าต่างๆ
นายกฤตพล ฉันทฤธานนท์ ผู้อำนวยการใหญ่ฝ่ายบริหารพัฒนาพันธมิตรการบินและกลยุทธ์การพาณิชย์ บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) บอกเล่าถึงจุดเด่นของเครื่องบินแอร์บัส A 350 XWB ว่า เป็นเครื่องบินที่ทันสมัยที่สุดและใหม่ล่าสุดในตลาดขณะนี้ เป็นเครื่องบินแบบลำตัวกว้าง ประหยัดน้ำมัน สิ่งแรกที่ผู้โดยสารจะสัมผัสได้ตลอดการเดินทาง คือ ความโอ่โถง ความเงียบ และความนิ่ง ภายในเครื่องบินมีการออกแบบตกแต่งและเพิ่มอุปกรณ์ต่างๆเพื่อสร้างความสะดวกสบายให้แก่ผู้โดยสาร การออกแบบภายใน จะมีกลิ่นอายของความเป็นไทยร่วมสมัยอยู่ทุกจุดสัมผัส ตั้งแต่ชั้นธุรกิจและชั้นประหยัด ฝาผนัง เบาะ ห้องน้ำ ทุกจุดจะสะท้อนถึงความเป็นไทยมากบ้างน้อยบ้างเพื่อความสมดุลของการออกแบบ เมื่อคุณก้าวเข้าไปในเครื่องบินแอร์บัส A 350 XWB ลำนี้ ไม่ว่าจะเป็นชาวต่างชาติหรือคนไทยคุณจะรู้สึกทันทีว่าได้ก้าวเข้ามาถึงประเทศไทยแล้ว
“ในส่วนของที่นั่งโดยสารชั้นธุรกิจ ทุกที่นั่งผู้โดยสารสามารถเดินเข้า-ออกได้สะดวก ไม่จำเป็นต้องก้าวข้ามผ่านผู้โดยสารท่านอื่นๆ เบาะปรับเอนนอนได้ 180 องศา มีความยาวมากกว่า 6 ฟุต สามารถนั่งและนอนพักผ่อนได้สบาย ส่วนชั้นประหยัด เรามีเบาะที่กว้างถึง 18 นิ้ว ความห่างของแต่ละแถวมากถึง 32 นิ้ว ทำให้ผู้โดยสารสามารถพักผ่อนได้เต็มที่โดยไม่เกิดความรู้สึกว่าแออัด เพราะแต่ละโซนเราออกแบบให้มีที่นั่งแบบ 3-3-3 หรือแถวละ 9 จึงมั่นใจว่าจะทำให้ผู้โดยสารมีความสะดวกสบาย ส่วนระบบปรับอากาศบนเครื่องบินลำนี้ของเราก็จะมีการหมุนเวียนอากาศหรือเฟรชแอร์ทุก 3 นาที เพราะฉะนั้น ถ้าคุณเดินทางไกลก็จะไม่มีความรู้สึกอ่อนเพลียหรือเหนื่อยล้าเลย”
กฤตพล ทิ้งท้ายว่า รู้สึกภูมิใจและประทับใจที่สายการบินแห่งชาติของเราสามารถมีเครื่องบินรุ่นใหม่ที่สุด ทันสมัยที่สุด ทัดเทียมกับสายการบินชั้นนำทั่วโลก หากผู้โดยสารท่านใดต้องการสัมผัสความสุดพิเศษของเครื่องบินลำนี้ สามารถมาใช้บริการได้ โดยช่วงแรกนี้เครื่องบินลำดังกล่าวจะทำการบินในเส้นทางบินไป-กลับ กรุงเทพฯ-เชียงใหม่ และ กรุงเทพฯ-ภูเก็ต ก่อนที่หลังจากนี้จะทำการบินในเส้นทางระยะยาว กรุงเทพฯ-เมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลีย
สำหรับเครื่องบินแอร์บัส A 350 XWB ทางบริษัทการบินไทยได้ทำการจัดซื้อรวมจำนวน 12 ลำ แบ่งเป็นการสั่งซื้อ 4 ลำและเช่าซื้อ 8 ลำ โดย “วิเชียรบุรี” ถือเป็นลำแรกในจำนวน 12 ลำที่จะนำมาให้บริการ
